Наша банда - Филип Рот

Я, разумеется, сознавал, насколько опасным могло оказаться это отважное, гуманистическое усилие. Сознавали это и Зеленые Береты, и Рейнджеры, добровольно вызвавшиеся осуществить его. Им не только предстояло совершить, избегая обнаружения датской радарной системой, перелет на высоте древесных вершин, но никто не мог точно сказать им даже того, какой арсенал успел скопить Флуд с одобрения, если не при открытом содействии, датского правительства. Прибегнет ли он к отравляющим газам? Осмелится ли воспользоваться тактическим ядерным оружием? Наши службы аэрофотосъемки просто не имели возможности заглянуть в черепную коробку этого человека, чтобы узнать, как далеко он способен зайти, нарушая все писаные и неписаные правила ведения военных действий.

Операция по захвату Флуда, доставке его вертолетом в Эльсинор, а оттуда военным самолетом в Америку была названа мной операция "Отвага", а проведение ее поручено Объединенной оперативной группе быстрого реагирования "СорвиГолова".

И теперь, мои дорогие американцы, я с огромной гордостью могу сказать вам, что операция "Отвага" была выполнена без упречно, в полном соответствии с заранее разработанным и тщательно отрепетированным графиком.

Прежде всего, опасный перелет из Эльсинора на место высадки был осуществлен за двадцать две минуты четырнадцать секунд, в полном соответствии с планом.

Далее, сопряженный с риском обыск крестьянского дома, а также прилегающих к нему подсобных строений и огорода был завершен за тридцать четыре минуты восемнадцать секунд - иными словами, на целых две секунды раньше. Требующий особой осторожности отход занял ровно семь предусмотренных оперативным планом минут, а отчаянное по своей смелости возвращение в Эльсинор на высоте древесных вершин было произведено за двадцать две минуты ровно. Это не только на четыре секунды меньше отпущенного времени, но и (о чем я счастлив сообщить вам) новый рекорд для полета датских гражданских вертолетов на такое же расстояние. Более того, наши части вернулись на базу, не потеряв ни одного человека убитым или раненным. Как и в случае Эльсинора, враг был настолько обескуражен, что не успел сделать ни единого выстрела.

С гордостью сообщаю вам также, что работа, проделанная разведкой при подготовке операции "Отвага", производит не менее сильное впечатление, чем секундная точность, с которой была осуществлена эта опасная миссия.

Вопервых, семь белокурых женщин, которые с помощью аэрофотосъемки были идентифицированы как входящие в дом и выходящие из него во всякое время суток, во время высадки оказались на месте. Как и ожидалось, их удалось обнаружить в кроватях, расставленных по всему дому, и немедленно арестовать на предмет допроса Зелеными Беретами. Та же участь постигла и пожилую чету, выдающую себя за их "отца" и "мать". Возраст белокурых женщин, в различных стадиях раздетости найденных в кроватях, колеблется от семи до восемнадцати лет.

Вовторых, круглые темные объекты, видимые на аэрофотоснимках и уверенно идентифицированные разведкой как арбузы, ко времени высадки из огорода исчезли вместе с арбузными плетьми. Это позволило разведке сделать вывод, что всего за несколько часов до рейда слишком бросающиеся в глаза арбузы были устранены и заменены обычными камнями и кустами картофеля, обнаруженными в огороде после высадки. Очевидно, что в самую последнюю минуту беглец от правосудия предпринял отчаянную попытку избежать обнаружения с воздуха.

Что касается крупного темного объекта, идентифицированного в качестве самого Чарлза Куртиса Флуда, то и он, повидимому, в ту же самую последнюю минуту, также был заменен крупной черной сукой породы лабрадор. Это удалось установить, выявив гавкающую собаку на том самом огороде, на котором сделанные предыдущей ночью фотографии запечатлели разминающегося при свете луны беглеца.

Здесь необходимо отдать должное офицеру, отвечавшему за выполнение операции "Отвага": он продемонстрировал высшую степень усердия и профессионализма. Ради скрупулезного выполнения плана этот офицер взял собаку под стражу, потратив на ее поимку в точности столько времени, сколько было отпущено на задержание Флуда. Собака, связанная и хорошо охраняемая, была доставлена на вертолете командира в "Замок Гамлета", Эльсинор. Однако, как только вертолеты приземлились, не потерпев при этом аварии, я прямо из Белого дома отдал приказ отложить допрос собаки, освободить ее от пут и, посадив на поводок, выгулять на покрытом травою дворике замка.

