Принц Тор - Василий Сахаров

Что сказать? Император выглядел гораздо лучше, чем при нашей последней встрече. Он помолодел и посвежел. В глазах огонек, а движения резкие. Судя по всему, лечение прошло успешно, лидер вернулся в строй. Однако проблемы у Серого Льва имелись, и он обозначил их первой фразой, которую я от него услышал.

— Здравствуй, Константин, — вглядываясь в мое лицо, сказал дед.

«Ого! — проскочила у меня мысль. — Приехали. Император спутал внука с покойным сыном, а значит, с мозгами у него непорядок».

— Ваше Величество, — я отвесил вежливый и нейтральный поклон, — вы ошиблись.

Краткая заминка и он со мной согласился:

— Да, конечно… Ты мой внук Тор, я в курсе… Просто не сдержался…

— Я так и подумал.

Серый Лев смотрел на меня, а я на него. Глаза в глаза. Я ждал расспросов и приказов, а государь вглядывался в меня. Что он хотел увидеть? Не знаю, возможно, свое отражение или точную копию любимого сына. В любом случае, угрозы не существовало, но мне было не по себе.

Впрочем, борьба взглядов продолжалась недолго. Помолодевший дед откинулся на спинку кресла, усмехнулся и сказал:

— Докладывай, внук. Каковы твои успехи?

Я постарался быть кратким:

— Вместе с воинами моего клана я нахожусь на планете Аякс, система Буран, зона ответственности корпорации «Орисаба». Больших успехов нет, но кое-что получилось. Под моим командованием наемная моторизованная бригада и небольшая флотилия в составе двух эсминцев, пяти фрегатов, одного эскортного авианосца и трех транспортов. Готов выполнить любой приказ.

— Моя кровь, сразу видно, — император адресовал эти слова кому-то, кого я не видел, скорее всего, Маноцкому или Гамильтону, а затем он продолжил: — Ты ждешь приказа, мой внук, и ты его получишь. Возвращайся в империю, мы встретимся на планете Рух. Кроуфорда не жди, у него отдельная задача.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Серый Лев хотел что-то сказать, но в этот момент ему доложили, что получилось соединиться с Атлантисом. Видимо, у него не было времени на то, чтобы пообщаться с вновь обретенным внуком, и он ограничился дежурной фразой:

— Поторапливайся, Тор, я жду тебя.

Разговор был окончен. Жаль, я ожидал, что поговорим более конкретно, и Серый Лев поведает мне о своих планах, по крайней мере, хотя бы намекнет, как он собирается деблокировать Яргу. Но не судьба и, покинув «Тараву», я вернулся на «Дуранго». После чего Васильев отправился в бригаду, которую следовало погрузить в танко-десантные корабли и где опять произошло ЧП, кажется, очередная драка со смертельным исходом. А я отдал все необходимые распоряжения, прогнал ненужные мысли и взялся за трофейную базу данных с объекта «Даго». Война войной, а пока есть в запасе несколько часов, надо подумать о будущем и разобраться с тем, что попало ко мне в руки. Благо, Барбара нашла общий язык с Кармен и сейчас девушки находятся в доме полковника Миранды. Наверняка, они сплетничают и обсуждают мою скромную персону. Да и ладно, я только «за». Лишь бы друг другу волосы не рвали и мне не мешали.

Итак, что же такое объект «Даго» и зачем его создавали?

Война, которую вела Звездная империя против негуманов, была очень жестокой. Выжигались целые планеты. Огромные боевые армады космических кораблей в несколько тысяч вымпелов первого и второго ранга совершали гиперпрыжки из одной звездной системы в другую и уничтожали все, до чего могли дотянуться. Союз негуманов стремился уничтожить человечество как вид, а люди, самые лучшие бойцы нашей необъятной Вселенной, давали сдачи. Эта была война без правил и обе противоборствующие стороны напрягали все свои силы. Но чем дальше, тем слабее мы становились. В обороне появились прорехи, и когда возникла угроза уничтожения Земли и других центральных миров Звездной империи, Верховный Совет принял решение эвакуировать на окраинные тыловые планеты часть военных производств и секретные лаборатории.

Аякс стал одной из таких планет. В этот мир перевозили целые научно-технические институты, и объект «Даго» должен был стать их координирующим центром, а так же местом, где генерируются новые идеи. Но должен не значит, что стал. Строительство закончилось с опозданием. Перспективные инженеры, изобретатели и ученые-теоретики, до Аякса, подобно личному составу 2-го ВМФ, так и не добрались. События происходили очень быстро и обстановка на фронте изменилась. И когда на планету обрушились боеголовки с термоядерными зарядами и внеземными вирусами, объект уцелел. Вот только от близких взрывов на поверхность поднялись воды подземного озера, которые затопили реактор, и «Даго» лишился подачи электроэнергии.

