Ведомая огнем - Ольга Гусейнова

Позвонила Кира и позвала на посиделки. Ей срочно хотелось посоветоваться насчет домашних дед и всякой всячины. Моя юная сестренка слишком рано обзавелась собственной семьей и домом. Судя по разговорам, раньше она на всем готовом жила, за родителями, которые ее баловали, холили и лелеяли. А вот теперь ей своего мужа обхаживать надо. Но я видела — Кире это доставляло особенное удовольствие, а Эрил буквально расцветал в присутствии девушки.

Быстро приготовила легкий обед — на всякий случай, вдруг муж вернется раньше. Позвонила ему и коротко сообщила, куда иду. У Дэнарта сразу очень хмурое и недовольное лицо стало, стоило услышать, что я в одиночку наружу выйти собралась Пришлось молитвенно сложить ладошки и состроить умоляющую мордочку кота Шрэка. Невероятно, но помогло. Но это был бы не Дэнарт, если бы я не получила жесткий приказ докладывать обстановку каждые полчаса. Повеселил, однако! Впервые в жизни столкнулась с военным и теперь в полной мере осознала, что меня ждет дальше в жизни. Контроль, приказной тон и жесткое доминирование… Ладно, прорвемся!

В этот раз я надела темно-синий комбинезон, рассчитанный на адаптеров — брючины почти подходящей длины. Нацепила свои «счастливые» серебряные браслеты на здоровую руку, благо и вторая уже практически зажила, только розовая молодая кожица еще оставалась ранимой и чувствительной. Засунув ноги в шлепанцы, тихо напевая песенку, направилась к подруге. Мне нужно спуститься вниз и пройти всего один квартал, чтобы добраться до Кирюшки.

Как вчера спустилась на один пролет ниже, по крышам террас перешла на другую лестницу и оттуда добралась до лифта. Нажала панель вызова, и именно в этот момент предчувствие мерзким холодком прошлось по моей спине, от пего встали все волоски на коже. Воздух за спиной теплой волной прошелся по обнаженным рукам, а потом мою шею сжали. Я хотела закричать, но пальцы, сдавившие шею. пропустили лишь хриплый писк. Через несколько секунд темнота заволокла сознание, позволив на мгновение перед обмороком заметить белесую прядь волос сбоку от себя. Это тот же ветерок всколыхнул их, позволив мне еще и услышать знакомый шорох чешуйчатых хвостов, движущихся по камням. Неужели белые? Но ужас не успел завладеть моим сознанием, его опередила темнота.

Не знаю, сколько я пробыла в отключке. Очнулась в кромешной темноте. Ненавижу темноту! Судорожно пошарив руками вокруг себя, выяснила, что лежу в каком-то пластмассовом ящике. И его куда-то несут или везут — меня немного потряхивает и покачивает. Недолго думая, заколотила кулаками по крышке и заорала, что есть сил: «Спасите! Помогите! Похитили!»

В ответ с другой стороны постучали, словно успокаивая, мол, слышим-слышим, но продолжили движение, больше не реагируя на мои дальнейшие вопли и стук. Спустя час, наверное, ящик аккуратно поставили вертикально, причем даже низ-верх не перепутали — я оказалась на ногах, а не на голове. Затем крышку открыли.

Передо мной в красноватом свете подземелья предстал знакомый белый Змей. Ой, боженька… исчадие ада: белесые волосы до плеч, чуть шевелятся на сквозняке подземного тоннеля, жуткие глаза светятся потусторонним светом. Морщит переносицу, сволочь, и пока молчит, не понять, какие чувства испытывает. Лицо Дэнарта и его мимика для меня теперь как открытая книга, а эти… сплошная загадка.

Выйти из ящика я не решилась, так и стояла, прижавшись спиной к стенке, и испуганно таращилась на страшного мужчину, мысленно посылая ему на голову кары небесные. В поле моего зрения появились другие белые: частью на двух ногах, частью со змеиными хвостами. Вторые, помимо ползучей ипостаси, привлекли внимание своими облегающими серо-коричневыми костюмами. Одежда «змеехвостых» штанов не предполагает, вместо них наличествует обтягивающая тело второй кожей юбка до «колен». В отличие от драконов, у ползунов не жилеты, а полноценные, но опять же, плотно облегающие эластичные футболки. Самое примечательное: белые буквально обвешаны различным оружием и все настолько идеально подогнано к телу, что ничего не висит, не болтается и не издает ни единого звука. Воины в камуфляже.

Старый знакомец, чуть наклонив белобрысую голову, посмотрел мне в глаза и спокойно, я бы даже сказала флегматично, произнес:

— Тебе придется прогуляться с нами до станции. — Я в ужасе и отчаянии замотала головой, сдерживая желание заорать, а белый продолжал: — Безопасность от рархов гарантируем. Мы не знаем, где держат женщин, с твоей помощью поиск и освобождение пройдет быстрее. И с меньшими затратами живых ресурсов с нашей стороны. Поможешь — вернешься к своему танцору, а нет — останешься с нами…

«Вернуться туда снова? Услышать цоканье крабьих конечностей, почти всегда предвещавшее чью-то смерть? Нет-нет-нет, я не могу, не хочу…» — мысленно стенала я, а вслух просипела:

— Вы не понимаете, о чем просите! Женщин нет на станции. Если кто-то из них и находится там, то лишь выжившие после выбора эшартами. И тогда они связаны с ними. Только так можно было остаться в живых на станции — оказаться парой эшарту. Остальных держат на кораблях, на орбите, я думаю. И каждый день многие еще там погибали. Нас непосредственно перед выбором на станцию доставили. — Последнее я уже сквозь слезы говорила, которые горячими дорожками заструились по щекам.

Белый молчал, задумчиво глядя на меня и переваривая информацию. Затем спросил:

— Как вас доставляли на станцию? Там же купол?!

— Лифтами-телепортами Нам потом ваши умники объяснили, а у землян нет таких технологий. Вот так мы попали на станцию. Там есть площадки, куда становишься в центр, и на тебя словно светящийся тоннель опускается. Мгновение — и ты стоишь на другой площадке, только уже на корабле или станции. Они и внутри кораблей таким образом перемещаются. Поэтому нельзя точно сказать, где тебя этот чертов лифт выкинет… А самих рархов слишком много, чтобы пройти незамеченными.

— Думаешь, только ваши танцоры хорошие воины? — криво ухмыльнувшись, жестко произнес белый. — Мы так же, как и они, каждый день несем службу у станции. И сейчас гораздо чаще вступаем в бой с рархами. Мы знаем все подземные ходы, контролируем новые, которые прорывают миачи, и уничтожаем их, не давая выйти на поверхность. Но не кричим на всех углах, какие мы герои.

Вспомнив рассказ лилового райса Малуна, я пролепетала:

— Простите, я не хотела вас обидеть, просто хочу, чтобы вы ясно представляли всю картину и…

— Наше решение неизменно! Ты идешь с нами на станцию и показываешь, где держат женщин. Все остальное — наши проблемы! — холодным тоном оборвал меня мужчина.

— Нет, не ваши! Вы не знаете, через что мне пришлось пройти, прежде чем оказаться здесь, на Эшарте. Я не пойду никуда, да лучше здесь сдохнуть, нежели меня там заживо поджарят…