Мои дорогие американцы, могу заверить вас, что дружественное обращение с собакой, находящейся ныне в руках американских солдат, составляет резкий контраст тому бессердечию и цинизму, с которыми беглец от правосудия принудил беззащитную суку изображать его "дублера", покамест сам он снова убегал от правосудия.

Мои дорогие американцы, я хочу завершить мое обращение к вам словами одного из величайших людей. Они написаны бессмертным бардом, прославленным гуманистом Вильямом Шекспиром. Да, написаны они были гусиным пером на куске пергамента, написаны сотни и сотни лет назад, но никогда, вероятно, не были они такими правдивыми, как сегодня. Вот они, эти принадлежащие Шекспиру слова: "Подгнило чтото, - сказал он, - в Датском государстве". Вряд ли бессмертный бард знал тогда, насколько пророческими они окажутся в грядущих веках.

Мои дорогие американцы (тут Трикки вылезает из кресла, чтобы присесть на краешек стола), чтото и вправду подгнило в Датском государстве - и пусть никто не питает иллюзий на этот счет. И если теперь американским парням выпала участь вмешаться и устранить эту гниль, которую не сумели устранить, вмешавшись, датские парни, я знаю, они, не колеблясь, сделают это. (Сжимает кулак.) Ибо мы не можем спокойно смотреть, как великая некогда родина Гамлета сползает в сточную канаву порока! (Опускает глаза.) Вместо этого, собравшись со всеми силами, какие нам удастся призвать для исполнения этого правого дела, мы (бросает быстрый дружеский взгляд на потолок), с помощью Божией, очистим Данию от порчи - ныне и на все времена. (Несколько мгновений, не хлопая глазами, вглядывается в вечность.)

Благодарю вас и спокойной вам ночи.

9

5. Покушение на Трикки Президент Соединенных Штатов мертв. Мы повторяем наше сообщение. Трик Е.

Диксон мертв. Это вся информация, которой мы в настоящее время располагаем.

Белый дом отказывается комментировать поступившую ранее информацию о смерти Президента Соединенных Штатов. Секретарь Белого дома по облапошиванию общественности заявил: "Сообщение о смерти Президента нисколько не соответствует истине", - добавив, однако, что в данный момент он не стал бы "категорически" его отрицать.

Продолжают распространяться противоречивые слухи относительно смерти Президента. Во втором официальном заявлении Белого дома приводится официальная повестка дня Президента на сегодня, при этом отмечается, что никакая смерть в ней не значится. Обнародована также завтрашняя повестка дня, в которой опятьтаки отсутствуют как намерение самого Президента умереть, так и соответствующие рекомендации его советников. Секретарь Белого дома по облапошиванию общественности заявил: "Я полагаю, что в свете этих повесток наиболее правильное - дождаться того или иного заявления самого Президента".

Последние сообщения из госпиталя Уолтера Рида, повидимому, подтверждают поступившие ранее сведения о том, что Президент Соединенных Штатов мертв.

Несмотря на то, что обстоятельства его смерти остаются пока неясными, представляется несомненным, что вчера Президент лег в госпиталь, чтобы подвергнуться хирургической операции. Целью этой секретной операции было удаление ротовых желез. Это вся информация, какой мы располагаем к настоящему времени.

Вицепрезидент решительно отрицает сообщения о смерти Президента. Вот некоторые из замечаний Вицепрезидента, сделанные им во время выступления перед членами Национальной ассоциации поклонников тирольского пения:

- Все это просто безрассудный бред и бредовое безрассудство, каких только и можно ожидать от подлых поносителей, всегда готовых изречь поносную подлость.

- А что бы вы могли сказать, господин Вицепрезидент, о сообщениях, согласно которым он прошлой ночью тайком явился в госпиталь Уолтера Рида для удаления ротовых желез?

- Хренотень и халдейство. И хулиганство. И хамство. Я разговаривал с ним всего пять минут назад, он был бодр, как боров. Все это лживая лабуда и леденящая лажа, лелеемая левацкими лунатиками.

Неподтвержденные сообщения, поступившие к настоящему времени из госпиталя Уолтера Рида, указывают, что Президент был обнаружен мертвым сегодня в семь часов утра. Ни о причине смерти, ни о том, где он был "обнаружен", пока ничего не говорится. Все более распространяются слухи о том, что смерть его последовала за хирургическим удалением ротовых желез, расположенных в верхней челюсти Президента.