Звезда гигантов - Джеймс Патрик Хоган
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
После долгого, тяжелого молчания Шилохин сказал: «У Грегга Колдуэлла есть метод, который он иногда использует, когда ему нужно быстро принять трудное решение: забыть о самой проблеме и рассмотреть альтернативы; если ни одна из них не приемлема, решение принимается. Он хорошо подходит для этой ситуации».
Калазар глубоко вздохнул. Она была права. Риски были, но ничего не делать и столкнуться в будущем с тем, что и так готовили евленцы, с их более продвинутыми планами, может быть большим риском в долгосрочной перспективе. «Твое мнение, ВИСАР?» — спросил он.
«Согласен по всем пунктам, особенно по последнему», — просто ответил ВИСАР.
«Вы уверены, что справитесь с JEVEX?»
«Просто дайте мне это сделать».
«Вы могли бы эффективно действовать, имея доступ только через ZORAC? Вы могли бы нейтрализовать JEVEX на этой основе?»
«Нейтрализовать? Я разорву его на части!»
Брови Калазара удивленно приподнялись. Казалось, что ВИСАР слишком много общался с терранами. Выражение его лица снова стало серьезным, он задумался на несколько секунд дольше, затем кивнул. Решение было принято. Его манеры тут же стали более деловыми. «Сейчас самое главное — время», — сказал он им. «Как много вы об этом думали? У вас уже есть составленный график?»
«День на выбор и инструктаж десяти моих ученых, пять дней на оснащение Shapieron компенсаторами входа, чтобы он мог пройти Gistar за минимальное время, и пять дней на оснащение корабля и зондов h-link и оборудованием для скрининга», — тут же ответил Eesyan. «Но мы можем организовать эти работы параллельно и проводить испытания во время плавания. Нам понадобится день на зачистку Gistar и еще один, чтобы добраться до Jevlen из выходного порта, плюс дополнительный день на фактор Мерфи Вика Ханта. Это значит, что мы можем покинуть Thurien через шесть дней».
«Очень хорошо», — сказал Калазар, кивнув. «Если мы согласны, что время имеет решающее значение, мы не должны его терять. Давайте начнем немедленно».
«Есть еще кое-что», — сказал Гарут, но затем заколебался.
Калазар подождал несколько секунд. «Да, Командир?»
Гарут развел руками, затем снова опустил их по бокам. «Терране. Они тоже захотят прийти. Я их знаю. Они захотят использовать персептрон, чтобы физически прибыть в Туриен и присоединиться к нам». Он умоляюще посмотрел на Шилохин и Ийсиан, словно ища поддержки. «Но эта... война будет вестись исключительно с использованием передовых ганимских технологий и методов. Терране не смогут ничего сделать. Нет причин, по которым им следует подвергать себя риску. Вдобавок ко всему, нам до сих пор очень помогала информация с Земли, и вполне возможно, что она снова будет. Другими словами, мы не можем позволить себе остаться без канала связи с МакКласки в такое время. У них там есть более ценная функция. Поэтому я бы предпочел, чтобы мы отклонили любую такую просьбу... ради их же блага, а не только ради чего-либо еще».
Калазар посмотрел в глаза Гарута и снова увидел ту же твёрдость, которую он мельком увидел в тот момент, когда Брогилио объявил об уничтожении Шапиерона . Как и подозревал Калазар, это был личный счёт с Брогилио. Гарут не хотел никаких посторонних, даже Ханта и его коллег. Это была странная реакция для ганимейца. Он посмотрел на Шилохин и Исиана и увидел, что они тоже это прочитали. Но они не оскорбят гордость и достоинство Гарута, сказав это. И Калазар тоже.
«Очень хорошо», — согласился он, кивнув. «Будет так, как вы просите».
Глава Двадцать Девятая
Ночь окружила советский военный самолет, скользящий на север по льду между Землей Франца-Иосифа и полюсом. Столкновение, произошедшее внутри Кремля и во всей правящей иерархии Советского Союза, было еще далеко от разрешения, и лояльность сил страны была разделена; поэтому полет совершался тайно, чтобы минимизировать риски. Пока Вериков неподвижно сидел между двумя вооруженными охранниками в задней части затемненного салона, а полдюжины других офицеров дремали или разговаривали тихими голосами на сиденьях вокруг него, Миколай Соброскин смотрел в темноту через окно рядом с собой и думал о поразительных событиях последних сорока восьми часов.
Он обнаружил, что инопланетяне не очень хорошо выдерживают допрос. По крайней мере, инопланетянин Верикофф не выдерживал. Ведь именно этим и был Верикофф — членом сети агентов из полностью человеческого контингента Туриена, который руководил разведывательной операцией и который проникал в общество Земли на протяжении всей истории. Нильс Сверенссен был еще одним. Демилитаризация Земли была разработана в рамках подготовки к их появлению в качестве правящей элиты, которую должны были создать евленцы, со Сверенсеном в качестве планетарного повелителя. В конечном итоге Земля будет деиндустриализирована, чтобы предоставить площадку для игр аристократии евленов и обширные сельские поместья в качестве награды для ее наиболее верных слуг. Как планета, доведенная до такого состояния, будет содержать часть своего населения, не требующуюся для труда и услуг, не было объяснено.
Как только это было установлено, ценность кожи Верикоффа заметно упала. Чтобы спасти ее, он предложил сотрудничать, а чтобы доказать свою надежность, он раскрыл подробности линии связи между Jevlen и ее работой на Земле, расположенной в доме Сверенссена в Коннектикуте и установленной техниками Jevlenese, нанятыми американской строительной компанией, созданной в качестве прикрытия для некоторых других видов деятельности Jevlenese. Благодаря этой связи Сверенссен смог сообщить подробности попытки Thurien тайно поговорить с Землей через Farside и получил свои инструкции по контролю над земной частью диалога. Соброскин не обнаружил никаких намеков на то, что Верикофф знал что-либо об американском канале, о котором упомянул Норман Пейси. Поэтому, несмотря на сложную систему сбора информации Jevlenese, Соброскин пришел к выводу, что по крайней мере этот секрет сохранился в безопасности.
Соброскин решил, что первым шагом к разрушению сети должно стать прерывание связи через Коннектикут, пока ее открытие еще неизвестно, и поэтому евленцы были застигнуты врасплох и уязвимы. Очевидно, что это можно было сделать только с помощью кого-то в Вашингтоне, и поскольку никто, даже Вериков, не знал всех размеров сети или кто мог быть среди ее членов, это был Норман Пейси. Соброскин позвонил «Ивану» в советское посольство и, используя заранее оговоренную систему безобидно звучащих фраз, передал сообщение для передачи Пейси. Звонок из Госдепартамента США в офис в Москве восемь часов спустя, в котором говорилось, что для группы приезжающих российских дипломатов забронированы номера в гостиницах, подтвердил, что сообщение получено и понято.
«Пять
