Исход - Kim Pritekel

- Это очень благородно с твоей стороны, Энди.

Я посмотрела на нее, ожидая сарказма, но увидела только понимание.

- Эйрин поймет и осознает, что ты поступила так ради ее блага. Если она такая замечательная, как ты рассказываешь, ей непременно кто-то встретится, и у них будет все, чего она хочет.

- Спасибо. Надеюсь, что так и будет.

Мы обе помолчали, переваривая еду и сказанное. Наконец Хейли произнесла:

- А как мама восприняла твой каминг-аут? Я так полагаю, она догадывалась?

- О да. Она все замечательно восприняла.

- Я не очень удивлена, – она улыбнулась и оперлась локтем на диванную подушку, подперев висок кулаком. – И я также не удивлена тем, что ты мне открылась.

Она вздохнула и подняла взгляд на меня:

- Энди, почему ты не пришла на мой выпускной? Ты ведь обещала, что придешь?

Я озадаченно глядела на нее, наверное, с минуту, а потом сообразила. Ни слова не говоря, я встала и прошла в спальню. Я открыла дверь чулана и вытащила на свет божий большую коробку из-под обуви, где я хранила всякую всячину. Я ковырялась в ней, пока мои пальцы не наткнулись на жесткий материал обложки. Есть! Я поспешила назад в гостиную, села рядом с Хейли и открыла коричневую обложку альбома, украшенную золочеными узорами по краям.

- Это что? – спросила Хейли.

- Каждую фотографию, сделанную в те годы, я вклеивала сюда.

- Когда ты так говоришь «в те годы», можно подумать, что ты была в концлагере.

- Просто зови меня Ребеккой.

Она хихикнула.

- Ну вот, - перелистнув несколько страничек, я нашла то, что искала. Хейли забрала у меня альбом, внимательно всмотрелась в фотографию и перевела взгляд на меня:

- Это же я! В моей выпускной мантии.

Я кивнула и откинулась назад, опираясь на руки. Я смотрела Хейли в лицо, пока она погружалась в снимок: толпа, стадион, одноклассники… Она улыбнулась и провела рукой по глазам.

- Ты все-таки пришла, - прошептала она.

Я кивнула:

- Ненадолго, но да.

Она глядела на меня, и я могла видеть в ее глазах слезы. На ее лице смешались боль, удивление и чудо. Закрыв альбом, она снова провела пальцами по глазам, а потом зевнула. Я посмотрела на стоявшие в углу высокие напольные часы:

- Ух ты, уже почти одиннадцать!

- Я знаю. Мне пора собираться.

Я встала, вытянула руки над головой и тоже зевнула.

- Было очень здорово, Энди. Надо будет собраться снова.

Она улыбнулась мне с искренним удовольствием на лице.

- Спасибо. Мне тоже понравилось, и я согласна.

- Давай, я помогу тебе убраться, - она наклонилась и ухватила наши тарелки. Я ее остановила:

- Нет, Хейли, я сама.

Она выпрямилась и поглядела на меня:

- Энди, нет. Я помогала намусорить…

- А я уберу. Перестань, тебе же еще домой ехать, а уже поздно, - я подтолкнула ее к двери, - Я по твоему лицу вижу, как ты устала.

- Ладно, ладно. Дай я только еще в туалет забегу, - она пошла к ванной, но остановилась: - У тебя есть пианино?

Смущенно улыбаясь, я кивнула.

- Но ты же не играешь?

- Нет. Я просто решила, что когда я наконец решу брать уроки, у меня уже будет инструмент.

Она засмеялась и провела ладонями по блестящей деревянной поверхности, остановившись возле компакт-диска, лежавшего там. Удивленные глаза уставились на меня.

- Это же Линда Эдер,- выдохнула она, подняв диск и перевернув его.

- Да, это она.

Я засунула руки в карманы, внезапно смутившись.

- Ты ее слушаешь?

Я кивнула.

- Я впечатлена, - она посмотрела на меня, прищурившись, - ты сегодня вечером просто преисполнена сюрпризов, правда?

Я улыбалась, застенчиво глядя на нее.

- Знаешь, когда я переезжала сюда со всеми своими пожитками, я приложила все усилия, чтобы успеть на ее концерт.

Я уставилась на нее с открытым ртом:

- Концерт в Индианаполисе?

Она кивнула.

- Вудру холл?

- Ага, - ее лицо начало расползаться в улыбке, - Энди, ты была там?

Я кивнула:

- Я уже в пятый раз хожу на ее концерт.

- Боже мой, я тоже там была! С ума сойти! Если бы я только знала! С тобой было бы намного интереснее, чем одной.

- Ты была там сама?

Она кивнула, проводя пальцами вверх-вниз по коробке от диска:

- Мама не смогла выбраться. Отец чувствовал себя неважно.

- Ох. Ну, в следующий раз, когда Линда осчастливит родную Миннесоту своим присутствием, мы будем там вместе.

Она заулыбалась:

- Заметано. Ладно, так и штаны намочить недолго, - она поспешила в ванную, а я, покачав головой, начала убираться.

Ее голубые глаза смотрели на мои губы, а потом встретили мой взгляд. Я не могла понять, что они пытаются мне сказать, но если бы я увидела такой взгляд в своих мечтах, я бы узнала в нем желание.

- Хорошо, - тихо произнесла она, все еще глядя на меня. Ее беспокоило то же, что и меня? Вдруг я плохо на это отреагирую? Прежде чем я успела задуматься над этим вопросом, я увидела, как она наклоняется все ближе. Она потянулась через меня и оперлась рукой на пол возле моего плеча. Я задрожала, я столько всего чувствовала… я нервничала, ожидая того, что должно было произойти, боялась, что этого так и не случится и, боже мой, как же я хотела этого!

Скоро между нами практически не осталось места, кончик ее носа коснулся моего, затем дразняще скользнул вдоль моей щеки, пока она не склонилась вплотную ко мне. Я чувствовала, как ее дыхание опаляет мое лицо, ощущала невероятный жар ее тела. Ее грудь едва ощутимо скользнула по моей, когда она зависла надо мной, опираясь на одну руку, а ее другая рука тем временем перебирала мои волосы, разметавшиеся по ковру вокруг головы. Мои руки оставались плотно прижатыми к бокам, пальцы переплетены и плотно прижаты к животу.

Мягко, невесомо, застенчиво ее губы прикоснулись к моим. Я перестала дышать. Я и подумать не смела, что будет, если она догадается, что я едва не умираю от волнения и нервозности.

- Дыши, Энди,- прошептала она, почти касаясь моих губ. Все мое тело охватила дрожь, и я судорожно выдохнула. Ее губы вернулись, такие мягкие, я и представить не могла, какие они на самом деле мягкие, и они почти поглаживали мои, и ее нижняя губа прижалась к моей. Я судорожно сжала руки в кулаки, умирая от желания коснуться ее кожи, ее волос, чего угодно.

Теперь ее губы нежно прижимались к моим, несмело подыскивая лучшую позицию. Я не знала, что мне делать. Шевельнуть губами, чтобы ответить на поцелуй? Просто лежать и не дергаться? Хейли чуть отодвинулась, и мой разум протестующее возопил, я рванулась за ней в попытке не отпустить то, чего я так жаждала. Она опустила голову, и восхитительное ощущение вернулось, но на этот раз мягкость быстро сменилась настойчивостью.