С любимыми не расставайтесь - Хелен Миттермейер

Лакей подогнал машину в рекордное время, и в этот раз они оба, и Кристал, и Каллен, рассердились на него за то, что он невольно ускорил завершение их прекрасного вечера.

Через минуту они уже ехали по ночным улицам к дому Кристал. Первый раз в жизни Каллену хотелось, чтобы у машины спустилось колесо, - если бы у него внезапно кончился бензин, это выглядело бы довольно подозрительно.

У Кристал тоже были свои желания. Она хотела Каллену рассказать о Сан-Франциско и о том, как она росла в фермерской общине в Ланпастере, Генцельвания, среди любящих, заботливых, трудолюбивых людей, не позволявшим никаким, даже малейшим неприятностям омрачать ее жизнь. Все кончилось, когда ее мать, выросшая в этой общине, умерла, а ее отец, который был здесь чужаком, вернулся после нескольких лет путешествия, чтобы захватить Кристал с собой. Они переезжали с места на место, и эта, похожая на цыганскую жизнь продолжалась, пока Кристал не исполнилось двадцать. Наконец, они остановились в Сан-Франциско. Ее отец открыл свое дело и снова женился. Кристал не забыла свою мачеху, которая стала ей второй матерью и которую она любила и уважала.

Нет, Кристал не могла даже об этом думать. Мысли о прошлом ранили ее сердце, заставляя кровоточить еще не зажившую рану. Если бы только она могла поговорить об этом с Калленом!

- Вот мы и приехали, - мрачно сказал он и остановил машину перед домом Кристал. Каллен вышел из машины и, обойдя ее, открыл дверцу для Кристал. Он хмуро посмотрел на нее.

- Я не хотел, чтобы вечер кончался. Она засмеялась.

- Ты читаешь мои мысли.

Кристал затаила дыхание, когда Каллен наклонился и взял ее на руки, вынес из машины и поставил на тротуар.

Пока они шли к двери, его рука так и лежала у нее на плече. Потом он наклонился и поцеловал ее в щеку.

- Позволь мне проводить тебя наверх, чтобы я не волновался. Потом я уйду.

Кристал не хотела, чтобы он уходил. Эта мысль настолько потрясла ее, что у нее задрожали руки, и она едва смогла открыть дверь. Затем она повела его наверх, постоянно ощущая его близость.

- Я присмотрела себе новую квартиру, - вдруг сказала она, почему-то нервничая. - Там всего один лестничный пролет.

- Я помогу тебе переехать.

Такая возможность побыть с ней целый день!

У двери своей квартиры Кристал повернулась и посмотрела на него.

- Спасибо за все.

Она протянула ему руку, потом быстро убрала ее и протянула снова. Когда он обнял ее и нежно поцеловал, она снова оттаяла и положила руки ему на талию.

- Спокойной ночи, - прошептала она. - Я позвоню тебе завтра.

Он улыбнулся ей на прощанье и снова поцеловал. Затем он сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Кристал вошла в свою квартиру, прижимая пальцы к губам, как будто старалась сохранить его поцелуй навсегда. Каллен Дэмпси! Он ворвался в ее жизнь с силой и скоростью отбойного молотка, вгрызающегося в бетон, а она не чувствовала под собой ног от счастья!

Через три недели наступил день переезда. Кристал стояла посреди своей старой квартиры, в которой царил страшный беспорядок, и не могла сосредоточиться на том, что ей нужно было сделать: все мысли были заняты Калленом. Они были вместе сегодня с самого раннего утра. Сейчас он занимался обустройством ее нового офиса. Скоро он вернется. Эта мысль наполняла ее сердце радостью. Она громко рассмеялась, заворачивая в газету тарелки.

- Вы что-то сказали, леди?

- А, нет, - она слабо улыбнулась рабочему, вопросительно уставившись на него. - Возьмите вот эту коробку, а я возьму то, что стоит в углу, и поеду за вами на своей машине.

Она же не могла рассказать этому чужому человеку, о чем она вспоминала все это время: об ужине с Калленом прошлой ночью, об их походе на рынок и о том, как они долго выбирали лосося, которого потом поджарили, используя вместо ромпера маленькую пожарную лестницу, находящуюся рядом с окном кухни ее квартиры, и т, к, они не могли находиться на этом жарком сооружении вдвоем одновременно, то им пришлось открыть окно кухни, чтобы свободно разговаривать. Поэтому, когда они стали ужинать, то пришлось надеть пальто: в квартире было слишком холодно. Эта ночь была просто фантастической. Она даже не подозревала, что между мужчиной и женщиной могут существовать такие чудесные отношения.

Кристал снова рассмеялась, но тут же осеклась, увидев, что рабочий снова вернулся в комнату и как-то странно посматривает на нее.

