Ведомая огнем - Ольга Гусейнова

Судя по хищному прищуренному взгляду, которым змей словно взвешивал ящик, поняла, что скоро ценную находку вынесут со станции. Надеюсь, как и меня.

В очередной раз затаившись, мы ведали, когда разойдется небольшая группа рархов, которая о чем-то оживленно разговаривала, нервно подпрыгивая на своих крабьих конечностях.

Двое из них медленно двинулись в нашу сторону, иногда заглядывая в планшеты, закрепленные на руках, а потом с бесстрастными, словно нарисованными лицами тыкали клешнями в кабели, которые пульсирующими, чуть светящимися венами расползалась по стенам.

Белые эшарты все до единого напряглись, готовясь к бою, трансформируясь в змеев и вытягиваясь в струнку в укрытиях. Явно рассчитывая на то, что рархи могут не заметить.

Медин затолкал меня в щель между стеной и колонной, а сам притиснулся ко мне. Да с такой силой, что едва не размазал меня по поверхности, не давая даже толком вздохнуть. И тем не менее, я молчала как рыба, боясь даже пискнуть от страха. А еще нестерпимо захотелось в туалет. Ну как всегда, стоит испугаться, как тут же мочевой пузырь дает о себе знать.

К нашему везению, прокурлыкав минут пять, рархи всей группой удалились, а мы отмерли, выбираясь изо всех щелей. Не успела и попросить минутку для собственных нужд, Велир схватил меня за руку и рванул за остальными.

Однако, вскоре на удивление спокойное продвижение по станции неожиданно закончилось. Из-за угла появились двое рархов в знакомых черных комбезах воинов. Мгновение замешательства с их стороны — и Эйз с Медином словно раскрывают дружеские объятия ненавистным крабам, приникают к ним вплотную, скользнув между жуткими конечностями. Кошмарный хруст ломающихся костей — и рархи оседают на пол. Их костяные колени нависают над поникшими головами.

Пока я приходила в себя от происходящего, белые сноровисто оттащили здоровенных крабов подальше, чтобы трупы не сразу заметили В туалет захотелось еще сильнее.

Пробираясь в зал с площадкой светового лифта, встретили еще одну группу рархов, к счастью, небольшую, но то ли еще будет. Наконец, мои спутники рассредоточились по залу, а я, на мгновение удивившись, замерла, увидев у стены несколько знакомых ящиков.

— Что случилось? — тут же поинтересовался Медин у меня.

— Видишь эти ящики? Так вот, они у рархов для санитарно-бытовых целей предназначены. Нам в каждую камеру такие устанавливали. И мне сейчас очень туда хочется… — испытывая неловкость, пояснила я.

Женщины! — с досадой наморщил переносицу Медин.

А я, не слушая его комментариев, дернулась в сторону заветного местечка, но мужчина схватил меня за локоть, зашипев:

— Лифт рядом, переместимся в нужную точку, там в туалет сходишь!

— А какая разница, — переминаясь с ноги на ногу, тоже зашипела я, — там или туг? Я же тебе говорила уже — не факт, что этим лифтом перенесемся на тот корабль, где меня держали. Может, вообще попадем в другое место, даже здесь же на станции… А может там отряд вооруженных рархов?! Они ничего не набирали и никак свой путь не обозначали, когда переносились. Возможно, они это мысленно делают, а может как-то площадки обозначают вокруг переместителя… цветом хотя бы. Я кивнула на желтую яркую полосу, обозначающую квадратную площадку лифта.

Медин недоуменно проследил за моим движением, недолго пошарил светящимися глазами по полу, нахмурился и осторожно переспросил:

— Цветом? Думаешь, они полагаются на такой глупый бессмысленный опознаватель?

Вспомнив об особенности эшартов, поджала губы, посмотрев на Медина, и едко припечатала:

— Знаешь, если вы не различаете цвета, вовсе не значит, что остальные тоже. Для людей, например, цвета — так же естественно, как для тебя видеть в темноте. Но я же не говорю, что это глупо!

На меня уставились несколько пар глаз раздраженных мужчин. А я, больше не в силах терпеть, рванула в космический сортир. Управившись максимально быстро, натянула комбинезон и, выйдя, нажала на панель привычным жестом. Заглянула в уборную вновь — чистенько. Все же любопытная вещь, может в будущем пригодится.

Я посмотрела на спутников, собираясь посоветовать запечатлеть это полезное приспособление, и тут же закрыла рот. Медин и без указки снял «ящик» на камеру, а потом, подойдя ко мне, тоже заглянул внутрь.

Дойти до лифта мы не успели. На площадку неожиданно опустился световой столб, а уже через мгновение мы увидели там шестерых рархов. Пока все таращились друг на друга, принимая решение, в зал зашли еще пять крабов.

Медин толкнул меня за спину, а потом к стене с бесхозными нужниками. Я спряталась в одном из них, все время страшась, что кто-нибудь случайно активирует очистку, и меня «смоет». Выглядывая наружу, следила за ходом стычки.

Точнее попыталась, но меня тут же увидел и со всех крабьих ног кинулся рарх, наставив смертоносную палку. Первый лучевой заряд ударил в полуметре от меня, заставив с криком выскочить наружу и метаться между ящиками. Словно заяц я пряталась от лучей.

Через мгновение услышала, как что-то яростно заорал Медин, но меня гнали импульсами со знанием дела. Не оглянуться! Оказавшись незащищенной на открытом пространстве, я в запале приняла единственное решение: запрыгнула на площадку лифта и обернулась к своему преследователю.

Уже в последний момент, когда на меня опустился световой столб, увидела перекошенное злостью, покрытое серовато-белой чешуей лицо Медина, стоявшего над убитым рархом и провожающего меня отчаянным взглядом, не предвещающим ничего хорошего… мне в том числе!

Глава 27

Один удар моего сердца — и яркий свет растворился, оставив меня в одиночестве на площадке. Я зажмурилась, восстанавливая зрение, потом, открыв глаза, огляделась.

Невольно присела от страха, а потом на полусогнутых метнулась в сторону. Всего в нескольких метрах стояла группа рархов и по какой-то невероятной причине не заметила меня.

Чего мне стоило не заскулить от накатившей паники, не передать словами. Под ногами знакомый до боли в ступнях пол корабля, значит, я все-таки попала туда, куда так стремились белые эшарты.

Меня по-прежнему не замечали, что позволило добраться до переборки и прижаться к ней спиной, надеясь слиться в единое целое. Вокруг лишь серый металл, пластик и свободное пространство. Вот сейчас любой из них оглянется — и мне крышка! И даже спрятаться негде…

Неожиданно мой рот закрыли чем-то, не давая даже пискнуть, подхватили подмышки и резко дернули вверх. Я успела лишь взбрыкнуть пару раз, но меня ловко и стремительно затянули в люк. Краем глаза успела уловить, как крупная тень вслед за моими ногами быстро поставила щиток вентиляционного короба на место.