Иноземия, или туда и снова туда - Михаил Высоцкий

И уж в самом конце самое последнее замечание, касающееся армии Южного мира. Замечание сугубо техническое, а именно — тут почти не встречалось стрелковое оружие. Ни арбалеты, ни луки, хоть и те, и другие изготовлялись в достаточных количествах, не были в армии не только основным, но и запасным оружием. Потому как на девяносто девять процентов все, и солдаты, и гвардейцы, и генералы, и агенты спецслужб были вооружены как основным оружием мечами. Как дополнительное встречались копья, метательные ножи, алебарды, легкие шпаги, пики и многое другое, но только не оружие дальнего боя. Причина была столь же проста, сколь и неприятна для любого противника — армия Южного мира не боялась стрел. Солдаты тут были достаточно тренированы, чтоб спокойно носить доспехи, способные выдержать попадание самого мощного арбалетного болта, и достаточно умелыми, чтоб отбить особо опасную стрелу. При этом достаточно быстрыми, чтоб добраться до противника раньше, чем он успеет сделать достаточное количество залпов, и перейти в рукопашную. Короче, тут просто были намного лучшие солдаты, чем в Северном мире, и только отдельные отряды морского десанта СОСа могли бы сойтись с регулярными частями армии Южного мира один на один и иметь шанс победить. Тут само понятие «солдат» подразумевало, что это человек, служба которого закончится исключительно с его смертью, и если человек шел в солдаты — он шел не на год, два или десять, а на столько, сколько он сможет держать в руках оружие. А если еще и учесть, что армия тут была многочисленна, хорошо структурирована и организована, четко выполняла приказы, не имела случаев дезертирства и вообще представляла из себя мечту любого военачальника, становилось понятно, что даже начин Ажау войну прямо сейчас, у него были бы все шансы огнем и мечем пройтись по всей Иноземии до самого Северного океана. Однако пока еще оставалось слишком много неучтенных фактов — СОС, полная военная мощь которого даже для Ажау оставалась загадкой, Великославия, вроде бы нищая, голодная и холодная, а все же непобедимая, да и других непредвиденных факторов пока еще хватало. Потому пока правитель Южного мира не рисковал, а выжидал, тем более, по его мнению, времени у него еще была ровным счетом бесконечность…

Ну вот примерно таким, если описывать поверхностно, и был Южный мир. Загадочным, необычным, красивым и очень, очень опасным.

Глава 14. Начинаем работу

Наглая ложь!

— На сим закончу я свою речь, Зак Менский. Ты был внимательным слушателем, и я тебя благодарю за это! — закончил свою речь Пятый и без сил опустился на свое место.

Зак задумался. Тем более, было о чем. Рассказ о Южном мире занял всю ночь и еще половину следующего дня, ни Она, ни Ав выдержать это не смогли, и большую часть повествования Зак высушивал в одиночестве. Вернее не совсем в одиночестве, а один на один с Пятым, он же Миакдем, братское имя — Корч, в то время как все остальные члены совета разумно решили, что тут разберутся и без них, и разошлись по домам. Совет было решено продолжить этим вечером, когда Зак переварит все, что ему было рассказано, и, наконец, поймет, куда он попал и что вокруг происходит.

Однако если заговорщики надеялись, что из рассказа Зак убедиться в том, что он пока еще слишком неопытен, и ему следует прислушаться к старшим товарищам, то они сильно, очень сильно просчитались.

— Миакдем, — решил уточнить Зак, правильно ли он все понял, — То есть вы вместе с Квэртом хотели как-то связаться с Северным миром, передать туда про все, что тут происходит, и запросить помощи? И пока Ажау Джуниор будет заниматься войной, поднять против него восстание изнутри и свергнуть ослабшую на время войны власть?

— Зак Менский, я не имею права открывать тебе планы нашего братства без общего согласия, но так как разум твой открыт, скажу я тебе. Да, именно таков был план того, кто породил тебя на свет. И наши гласы были с ним за одно.

— Да уж… Кажется я догадываюсь, что хотел Квэрт… В нужный момент задействовать всю силу концерна Мен, и пока Южный мир будет бороться с Северным, вы — с Ажау, он — с вами, самому получить доступ над скрытыми возможностями… План, конечно, хороший, но… Ладно, будет вечером совет — тогда я и скажу вам все, что я думаю по этому поводу, и что мы будем делать. А пока… Миакдем, ты, кажется, устал?

