Князь Палаэль. Становление - Владимир Снежкин

– Палаэль, пожалуйста, не злись, – Изгиэль заметно занервничал. – Для тебя действительно важно, что мы думаем? – Я замешкался, стараясь подобрать слова, и он ответил за меня: – Нам всем кажется, что нет. Безусловно, тебе не безразлично мнение отца и матери, но вот все остальные… Сущность, обладающая таким могуществом, не может находиться на одном уровне мышления с обычными эльфами. Или дроу.

– Сущность? – горько усмехнулся я. Все слова, которые хотел озвучить и которые пояснили бы мои взаимоотношения с богами дроу, застряли у меня в горле. – Я уже для вас «сущность»?

– Я несколько неправильно выразился, – поспешил уточнить Изгиэль. – По сути своей ты уже стал богом! Все говорит об этом – поединки с Великой, в которых она не смогла одержать верх над тобой, желание обзавестись храмами. Наши архимаги это утверждают с полной ответственностью!

– Вы боитесь? – неожиданная мысль, вдруг пришедшая в голову, заставила меня поежиться.

– Да, – признался Изгиэль. – Мы не знаем, как ты себя поведешь в той или иной ситуации. Мы осознали, что того Палаэля, которого мы все знали и любили, более нет.

– И не хотите, чтобы я возвращался в Лес?

– Почему? Ты можешь вернуться, когда захочешь. Лес является твоим домом!

– Я понял тебя, Изгиэль. Не пустить в Лес вы меня не можете. Тем более храм строите. Но будете не рады, если я решу проводить среди вас все имеющееся у меня в наличии время. Так?

Он ничего не ответил. И это молчание Изгиэля стало лишь подтверждением моей догадки.

Толком не помню, как очутился около двери. Хотел покинуть комнату, но задержали слова Изгиэля:

– Палаэль. Виоэль погибла.

– Где и как? – я резко обернулся, словно надеялся увидеть самого Изгиэля, а не разговорный амулет, изготовленный собственноручно.

– Эскадра кораблей, возглавляемая ею, затонула в Северном океане. Ближайшая точка со стороны материка – болота гоблинов, что раскинулись между Отошем и Ниберией. Причиной явился мощнейший шторм. Большего наши архимаги установить не смогли.

– Хорошо, – кивнул я и покинул помещение, оставив двух герцогов наедине».

В тот же вечер я отправился на поиски места крушения эскадры. Учитель, ни слова не говоря, показал мне сложнейшее плетение переносного портала. Оказалось, что его можно было разместить в своей ауре, привязав к одной из энергетических магистралей.

– Почему ты не показал мне его раньше? – спросил тогда я.

– Ты вышел на приемлемый уровень оперирования с данным плетением только после того, как присоединил божественные ключи, – коротко пояснил он.

Прибыв на побережье, я взмыл в воздух и устремился в сторону океана. Поиски длились недолго: я смог уловить эманации, исходящие от целого ряда артефактов, имевшихся на затонувших кораблях. Легким движением рук разделил толщу воды на две части и развел в стороны, обнажив дно с лежащими на нем остатками кораблей. Среди них обнаружил множество скелетов, принадлежащих членам команд – местные рыбы не теряли времени даром…

Маленький скелетик Виоэль я опознал благодаря разговорному амулету, который сам вручил ей во время нашей встречи, строго наказав звать меня на помощь, если что-то случится. Почему она меня не позвала?

– Палаэль, шторм был не естественного происхождения! С обычным маги бы справились! – огорошил меня Учитель. И тотчас меня с головой захлестнула жажда мести. КТО??? КТО ПОСМЕЛ??? Разорву!!! Вместе с наставником мы быстро определили причину зарождения столь мощного шторма – ею оказалась местная магистральная линия силы, до сих пор испытывающая легкое напряжение от избытка… божественной энергии!

– Боги?

– Вливание произошло не здесь. Проследуй по астралу вдоль линии. Энергия поступает с того конца, что тянется с материка. Попробуем выяснить, где произошел вброс.

И пролетев по астралу, я оказался над Гареном.

– Ничего не понимаю, – выразил я свое удивление. – Я не мог не заметить столь значительной циркуляции силы по природным каналам! Неужели?..

– Да, Палаэль, – с грустью подтвердил Учитель. – Шторм был вызван из-за избыточной энергии, появившийся в результате твоей битвы с зародившимися… Эх! Что сделано, то сделано. Маловероятно, что по истечении столь длительного срока душа не улетела к Центру миров, но все же проверь средние слои астрала, привязанные к данной локации.

Обуреваемый безумной надеждой, я ринулся в средние слои, развернув там сразу несколько мощных сканирующих сетей. К великому сожалению, обнаружить ничего не удалось. Поздно! Слишком поздно я узнал о произошедшем здесь кораблекрушении!

Вернувшись на дно океана, я долго сидел около останков своей подруги, погибшей из-за меня… И чем больше я размышлял, тем больше становилось чувство вины. Ведь я в той битве мог купировать выплеск энергии из астрала! МОГ! И в тот момент я вспомнил о том страхе, испытываемом жителями Леса передо мной, о котором поведал мне Изгиэль. Меня отвергли? Да.

– Родители с тобой! Они никогда не бросят тебя! – сразу попытался вмешаться Учитель. – Тилиэль и Истамирэль тоже!

– А Виоэль, умершая по моей вине, нет!!! – рывком взмыв в воздух и воспарив над просторами океана, я на мгновение задохнулся, вспомнив все моменты, пережитые вместе с подругой. Верной подругой, которой не стало из-за моего скудоумия!

И тогда я взвыл… С хлопком полопались аурные ограничители, и удар, нанесенный чистой энергией, в одно мгновение испарил миллионы тонн воды, заново обнажив океанское дно… Выплеск эмоций длился несколько часов кряду, пока не явилась Ллос и не утянула меня с места трагедии. Она еще долго успокаивала меня. Вот же насмешка судьбы – Ллос, которую все принимали за жестокую и бесчувственную сущность, долгое время успокаивала меня, что-то говоря мягким, журчащим голосом…

Сейчас толком даже и не вспомню, что конкретно она тогда мне говорила, но ей удалось меня хоть как-то привести в нормальное состояние. Вернувшись в университет, я заперся в своей комнате и несколько дней из нее не выходил. Не отвечал на стук в дверь, не реагировал на вызовы через разговорный амулет…

Я думал. О жизни, о смерти, о своих поступках и планах, о том, кем я был и кем стал. Многое мне показалось бессмысленным, не заслуживающим ни малейшего внимания. И наоборот, те вещи, на которые я ранее не обращал этого самого внимания, приобрели определенную смысловую нагрузку. Более важную, нежели мне казалось прежде. Меня вдруг озаботил вопрос: а каким образом я оказался в этом мире? Когда-то я уже над этим думал, но тогда у меня не было тех возможностей, что есть сейчас!