Туннель в преисподнюю - Игорь Волознев

Он положил трубку.

— Считайте, что вам крупно повезло, — сказал он. — Патрульная машина тут недалеко проезжает, едет из Пеньковки, сейчас сюда завернёт…

Его голос потонул в раскатах грома, прокатившихся, казалось, по самой крыше. Молодые люди теснее прижались друг к другу и придвинулись к столу с телефоном.

Старик смотрел на них мутными слезящимися глазами.

— А может, это вам всё померещилось впотьмах?

— Мы видели его голову, — повысив голос, раздражённо ответил Михаил. — Одну голову, без тела! Правда!

За окнами снова ослепительно полыхнуло. Зорро, не выдержав, кинулся к лопате, схватил её и продел рукояткой в дверную ручку, заклинив дверь.

— А что это у вас волосы покрашены в чёрное? — полюбопытствовал старик, показывая пальцем на растрёпанные космы Фрейи. — И ногти чёрные? Это мода, что ль, такая?

— Мода, — буркнула девушка, которой явно не хотелось говорить сейчас на подобные темы.

Михаил достал из-под стола табуретку и придвинул к ней, предлагая сесть. Гром продолжал греметь, за окном шумел ветер, раскачивая деревья. Володе показалось, что с кладбища доносится вой, и ему почему-то опять вспомнился темнолицый бродяга с перебитым носом.

Протяжный, навевающий жуть звук услышали и остальные. В сторожке воцарилось молчание. Сторож, хмурясь, подошёл к окну.

— Ишь, как молнии разгулялись… Скоро должно полить… Давно не было такой ночки… — Он внезапно обернулся к молодым людям. — И что же, говорите, бомжи на кладбище?

— Да, — ответил за всех Володя. — А один такой, с перебитым носом, всё просил, чтоб мы плиту на место поставили.

— Этот приятель ваш, как его… Гуго, да?

— Да.

— Так где ж вы его потеряли?

— Он остался у подземного хода, — ответил Володя, и прибавил не совсем уверенно: — Может, он ещё придёт…

Все снова замолчали, прислушиваясь к раскатам и отдалённому вою.

— Не придёт, — вдруг сказала Фрейя. — Уверена, что он не придёт. Всё сошлось, как написано в книге, а значит, внизу и правда есть чаша с эликсиром.

— Каким эликсиром? — спросил сторож.

— Эликсиром бессмертия и власти над миром, — совершенно серьёзно ответила девушка, и продолжала тихо: — Всё ведь сошлось. И подземный ход открылся, и погиб тот, кто полез туда первым… В книге сказано, что эликсир стерегут Стражи Тьмы, и что для них нужна человеческая жертва. Первый, кто спустится в шахту, должен погибнуть. Его растерзают Стражи. Зато второй пройдёт свободно. Поэтому Гуго и взял с собой диггеров, — она посмотрела на Михаила. — Вы предназначались в жертву Стражам Тьмы.

— Вы знали об этом и не сказали? — закричал Володя. Он почему-то сразу поверил в существование Стражей Тьмы, и вероломство Гуго его поразило. — Роман погиб из-за вас!

Фрейя сидела, подперев кулаками голову и уставясь на клеёнку перед собой.

— Мы ничего не знали, — пробурчал Зорро.

— Я лично ничего не знал, — подхватил Джо. — Я вообще не верил ни в какой подземный ход.

— А когда ход открылся, что ж ты нас с Ромкой не предупредил? — накинулся на него Володя.

— Нечего ко мне цепляться, — резко ответил Джо. — Не знал я ничего, говорят тебе, и отвали от меня!

— Знал, — безжалостно сказала Фрейя. — Гуго с самого начала сказал нам всем, что Стражам Тьмы нужна человеческая жертва. Кстати, — она показала пальцем на Джо, — это ты придумал привести на кладбище диггеров, чтоб они спустились первыми и погибли вместо нас. Это была твоя идея.

— Да пойми ты, дура, откуда я мог знать, что всё окажется правдой?

Громовой раскат треснул с такой силой, что все невольно пригнули головы

— Это что же такое делается, — сторож заходил по комнате. Шаг его был твердым, хмель, казалось, окончательно сошёл с него. — Такой непогоды ещё ни разу не бывало…

Он поминутно выглядывал в окно, выходившее на дорогу.

— Когда мы убегали, Гуго собирался лезть в шахту, — сказал Володя.

— Значит, он уже добрался до чаши с эликсиром, — отозвалась девушка. — Он в последние дни только и говорил, что об этом эликсире.

— Что-то я сомневаюсь, что он рискнул спуститься, — сказал Михаил. — Он тоже может погибнуть там.

— Нет, Гуго наверняка спустился, — подал голос молчавший до сих пор Зорро. — Ему всё по хрену.

— Он спустился и нашёл эликсир, — подтвердила Фрейя.

— А что за эликсир? — спросил Володя.