Прошли столетия. Появился Виктор Строгов, который узнал об этом объекте от Калачика, и я действовал грубо и жестко. «Забияка» приземлился. Инженерный робот провел разведку и деактивировал несколько мин, а поисковая партия локализовала вход и взорвала его. Так мы оказались на объекте, скачали всю имеющуюся в наличии информацию, и что же в итоге? Прямо сейчас ничего. Однако «Даго» не просто еще один секретный научно-исследовательский объект, а координирующий центр. Поэтому мой электронный архив, за который многие поисковики и представители колониальной администрации продали бы душу, пополнился новыми папками, которые касались не только Аякса, но и других имперских планет, куда бы я мог слетать на мародерку. Например, планета Вардан, система Шапур. На картах, которые имеются в моем распоряжении, между прочим, самых подробных в НРИ, ее нет, и в каталогах она отсутствует. Но, тем не менее, она существует, у меня имеются ее точные координаты, и известно, что там находилась база по разработке планетарных фугасов огромной мощности и верфь, которая разрабатывала новые типы скоростных кораблей. Хорошие военные секреты? А то. Подобные тайны на дороге не валяются и за ними охотятся многие могущественные спецслужбы, с которыми я делиться не собираюсь.

Это один объект, а таковых в списке, который после сортировки трофейной базы данных выдал бортовой компьютер «Забияки», полтора десятка. Так-то. И если я уцелею в войне с неоварварами, то мне уже известно, чем надо заниматься в первую очередь и куда лететь за трофеями. Ведь из состава поисковой эскадры «Арго» принца Виктора Строгова никто не исключал и свободы воли не лишал. А поскольку с дедом я отношения не портил и на власть в НРИ не претендую, то весь мир в моем кармане. Только так и никак иначе…

Однако я размечтался. Так увлекся обработкой информации, что не заметил, как в каюту вошла Барбара, которая на цыпочках приблизилась ко мне со спины и попыталась положить руки на мои плечи. Слава всем богам, что ее отражение мелькнуло в лакированной поверхности стола, а то неизвестно, как бы я себе повел. Мог бы и ударить, то-то конфуз вышел бы. А так еще и ничего, красиво все вышло. Я вовремя обернулся, обхватил талию девушки, притянул ее к себе и поцеловал.

От невесты пахло тонкими и дорогими духами, которые так любила Кармен Миранда. Барбара шутливо вырывалась и смеялась, а я ее не отпускал и, усадив девушку на колени, спросил:

— Как провела время?

— Очень хорошо. Кармен такая классная.

— Она журналист, не забывай про это, милая, и это ее хлеб, нравиться людям и втираться к ним в доверие.

— Я все помню. Но она ни о чем таком, особо секретном, не расспрашивала. Никаких тайн. Разговоры исключительно о моде и о тебе.

— Вот как? Интересно. И что же ты нового узнала?

— Да так, — Барбара смутилась. — Была пара историй о твоих похождениях на Аяксе.

— Понятно. Значит, у тебя появилась подруга?

— Не знаю. Вряд ли подруга. Скорее, приятельница.

— Вот это правильно. Так ее и воспринимай.

Девушка улыбнулась и чмокнула меня в щеку, а затем высвободилась и поднялась:

— Пойду переоденусь и приготовлюсь к взлету.

Я посмотрел на часы. Действительно, надо покидать Аякс, а докладов от Васильева и временного командующего нашей эскадрой каперанга Кутикова нет. Не зачет, господа офицеры.

Однако лишь только я об этом подумал, как на связь вышел Васильев:

— Тор, погрузка бригады завершена. Технику закрепили. Бойцы по кубрикам. Дисциплина на уровне. Добро на взлет от наземных служб получено.

— Принял, — ответил я, и направился на ходовой мостик.

Только вошел, как поступил сигнал от Кутикова, который находился на орбите:

— Комэск Кутиков вызывает флагмана.

— Флагман на связи, — занимая место командира корабля, отозвался я.

— Эскадра выстроилась в походный ордер и готова к разгону. Ждем транспорты и «Забияку».

— Вас понял. Десантным кораблям взлет. Экипажу «Забияки» занять места согласно боевого расписания. Начинаю отсчет.

Метроном начал отсчет от сотни до единицы, а я включил внешние камеры. За бортом летний вечер. База «Дуранго» живет по своему собственному распорядку и нас никто не провожает. Наверное, так и должно быть. И улыбнувшись, я прошептал: