Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ) - Наталья Азимова

      На люк были нанесены магические знаки. Разглядеть их было непросто. Они ведь не светились и никак не реагировали на магию графа. Все, что оставалось Фредрику, – это ждать, а терпению он был научен. Мог выжидать часами, если не сутками. Да и потом, прозрачность была непредсказуема.

      Как и всегда, это случилось внезапно, Фредрик вдруг провалился. Потолок в том подвале был низким, выпрямиться в полный рост было невозможно. Вокруг было темно, и графу пришлось использовать свою магию. Он медленно пошевелил пальцами и стал наблюдать, как на ладони растет небольшой белый огонек. Дорастив его до маленького шарика, Фредрик прекратил вливать в него силу. Ведь для того, чтобы осветить каменную стену, достаточно было и этого. Перед графом была стена – перегородка, способная подниматься вверх. Нагибаясь, он подступил к ней и провел рукой по ее поверхности, попутно освещая магией каждый изгиб. Она вибрировала, и за ней что-то шумело. Словно река. Только уж слишком сильная вокруг стены была аура. Фредрик был вынужден отступить, чтобы стало легче дышать. В замкнутых помещениях тайная сила действовала сильнее.

      Буквально в тот же момент кто-то ударил кулаком по люку сверху. По потолку пошла вибрация. Фредрик вскинул глаза и сосредоточился. Попытался уловить магию, тайную или уже более знакомую ему – мглистую.

      В люк ударили вновь. Фредрик определил силу.

– Черти проклятые… что еще за знаки… – Этот голос, что раздался сверху, был определенно голосом Трифона. Да и его мглистую ауру Фредрику не так сложно было почувствовать. Граф позвал не очень громко:

– Что ты здесь забыл? Ты сказал, что это пустая трата времени.

      Стук прекратился. Трифон приник к люку:

– Ты здесь, значит! Я говорил, что ты пролезешь в любую дыру. Скажи, как знаки работают? У меня для тебя дурные вести. Можешь думать обо мне что хочешь, но я тебе здесь в колеса палки не ставлю. Она безумна, а ты ее защищаешь, я не понимаю тебя. Долго старался понять, но не понимаю.

– Ну, это давно не новость, – сказал Фредрик. – Что-то еще? Или ты пришел сказать, что в одиночку действовать у тебя не выходит? – При этом он медленно потушил магический шар, оставшись внизу в полной темноте.

– Граф?

– Все нормально.

– Через щели люка пробивался свет, а затем потух, я думал…

– Все нормально, говори тише, нас могут найти… – Фредрик сжал обеими руками жезл. – Ты ничего не слышал о судьбе графства?

– Слышал. Еще одна причина, по которой я вернулся.

      Ну вот, Фредрик приготовился услышать то, о чем и так давно догадался. Но одно дело предполагать и продолжать надеяться, другое – когда тебе просто говорят…

– Она начала войну, даже гонца к твоему отцу послала.

      Фредрик медленно закрыл глаза.

– Граф? Все нормально?

– Нет, не нормально, – послышался голос Гауса.

      Ему было непросто. Он знал положение вещей в графстве, знал, как тяжело было воевать его отцу без стражей с войсками Океании. Вторую войну они бы не выдержали.

– Ты что-то нашел? – Трифон предпочитал, чтобы они говорили. Его, вероятно, пугала тишина. – Объясни, твой план подразумевает наше спасение? Ты знаешь, как?

– Послушай, – раздался мрачный голос графа. – Тебе в любом случае нужно спуститься вниз. Это место опасно. И дело не в сумасшедшей женщине, не в подчинении, дело в том, что заложено внутри империи, городов и народа. Я о силе. Все очень серьезно, если хочешь помочь, то отнесись к ситуации так же серьезно, как и я.

– Хорошо, – совершенно другим тоном отозвался Трифон. Видно, ощутил настрой графа. – Как спуститься?

– Жди и молчи, – посоветовал Фредрик.

– А что насчет войны с графством? Ты же не оставишь это так. Если захватят графство, захватят и врата. И еще стражи… они без тебя смогут держать оборону?

– Я уничтожу город. Я мог бы найти способ уйти, но просто знаю, что если оставить город – это будет самая большая ошибка в моей жизни. Я найду способ камня на камне здесь не оставить… т-с-с-с. Я прошу тебя молчать.

– Война… я все жду, когда ты избавишься от эльфийки. Она опасна.

– Знаю.

– Я могу сделать сам, но, боюсь, она все же с той магией сильнее.

– Верно.

– В любом случае у нас тут война, я трусить не собираюсь. Пришел сообщить тебе, что происходит, что мне удалось узнать.

      Где-то там, в темноте, Фредрик улыбнулся.

– Трифон, мне кажется, или ты пытаешься меня задобрить?

      Последовало молчание, затем непонимающий голос:

– Задобрить? Задабривают богов, не смертных.

      Фредрик вдруг увидел, как в дальнем углу потолка пробивается свет. Прозрачность. Тогда он поспешно отступил и предупредил:

– Сейчас пропадет пол. Здесь низко. Прыгай!

      Так и произошло. Трифон упал тяжело, как большой валун. Крылья, смятые и разорванные, затормозили его падение. Фредрик настороженно глянул в потолок, затем вновь зажег белый шар, осветив Трифона. Какое-то время граф смотрел на своего непутевого спутника. Тот был изранен. Не серьезно, но вид был потрепанным.

– Что произошло? – шепнул страж.

– Как ты думаешь, откуда я все знаю про посла и графство? – сказал Трифон. – Вернее, от кого? От астанцев, которых послали убить тебя? – Теперь он попытался расправить крыло руками.

– Стой, – Фредрик приблизился к нему, а затем осветил шаром его кисть.

– Царапины, – отмахнулся Трифон. – Брось, я лучше расскажу тебе, что произошло. Меня так просто не убить, граф. Это была она. Это была чертова королева… или императрица Фавластаса. Плевать, как ее называют. Она напала на меня со своим посохом. Напала без всяких вопросов. Пыталась избить, но я оказался сильнее…

– Это видно, – мрачно заметил Фредрик. – Тогда почему ты здесь израненный, а она…

– Я тоже потрепал ее. Слушай, даже не думай больше защищать ее. Она ищет тебя, чтобы убить. Она медлить не будет. Фавластас требует твоей смерти. У них из-за тебя планы насмарку.

– Откуда ты знаешь?

– О-о-о-о, Фредрик. Она много чего кричала, избивая меня. Вопросов она не задавала. Только говорила сама. Сама все выпалила с ходу. Мглистые глюки! Она найдет тебя рано или поздно и убьет. Надо идти и убить ее первой.

– Нет, – спокойно сказал Фредрик, затем шаром осветил стену.

      Трифон не сразу понял, что граф показывал ему, но посмотрел на знаки.

– Опять? Так ты этим тут занимаешься, граф? Ты же верховный страж, – сказал он шепотом. – У тебя там графство вот-вот войну начнет, и врата в опасности, а ты занимаешься аданей знает чем! Знаешь, нужно просто взять, избавиться от эльфийки и покинуть город.