— Гуго говорил, что эликсир даёт бессмертие и власть над всеми живыми и мёртвыми, — ответила девушка.

— А вдруг на самом деле даёт? — почему-то тихо сказал Зорро.

Все снова умолкли.

Володя вздрагивал, прислушиваясь к звукам, доносившимся снаружи. За последние часы произошло так много жуткого и необычного, что он готов был поверить во всё что угодно, даже в чудодейственный эликсир, дающий бессмертие.

Завидев за окном фары подъехавшей машины, сторож выдернул из дверной ручки лопату и вышел в грозовые сумерки. До молодых людей донеслись голоса, но слов разобрать было нельзя.

— Менты подъехали, — сказал Михаил, подойдя к окну. — Двое… Нет, даже трое…

С прибытием милиции все почувствовали себя увереннее, страх отступил, и искатели подземелий, наконец, смогли более-менее спокойно оценить ситуацию.

— Мы, кажется, влипли в историю, — выразил общую мысль Зорро.

— Так они нам и поверят, что у Романа оторвали голову Стражи Тьмы! — сказал Володя.

— Во всём виноват Гуго, — выпалил вдруг Джо. — Это он притащил нас сюда. Если менты будут спрашивать — валите всё на него.

— И Ромку, значит, он убил? — хмуро поинтересовался Михаил.

— Лично я не видел, кто его убивал! — окрысился Джо.

Голоса приблизились к двери, и в сторожку вошли два милиционера в камуфляжной форме, с короткоствольными АКМ на груди. Они без всякого любопытства оглядели компанию и даже как будто не удивились не совсем обычному виду готов.

— Ну, что случилось? — обратился к молодым людям рябоватый светловолосый лейтенант лет тридцати. — Давайте, рассказывайте, только короче.

— У нас товарищ погиб, — начал, волнуясь, Михаил. — Понимаете, мы сюда приехали искать подземный ход… Нам их приятель, Гуго, — он кивнул на готов, — сказал, что на этом кладбище есть тайный подземный ход, и мы приехали его искать. Ну, мы его нашли, он был под могильной плитой, Роман полез туда и ему оторвало голову…

— Как это — оторвало? Чем оторвало? Ты яснее говори.

— Наверно, кто-то был внизу, в шахте, — вмешалась в разговор Фрейя. — Кто-то, кто оторвал парню голову. А потом эту голову выбросили оттуда.

— Откуда?

— Из шахты.

— Голова, наверно, до сих пор там лежит, — прибавил Михаил. — То есть, я имею в виду — у шахты…

Из его объяснений выходило, что в шахте могли находиться бродяги, которые и расправились с диггером. Тем более, опять же по словам Михаила, бродяг на кладбище полным полно, чуть ли не за каждой могилой прячутся. И ни Михаил, и ни кто другой из компании даже не заикнулся об эликсире бессмертия и Стражах Тьмы.

— Вот такие дела, Сергей Иваныч, — заключил сторож. — Выходит, что надо идти.

— Да уж придётся, — отозвался лейтенант.

Сторож достал из шкафа широкий прорезиненный плащ с капюшоном.

— Вы что, прямо сейчас на кладбище пойдёте? — изумился Зорро.

— А чего бояться? — ответил сторож. — Мы с Сергей Иванычем, — он кивнул на лейтенанта, — сколько раз ходили туда ночью, если чего случалось. Покойники не тронут, а на живых мы управу найдём!

— Пойдёте с нами, покажете дорогу к месту происшествия, — деловито сказал лейтенант.

У Володи как будто сердце провалилось в желудок. Возвращаться на кладбище! Он растерянно оглянулся на своих спутников.

Зорро и Джо попятились.

— Я не пойду, — заговорили они, перебивая друг друга. — Мы не пойдём. Что мы там забыли?… Мы лучше завтра с утра придём…

Сторож мрачно усмехнулся.

— Ваш же приятель там остался, Гуго. Не хотите его выручить?

— А он нам не приятель, — ответил Зорро.

— Да, — подхватил Джо, — какой он нам приятель. Знакомый просто… Предложил пойти поискать подземный ход, мы и пошли… Сдуру…

— Да и чего его искать, — прибавил Зорро. — Он, наверно, заблудился. На таком большом кладбище, тем более ночью, его до утра искать можно… Ничего, сам выйдет…

— Я пойду, — Михаил выступил вперёд. — Дорогу я в принципе помню. Там полно старых могил, и ещё склеп круглый.

— Знаю такой, — кивнул сторож. — И далеко от него?

— Рядом. Да вы сразу увидите, как придёте. Там могильная плита поднята на бок и так и оставлена. Её издали видно.

— И я пойду, — сглотнув, выговорил Володя.

Он до жути боялся возвращаться на кладбище, но он сам напросился в этот поход и потому скорее умер бы, чем трусливо вильнул в сторону. Погиб Роман, которого он считал своим другом, и он просто обязан был пойти!