Сила ненависти - Тери Нова

– Смена?

– Моя племянница держит клуб в здании бывшего табачного магазина Джоуба.

– На Сапл-роуд? – получив утвердительный кивок, развернулся к двери. – Спасибо, Мардж, я забегу на днях!

– Ник, постой! – окликнула она, когда я почти выскочил в коридор. – Что бы ты ни увидел, не позволяй себе принимать решения на эмоциях. Включи чертов мозг. Оливия – хорошая девушка, и я более чем уверена, что на все есть своя причина.

Мне не понравились ее слова, но больше она ничего не сказала, а я не мог отделаться от ощущения острой нехватки кислорода весь путь в два квартала до чертова клуба.

Клубы белого дыма смешались с неоновыми огнями стробоскопов в единый порочный коктейль, разбавленный медленной чувственной музыкой. Чем глубже я погружался в танцующую толпу, пробираясь к бару, тем больше едкое саднящее чувство тревоги разгоралось в груди. Полуголые официантки разносили коктейли, виляя бедрами, и я неохотно всматривался в их лица, боясь столкнуться со знакомыми чертами. К счастью, Оливии среди них не оказалось, и я впустил немного облегчения в свое тело, приземлившись на высокий барный стул перед стеклянной стойкой, уставленной всеми возможными видами алкоголя.

– Что будешь пить, красавчик? – Девушка в розовом парике подлетела откуда-то, запыхавшись, ее взгляд упал на меня, и тогда дыхание совсем оборвалось, судя по замершей грудной клетке, которую было несложно разглядеть, ведь ее обладательница была практически без одежды. – Ой-ой, – только и выдавила она, в панике пробегая глазами по моему лицу.

– Керри, верно? – Я наклонился ближе, надеясь, что моя обманчиво вежливая улыбка донесет до нее послание. – Какой сюрприз.

– Вы обознались, – выпалила та и развернулась, чтобы сбежать.

– Мардж сказала, что клуб держит ее племянница, я должен был догадаться.

Девушка замерла и медленно повернулась ко мне всем корпусом, ошарашенно уставившись, будто увидела привидение.

– Откуда ты знаешь тетю Мардж? – Она насупилась, уперевшись в столешницу обеими руками, глядя на меня с подозрением и упреком. А потом ее лицо вдруг вытянулось в осознании. – Вот блин! Ты тот парень, я помню тебя! Вот откуда я тебя знаю! – затараторила она, подаваясь еще ближе, более тщательно сканируя мое лицо. – Ты проводил тренировки для мальчиков, а потом куда-то пропал. Охренеть, так ты что, стал реальным спортсменом? Нет, стой! Мы отошли от темы…

– Точно, – подметил я. – Где она? – Должно быть, Керри уже пожалела, что напомнила мне о цели визита, потому что ее лицо снова помрачнело.

– Она меня убьет. – Девушка сгребла со столешницы рюмку полупрозрачной жидкости и опрокинула ее в себя одним махом, прижав тыльную сторону ладони к губам и скривившись. – Но ты бы все равно рано или поздно узнал.

Мне уже изрядно надоела атмосфера тайны, витающая вокруг ситуации, поэтому я огляделся вокруг, но в клубе было столько народу, что едва ли я смог бы найти Оливию, не встав на свой стул и не прокричав ее имя.

– Ладно, – вдруг сказала Керри, опрокидывая второй шот. – Видишь вон тот стул на углу бара? – Я кивнул. – Садись там. Она скоро появится.

Подхватив поднос с бокалами, она выругалась чередой ирландских метафор и унеслась в толпу.

Я перегнулся через стойку и взял бутылку воды, стоящую неподалеку, чтобы немного остудить свой пыл, пока шел к указанному месту в ожидании Оливии и ее объяснений. Если она хотела пойти повеселиться, могла бы просто предупредить, неужели это так сложно. Но червь сомнения шевелился в районе солнечного сплетения, нашептывая моему сознанию, что для нее это не было типичным девичником на вечеринке в злачном районе.

Красные огни над барной стойкой замерцали, и клуб погрузился в кромешную темноту всего на миг, а потом музыка сменилась на тягучую патоку, льющуюся из колонок долгими глубокими нотами. Полосы позолоченного света слились в одну и легли на мои руки, будоража внутри каждое нервное окончание. Где-то над головой раздался металлический лязг, и четыре стальные клетки, покрытые золотом, стали медленно спускаться с потолка, зависая в воздухе над головами посетителей. В каждой из них темный женский силуэт замер в изогнутой чувственной позе. Чем ниже спускались клетки, тем больше тусклое освещение касалось кожи девушек, открывая взору то, что было скрыто темнотой.

Я получил ответ на свои вопросы в тот миг, когда ближайшая ко мне клетка остановилась, и танцовщица в костюме ангела, облаченная в короткое белое платье, обернулась. Она не видела меня, поскольку голубые бездны ее глаз оказались закрытыми, украшенные крупными блестками и стразами, складывающимися в узор, светлые волосы, завитые в локоны, каскадом спадали на спину и плечи, слегка заколотые по краям, и лишь две длинные пряди обрамляли прекрасное лицо по обе его стороны. Оливия держалась за прутья своей клетки, выглядя как влажная мечта любого мужчины, у которого были глаза, и мое дыхание затерялось где-то между легкими и спертым воздухом ночного заведения.

Музыка стала громче, практически заглушая пульс, бьющийся у меня в ушах, и все остальные звуки, в том числе свист случайных мудаков и аплодисменты. Будто само море выплеснулось через край, окатив меня с головы до ног, когда в мерцающем свете прожекторов голубые глаза распахнулись и совершенное тело в клетке, висящей всего в трех ярдах от меня, пришло в движение, покачиваясь в такт музыке.

Это был не просто танец, это был манифест боли и отчаяния одинокой души, запертой в метафорической золотой клетке, без возможности расправить ангельские белые крылья, что дополняли ее костюм, полупрозрачный материал которого едва скрывал белоснежное белье. Я одинаково злился и восхищался с каждым ритмичным движением стройных ног, наполняясь пониманием, как виртуозно девушка, носящая неприметные наряды и заплетающая волосы в тугую косу, смогла всех одурачить. Это был ее триумф и мое падение, но только до тех пор, пока она не обратит на меня свой взор. Мне оставалось бороться с желанием найти механика и заставить его спустить гребаную клетку с небес на землю, чтобы прикрыть полуобнаженное тело моей невесты, на которую пялился весь клуб. Кроме нее были и другие танцовщицы, но я точно знал, куда были направлены десятки возбужденных глаз прямо сейчас, и мне хотелось схватить вилку, что лежала на краешке блюдца с десертом на расстоянии вытянутой руки от меня, чтобы выколоть их все поочередно.

Оливия наклонилась, скользнув рукой по своду стопы, медленно проводя ею снизу вверх, выгибая спину и выпятив круглую попку. Напряжение в паху достигло предела, но не потому, что она была практически без одежды, я бы солгал, если бы сказал, что не хотел ее даже в до боли отвратительных безвкусных серых сарафанах. Энергия, с которой она владела каждым нервным окончанием в своем теле, доводила меня до