— Уста твои верно глаголят… — и действительно, почти двенадцать часов подряд читать лекцию — даже самый умелый лектор последние силы потеряет. А Корч к тому же еще и был, мягко говоря, не совсем молодым…

— Тогда я тебя больше не держу, отдохни, а вечером на совете… — за время беседы Зак и Корч, не смотря на большую разницу в возрасте, и еще большую в социальном положении, не говоря уже об огромной географической, умудрились стать если не друзьями, то хорошими знакомыми.

Проводив Корча до двери, Зак оказался перед выбором. С одной стороны, вчера он прошел пять десятков километров по лесу, пробежал кросс по раскаленному городу, всю ночь внимательно слушал рассказ, вникая во все детали, и вздремнул всего ничего. Значит надо было бы отдохнуть. Но с другой — спать не хотелось совершенно, Менский бы свеж и бодр, и убивать время на сон, в то время как можно вполне было заняться чем-то более полезным, как-то некрасиво смотрелось… В конце концов Зак решил, что уже настала пора использовать все те резервы, что его организм разумно копил, и, расправив плечи, пошел будить своих товарищей.

Сказать, что Ав с Оной были особо довольны, что Зак их самым наглым образом растолкал, было, конечно, нельзя. Но и недовольства своего они особо не выражали, понимая, что так надо. И после того, как все, наконец, проснулись окончательно и могли трезво оценивать обстановку, настало время подводить итоги.

А итоги были не особо утешительными. Хоть Ав и поправился, температура спала, но и его, и девушку со всей своей садистской жестокостью мучила самая банальная мышечная боль, выражая тем самым протест по поводу столь жестокого обращения с организмом. Кроме того, не было ровным счетом ничего, что бы могло ее снять, вроде холодного компресса или просто холодной воды. Конечно, для тех, кто ведет спортивный образ жизни и регулярно испытывает большие нагрузки, к такому не привыкать, но все же достаточно неприятно. Однако это еще не все — у наших героев не было не только холодной воды, а и теплой, горячей и любой другой, не говоря уже о том, что никто из советников даже не позаботился о том, чтоб им было чем утром позавтракать. Чем было вызвано подобное невнимание — неизвестно, может быть просто забыли, а может это такое местное гостеприимство. Не исключено, что тут просто было принято, например, только вечером ужинать, а может еще что. Однако как бы там ни было, есть хотелось всем, а потому и занялись наши герои поисками еды.

Начались поиски, естественно, с дома. Однако не все и тут оказалось просто — наши герои были тут на правах гостей, многие комнаты были заперты, и полноправный обыск смотрелся бы как-то нехорошо. Но все те помещения, куда можно было спокойно зайти, были явно не для хранения пищи, а, скорее, для долгих бесед и посиделок с обсуждением государственных дел. Потому все же пришлось Заку несколько пренебречь тактом, и, определив на нюх, что за одной из дверей есть что-то съедобное, ее и почти без повреждений выломать. Был ли его поступок бестактным — вопрос спорный, однако от голода наших героев он спас, потому как за закрытой дверью действительно оказалась кладовка, просто забитая какой-то снедью. Не особо перебирая, наши герои насытились, и, наконец, на трезвый желудок решили обсудить планы не ближайшее будущее.

Для начала Зак как можно компактнее пересказал все то, что Ав с Оной пропустили, уместив почти весь рассказ Корча во всего пол часа. После чего, наконец, задал долгожданный вопрос, который вертелся на языках у всех и давно.

— Ну и как вы думаете, что нам делать?

— Зак, — ответил Ав, — Я думаю, что нам надо пока сделать вид, что мы поверили местным бунтарям. Мы пока еще не знаем про эту страну ничего, мы тут никто, мы не имеем титула, не принадлежим к какой-то касте или классу, мы явно сделаем какую-то ошибку. А потому надо подождать, присмотреться, и только когда мы почувствуем себя тут достаточно свободно, можно будет уже решать, что делать дальше… А пока делаем вид, что мы во все поверили, хотя, честно говоря, мне почему-то кажется, что тут не так все просто…

— Это точно, Ав, — согласилась Она, — Тут далеко все не так просто. Как-то подозрительно все хорошо получилось — на нас вовремя вышли, и именно те, кто знал твоего отца… А Ажау Джуниор Гаст, по их словам, так вообще вездесущий, о них не знает и не ведает, а они прямо у него под носом готовят крупнейшее предательство в истории… Тем более, если твой отец действительно попался, а они нет, то это еще более подозрительно…