Свой дракон - Галина Романова

Однако обошлось. Горец через развалины Девичьей башни вывел ее за пределы монастыря, к краю крепостного рва, и подтолкнул к воде:

– Вот, искупайся тут. Здесь тебя никто не увидит.

– Уверен? – Девушка огляделась по сторонам. Снег давно растаял, но земля в тени стены не успела прогреться, и трава только-только проклевывалась.

– Уверен! Я тут всю зиму в снегу купался. Давай-давай! Времени мало.

– А… ты? – Девушка отчего-то засмущалась, взявшись за пояс.

– А что я? – Авест и вида не подал, что заметил намек. – Я посторожу.

С этими словами он отступил на несколько шагов и развернулся боком, так, чтобы видеть стену и вместе с тем всем своим видом давая понять, что созерцание окрестностей интересует его в гораздо меньшей степени, чем девичьи прелести. Но он же животное! Что с него взять?

Решив не забивать себе голову посторонними мыслями, Вилия стала торопливо стаскивать одежду.

В тот день Готику так и не удалось переговорить с Иером Безухим, а наутро времени тем более не осталось. Зато нужные несколько минут выкроил сэр Альдон.

Он нашел бывшего драконоборца в музее. Новоявленный послушник протирал пыль с экспонатов, обмахивая метелкой черепа и кости убитых в прошлые века драконов и их сородичей, отмывал доспехи самых выдающихся драконоборцев прошлого и витрины с их личными вещами. Большинство экскурсий в музей устраивается в начале обучения, когда очередной поток новичков в обязательном порядке приводят сюда, да в те времена, когда экспозицию обновляют, добавив кое-какие экспонаты. Увлекшись работой, Иер не сразу заметил вошедшего. Он даже вздрогнул, когда его окликнули.

– Ох, брат, – Безухий опустил метелку, – простите, но…

– Вы не слышали шагов?

– Слышал, но не думал, что вас интересует моя скромная персона. Со служителями редко вступают в разговоры…

– Вы не простой служитель. – Старый мистик прошел вдоль ряда доспехов, остановился перед одними из них. – Это, если не ошибаюсь, ваши?

– Да. – Иер вернулся к ним, машинально обмахнул влажной тряпицей, подмел метелкой постамент, на котором крепился обряженный в кольчугу манекен. – И просто удивительно, что они сохранились. Я не совершил никаких особенных деяний, мое имя не занесено в анналы Ордена…

– Как же? Вы навеки останетесь в памяти, как единственный драконоборец, который покинул наши ряды не после смерти, а при жизни.

– И который вернулся полвека спустя таким же молодым, как и прежде… Это дает основания подозревать меня в черной магии – дескать, я нашел эликсир бессмертия.

– Орден защитит вас от подозрений.

– Да, но не от любопытства окружающих.

– Во всяком случае, кое-какое время у вас есть.

– Вы о чем? – Иер подошел ближе. В этом зале они были одни, и пусть в соседних слышались негромкие шаги других послушников, сюда никто не заходил.

– Помните наш разговор? Вы тогда еще находились под присмотром брата-целителя…

– По поводу драконов?

– По поводу некоего Готика Дольского. Я заметил, что вы уделяете ему повышенное внимание, особенно после того случая с драконом.

– Да. – Бывший драконоборец напрягся. – А что вы хотите от меня?

– Вы не сможете правильно распорядиться знаниями, которыми обладает этот юноша. Вы не сможете полноценно обучать его нашему ремеслу. Вы, в конце концов, будучи послушником, вообще не имеете права становиться чьим бы то ни было наставником. Вы меня понимаете?

– Понимаю. А вы, значит, сможете? – Зеленые, как трава, глаза уставились в светло-голубые, водянистые зрачки.

– Я – мистик. Я чувствую. Дано ли чувствовать вам, брат?

Он произнес обращение с особыми интонациями, дабы подчеркнуть, что Иер Безухий не имеет полного права на это звание.

– Завтра турнир, – продолжал сэр Альдон. – Завтра десять победителей получат персональных наставников. Как вы считаете, каковы шансы Готика Дольского войти в число этих десяти?

– Понимаю, – кивнул Иер, делая шаг назад. – Вы хотите стяжать славу…

– Я хочу исполнить свой долг. Создатель избрал меня для этой миссии.

– Какой же, позвольте спросить?

– Найти дракона!

– И вы думаете, что Готик знает, где он прячется? – усмехнулся бывший драконоборец.

– Я не думаю – я это знаю, – уверенно произнес старый мистик. – В походе я наблюдал за этим юношей. Он порой ведет себя довольно странно. У него бывают видения, подозрительные сны… Он несколько раз проговаривался… случайно, сам не замечая, но я-то с некоторых пор следил за его речью, за его поступками. Он знает, где находится дракон! Тот самый дракон, который напал на нас в конце зимы. И я его найду!