- Ну, так я поехал. Мы встретимся на новом месте. У меня есть ключи, Она кивнула, закусив губу, чтобы не рассмеяться снова. Он подумал, что она сумасшедшая. И так оно и есть. Сумасшедшая, потому что позволила Каллену Дэмпси войти в свою жизнь. И теперь она испытывала и восторг, и страх одновременно. Они виделись ежедневно. Все ее твердые намерения вести уединенный образ жизни развеялись, как дым. Кристал начала прислушиваться к своему внутреннему голосу, подвергавшему сомнению правильность всех ее поступков, которые она совершила за последние два года. Он говорил ей, что она поступала глупо, спрятавшись от людей. Теперь она и сама уже сомневалась. Может быть ей нужно было остаться в Сан-Франциско и там встретить, не прячась, все неприятности. По крайней мере, она смогла бы жить, не скрываясь, открыто. С тех пор, как она встретила Каллена, понятие "жить открыто" приобрело для нее новое значение. Она хотела именно такой жизни. Не один раз за последние несколько недель, когда она мыла полы, или принималась полировать мебель, Кристал сдерживала себя, а не проще было бы с самого начала принять удар, ответить недоброжелателям и бороться за право жить дальше. Теперь же к ее все больше возрастающему беспокойству добавилась еще одна проблема:

Каллен Дэмпси. И он становится более настойчивым и убедительным, чем ее внутренний голос. Ей нужны были его общество и та богатая собственная жизнь, которую он предлагал ей, его нежность, его смех, наконец.

Кристал посмотрела на часы. Он скоро должен вернуться. Потом они перенесут оставшиеся вещи в фургон и поедут в свой новый дом вместе. Ее сердце забилось сильнее. Она скучала по нему. Она хотела, чтобы он был здесь, рядом с ней. И он появился.

- Привет, - сказал Каллен, входя в комнату. Он сразу же подошел к ней, наклонился и поцеловал.

- Привет, - сказала она, почти задыхаясь. Его присутствие заглушало внутренний голос, предостерегающий от поспешных решений.

Каллен смотрел на нее и думал, как она прекрасна, несмотря на потрепанный и поношенный рабочий халат.

- Ты великолепна. Она засмеялась.

- А ты сумасшедший.

- Да. Я же говорил тебе, что мы отличная пара.

- Ох, говорил.

Кристал закрыла глаза, когда он снова поцеловал ее, и уже не слышала благодушных увещеваний своего внутреннего советника. Она испытала радость.., любовь. Все это дал ей Каллен.

Неделю спустя Кристал была в своем новом офисе, когда зазвонил телефон. Она узнала, кто это был, еще до того, как сняла трубку. Поинтересовавшись, как она устроилась в новом доме, Каллен спросил, работает ли она сегодня ночью. Она сказала, что нет.

- Отлично, - сказал он и усмехнулся. - Я могу припомнить, что торопился отвезти вечером девушку домой до комендантского часа, чтобы не возникло проблем с ее отцом. Но чтобы она не опоздала на работу - это что-то новенькое.

- Какое-то время тебе не нужно будет этого делать. Наконец-то у меня полный штат, - радостно сказала она.

Теперь ей нужно было только вести книги, платить деньги и руководить. Это не отнимало так много времени, как работать за кого-нибудь из ее служащих. Все будет в порядке до следующего кризиса. Она даже ходила за покупками сегодня. Она и купила-то всего пару белья, но чувствовала себя так, как будто обновила весь свой гардероб.

- Завтра я повезу тебя в одно особенное место.

- Ты это делаешь каждый вечер.

- Ну, ты ведь особенная женщина. Он помедлил.

- На этот раз это будет кое-что другое. Надеюсь, ты и завтра будешь свободна.

- Буду. А в чем разница?

- По телефону трудно объяснить. "И мы не будем одни, - подумал он про себя с сожалением, - как это обычно бывало".

Их с Кристал вечера были замечательны. Они много разговаривали. Но она до сих пор не говорила ему все до конца, пока он рассказывал о себе все. Они могли обсуждать сотни разных проблем, начиная с косметики и кончая историей искусства. Она все больше заинтересовывала ее. Вот почему завтрашний вечер должен стать маленьким сюрпризом. Должны же и у него быть свои секреты. Подумав об этом, Каллен улыбнулся. Он вел себя, как ребенок.

Голос Кристал прервал его размышления.

- Каждый вечер ты возишь меня в шикарные рестораны. Надеюсь, Каллен, ты делаешь это не за счет фирмы, и потом твой партнер не потребует от тебя финансового отчета о твоей расточительности?

- Нет, ты для меня не имеешь ничего общего с бизнесом, Кристал. Ты исключительно удовольствие.

Он услышал ее быстрый вдох и понял, что совершил очередной промах. Уже не первый раз он хотел потребовать, чтобы она ему рассказала. Разговаривать с ней было все равно, как кататься на тонком льду. Много раз он чувствовал, что сказал что-то не то. Но никогда не знал, почему.