Роза среди терний - Памела Макалузо

Лара направилась в свою комнату. Она улыбалась: время, проведенное с Нейлом, позволило ей снова увериться в своей способности справляться с эротическими грезами и вести себя на людях так, как подобает зрелому человеку, да еще и прагматику.

Лара уже поставила ногу на нижнюю ступеньку и положила руку на деревянные перила, когда, посмотрев в коридор, увидела там прислонившегося к косяку открытой двери мужчину.

Ее улыбка погасла.

Свет, падавший от двери, не освещал его лица. А тот, что был зажжен в комнате за спиной мужчины, тоже не помогал его узнать. Однако она была совершенно уверена, что там стоит Тайлер и что он наблюдает за ней. Единственное, чего она, конечно же, не знала, это сколько времени он так стоит. Она ждала каких-то слов, но он не нарушал молчания. Лара начала подниматься по лестнице на второй этаж. Каждый следующий шаг она делала чуть быстрее, чем предыдущий, чтобы не поддаться соблазну вернуться обратно, к этому магически притягивающему ее человеку, Тайлеру Терну.

— Розочка, дорогуша, похоже, ты не выспалась.

Лара нагнулась, чтобы мать могла поцеловать воздух около ее щеки, а затем села рядом с ней. Стол был накрыт к завтраку.

— Наверное, моя бессонница объясняется сменой часовых поясов.

Лара и Клер ласково поздоровались друг с другом. Лара опасалась, что ей с самого утра придется встретиться с Тайлером, и обрадовалась, не увидев его за столом.

Она плохо спала — и все из-за него. Его силуэт в проеме освещенной двери преследовал ее до рассвета. Только когда луна уступила небосвод солнцу, ей наконец удалось ненадолго уснуть. Но и в чутких снах он оставался с нею. Тайлер…

Бетти, домоправительница Тернов, пришла с завтраком для Лары. Она звякнула серебряным кофейником со свежесваренным кофе. За едой Лара рассеянно слушала разговор Анжелики с Клер.

Когда-то они вместе снимали дешевую квартиру. Они были еще начинающими актрисами, мечтающими об успехе в Голливуде. И даже когда к Анжелике пришла слава, а затем и богатство, а Клер полюбила, вышла замуж и переехала из Калифорнии во Флориду, их дружба сохранилась.

— Что вы планируете на сегодня, Лара? — осведомилась Клер.

— Ринусь покупать тряпки. — Этим утром на ней были чужие джинсы и огромная футболка с анонсом нового, фильма Анжелики. — Когда мы поедем, мама?

Анжелика прикусила нижнюю губку. Лара, понятливая дочь, моментально сообразила, что мать не скажет ей ничего приятного.

— Ох, лапочка, мне так жаль! Я совершенно забыла о наших планах. Вчера вечером мистер Престон пригласил меня прокатиться на яхте, и я согласилась. Извини. Мы можем заняться покупками завтра. А пока надень что-нибудь из моих вещей. У меня их масса, ты же знаешь. Просто иди ко мне в комнату и бери все, что тебе нужно.

Вопрос был не в количестве, а в стиле, в имидже. А еще — в очередном невыполненном обещании, забытом, как только у Анжелики появилась более заманчивая перспектива.

«Тебе пора бы к этому привыкнуть, Лара!»

— Спасибо за предложение, мама, но я и сама могу купить себе какие-нибудь вещи, в моем вкусе. — не удержалась она от укола.

Клер потянулась через стол и дотронулась до руки Лары:

— Я могу спросить у Тайлера, не съездит ли он с вами?

— Нет нужды его беспокоить. Просто объясните мне, как проехать к ближайшему универмагу.

— Розочка, мне очень жаль, — снова извинилась Анжелика.

«Нет, тебе не жаль. Если бы тебе было жаль, ты бы перенесла свое свидание или отказалась бы от него!»

Эти слова вертелись у Лары на кончике языка, но она заставила себя примирительно сказать:

— Ничего страшного, мама. Я все понимаю. И потом, одна я сделаю покупки гораздо быстрее, а то ведь придется дожидаться, пока ты раздашь автографы всем желающим.

— Вот уж точно! Ты такая практичная, душенька. Правда, она практичная, Клер? Можешь ли ты поверить, что я родила такую практичную дочь? — Анжелика не стала дожидаться ответа на свой вопрос. Она отодвинула стул и поднялась. — Ну, увидимся за обедом.

Когда они остались одни, Клер спросила:

— Итак, Лара, вы вчера познакомились со всеми моими мальчиками?

— Я познакомилась с Тайлером и Нейлом, а третьего брата успела только увидеть. Меня ему не представили.

— Это Диллон. Он должен сегодня прийти на обед, так что вы сможете с ним познакомиться. А что вы думаете о Тайлере и Нейле?

— Они показались мне очень симпатичными.

Ну не могла же она ответить на этот вопрос честно и сказать, что Нейл, похоже, типичный бабник и эгоист, а Тайлер — воплощение всех тех тайных грез, о существовании которых она прежде даже не подозревала!

— Все трое — очень милые мальчики. Тайлер — старший. Его единственный недостаток в том, что он слишком увлечен бизнесом. Право, дорогая, мне кажется, что его первой игрушкой был портфель-дипломат. Мой покойный муж надеялся, что все его сыновья станут продолжать его дело. Но от Тайлера он, похоже, требовал больше, чем от других. И это понятно: он ведь первенец. И Тайлер всегда был на высоте. А после смерти отца — это произошло в прошлом году — он стал работать еще энергичней.

— А двое других братьев тоже работают в компании?

— Диллон, средний брат, — да. Он — вице-президент и отвечает за финансы или что-то в этом духе. Нейл, младший, сейчас занимается автогонками, хотя официально числится в совете директоров компании. Тайлер все пытается заинтересовать его делом, но Нейл утверждает, что у него даже в ванне начинается морская болезнь. Не желает иметь ничего общего с «Нептун Круиз» и океанскими лайнерами.

После того как они закончили завтрак, Клер объяснила, где лучше сделать покупки, и Лара направилась наверх, за своей сумочкой.

Когда она оказалась у лестницы, ее глаза смущенно устремились на дверь, в проеме которой она видела Тайлера накануне вечером. Дверь оказалась открытой. Почти машинально она подошла ближе, намереваясь только заглянуть в комнату, но вид компьютера заманил ее внутрь. Она догадалась, что это — рабочий кабинет Тайлера. Хозяина не было. Его компьютер оказался новейшим — на несколько порядков выше, чем тот, который стоял у нее в офисе. А ведь Лара работала на преуспевающую компанию, которая сама их изготавливает!

— Ищете что-то конкретное?

Глава 3

Лара стремительно обернулась и увидела Тайлера: он стоял, прислонившись к двери. Ее взгляд обежал его с головы до ног, удерживая и оценивая впечатление от увиденного. Анализ вызывал тревогу: дневной свет и повседневная одежда Тайлера ничуть не притушили необъяснимого магнетизма, действие которого она ощутила в полной мере вчера. Если уж на то пошло, он стал еще сильнее. И она оказалась права: глаза у него зеленые! Щеки Лары запылали маковым цветом.