– Зачем вы говорите это мне?

– Затем, что вы тоже много общались с Готиком. Может быть, он вам о чем-то проговорился?

– Нет, он ничего мне не сказал, – покачал головой бывший драконоборец.

– Жаль, – вздохнул сэр Альдон. – Я надеялся на вашу помощь…

Коротко кивнув на прощание, он направился к выходу. Иер догнал его уже у самых дверей, схватил за рукав.

– Вы в чем-то подозреваете юношу? – спросил он быстро.

– Пока Готика никто ни в чем не подозревает, – мягко ответил его собеседник. – Мы ведь не знаем точно, что ему известно, а что нет…

– Мы?

– Вы. Я. И другие, кому не безразлично будущее человечества.

Закончив разговор на этой несколько высокопарной ноте, старый мистик покинул музей.

Иер Безухий глупцом отнюдь не был. И прекрасно понял невысказанный намек.

Следующий день

Взволнованные и взбудораженные предстоящими событиями, ученики утром были взвинчены. С самого раннего утра казарма гудела, как потревоженный улей. Ширд, Пасак, Вильдо, Садуго носились туда-сюда, помогая «господам рыцарям» подготовиться к турниру. Доставали и чистили кольчуги, шлемы и наручи с поножами, проверяли крепость наплечников, спешно закрепляли разошедшиеся кольца, подшивали поддоспешники. Поигрывая мышцами, Яунист расхаживал по проходу между койками, громко оповещая всех и каждого, что он намеревается занять первое место:

– И пусть хоть кто-нибудь попытается мне противостоять! Вы узнаете, что такое гнев наследника герцогов Нильских!

Его никто не пытался осадить или приструнить. Юрат, единственный, кто мог бы это сделать, не ночевал в казарме. Вместе с еще одним счастливчиком, из другой группы, он всю ночь провел в молитвенном бдении в соборе, готовясь принести торжественные обеты и стать рыцарем-драконоборцем. Его койка была пуста – уже сегодня ночью он будет спать в другой казарме, среди рядовых рыцарей, своих новых братьев. Юношам, которые не выйдут победителями из сегодняшнего турнира, до этого счастливого события придется ждать как минимум полгода, а то и больше.

Пасак немного помог Готику, но большую часть работы по проверке доспехов и оружия юноша проделал сам. Авест сохранял спокойствие, но было заметно, что он несколько раз бросил вопросительный взгляд на Вилия. Новичок осматривал выделенное ему снаряжение, не обращая внимания на суету вокруг.

– Ты, смотрю, совсем не боишься? – раздался над ним голос Яуниста.

– А что, нам предстоит что-то страшное? – Вилий вскинул серые глаза.

– Ну для кого как. Не боишься за свою участь?

– Один из нас точно не будет больше тут ночевать, – пожал плечами новичок, возвращаясь к осмотру кольчуги. – Щипцы у кого-нибудь свободны? Кольцо разболталось…

– Дай мне. – Авест приблизился, взял кольчугу, легко нашел расклепанное кольцо и сильно сдавил его двумя пальцами. – Вот. Должно выдержать.

– Спасибо, – буркнул Вилий, не глядя на него.

– Крутой, да? – прищурился Яунист.

– Круче некоторых.

Он сделал шаг в сторону, но был остановлен молодым рыцарем:

– Повтори, что ты сказал?

Готик поднялся на ноги. Если только Яунист скажет еще хоть слово…

Он не станет вмешиваться. Они сами разберутся! Он сейчас сядет, займется делом и…

«Прекрати мной командовать!»

«Я сильнее его, а с ним вы равны, – пришел ответ. – И еще неизвестно, кто победит, если вы сцепитесь. А вот я…»

– Я сказал, что круче некоторых, – спокойно произнес горец. – Тебе хочется, чтобы я назвал их имена?

– Назови!

Но Авесту не пришлось открывать рот – словно только и ждал этого момента, на пороге возник брат Квактол:

– Строй-ся!

Торопливо закончив приготовления и на ходу напяливая на себя кольчуги, шлемы и наплечники с наручами, юноши бросились к выходу. Толкаясь – некоторым непременно надо было пройти первыми, они выбежали из дверей и вытянулись в одну шеренгу. Учитель фехтования прошелся вдоль строя, придирчиво осматривая всех. Некоторые не успели полностью надеть доспехи, но оружие захватили все.

– Молодцы, – вынес короткий вердикт брат Квактол. – Следуйте за мною!

Со стороны других казарм шли другие группы учеников. Выстроившись в колонну по четверо в ряд, они все вместе направились на плац.