Лорел каньон - Дэвид МакГоуан

Вскоре после записи "Da Capo" Артур вычеркнул Снупи и Чэя из списка, и Love снова стала квинтетом. Урезанная группа быстро приступила к работе над материалом, который повсеместно рассматривается как их шедевр и, по сути, их лебединая песня "Forever Changes". Сессии звукозаписи начались на заре Лета Любви. Тем временем, группа Love приняла сомнительное решение пропустить Монтерейский поп-фестиваль.

Первоначально Артур пригласил Хэл Блэйна и остальных участников "аварийной бригады" для сессий записи "Forever Changes", что он позже объяснил как уловку для мотивации группы. К этому времени у Эколза, Форсси, МакЛина и Стюарта появилась серьёзная героиновая зависимость. Артур тоже кололся в вену, но его любимым препаратом был кокаин. Он был также заядлым курильщиком гашиша и кислотником.[212] Как бы то ни было, уловка, якобы, сработала и группа в должной мере сплотилась, чтобы завершить сессии, но это был последний раз, когда они записывались вместе.

Хотя в настоящее время считающийся одним из лучших сборников песен, когда-либо отпрессованных в виниле, когда "Forever Changes" был выпущен в ноябре 1967 года, он получил равнодушный приём, добравшись в чартах до 154 места. Будучи любимцем местной публики, Love так никогда и не получила общенациональное признание. К 1968 году источник местных концертов высох, и члены группы стали закладывать свои инструменты для получения денег на наркоту. Артур решил уволить Брайана. Примерно в это же же время их гастрольный менеджер Нил Раппапорт вернулся домой с концерта в Майами и немедленно скончался. Ходили тёмные слухи, что члены группы убили Раппапорта в споре за наркотики и деньги. Годы спустя Артур утверждал, что он "по-прежнему не знает, что с ним случилось". В некоторых слухах предполагалось, что он был повешен. В интервью Снупи сказал, что "Нил и Джонни (Эколз) стали вместе колоться. А потом, в один прекрасный день Джонни дал Нилу слишком много, вам понятно? Строго говоря, это можно назвать убийством, но каждый парень сам готовит свою иглу".

К середине 1968 года группа Love прекратила своё существование. Не было её формального роспуска — Артур просто перестал звонить остальным членам, которые стали быстро спускаться по нисходящей спирали героиновой зависимости. Форсси жил в Лорел каньоне в доме переделанном из гаража, в котором, по словам Артура, жилые помещения были полностью окрашены в чёрный цвет, даже окна. К концу лета 1968 года Ли собрал новый состав группы, которую он называл Love, хотя в ней не было никого из восьми музыкантов, которые ранее играли под этим именем (Джон Флекенштайн, Дон Конка, Джонни Эколз, Кенни Форсси, Брайан МакЛин, Снупи Пфистерер, Чэй Кантрелли и Майкл Стюарт). Артур был певцом, композитором, менеджером, антрепренёром, аранжировщиком и продюсером.

Примерно в 1969 году Ли продал "Трип-хаус" и переехал в более уединённое и безопасное место в Колдуотер каньоне. Он превратился в какого-то отшельника, хотя там часто присутствовал его отчим К.Л., присматривавший за этой недвижимостью. В том же году Артур отклонил приглашение играть в Вудстоке, как это произошло и с Монтереем. Однако в самом конце 1969 года он с коротким промежутком всего в три месяца выпустил два новых альбома группы Love. Ни один из них не поднялся в чартах продаж. Год спустя, в декабре 1970 года он предпринял новую попытку с альбомом "Фальстарт" (False Start). Диск привлёк определённое внимание, в связи с тем, что первым треком альбома шла соло-гитарная партия Джими Хендрикса, который также помог в аранжировке песни. Это была первая запись новой музыки легендарного гитариста с момента его трагической гибели всего три месяца назад 18 сентября 1970 года. Тем не менее, альбом не продавался.

Незадолго до своей смерти Хендрикс говорил с Ли о создании новой совместной группы, в которой должны быть они двое и Стив Уинвуд. У Артура с Хендриксом была ещё одна любопытная общая черта — оба они были любовниками Девон Уилсон, которая была среди последних людей, видевших Хендрикса живым, и которая умерла в результате загадочного падения в отеле "Челси", всего лишь через пять месяцев после смерти Хендрикса. Итак, оказывается, что у Артура Ли были романтические связи с двумя женщинами Курсон и Уилсон, которые в свою очередь сами имели романтические отношения с двумя легендарными рок-звёздами Моррисоном и Хендриксом, и все четверо позднее окажутся мёртвыми в течение всего лишь трёх с половиной лет с сентября 1970 по апрель 1974.

В конце 1972 года Ли выпустил свой первый сольный альбом "Vindicator". Он получил плохие рецензии, и ему не удалось как-то сгенерировать продажи; поэтому Артур собрал новую версию Love и в 1975 году вернулся с группой "Reel to Real". Но, похоже, никому до этого не было дела. Вскоре начали ходить слухи, что Артур опустился до работы маляром или, что ещё хуже, попрошайничал на бульваре Сансет. Если это правда, то это было поразительное падение для человека, привыкшего к роскоши одеваться в сделанную на заказ одежду. Следующие несколько лет его жизни будут весьма загадочными, а затем для него наступит полоса тюремных заключений. Между тем, в 1980 году среди захудалых улиц Лос-Анджелеса был застрелен его дядя Джонсон Портер.

В декабре 1983 года Ли был арестован и обвинён в поджоге; за это преступление он мотал срок в Калифорнийской тюрьме для мужчин в Чино. После освобождения он уехал из Лос-Анджелеса в Мемфис и вернулся в Лос-Анджелес в 1988 году, где вскоре был арестован и обвинён в автокраже; за это преступление он отсидел ещё некоторое время. В этот раз после своего освобождения он переехал в квартиру своей подружки в Валли Вилидж, к северу от Колдуотер каньона. Полтора года спустя, в марте 1991 года, чтобы собрать денег, он продал пятьдесят процентов своего песенного издательского каталога.

Спустя год Артур выпустил свой последний альбом новой музыки "Артур Ли и Love". И снова он не был тепло принят поклонниками и критиками. Пробыв следующие три года в основном вне поля зрения, 10 июня 1995 года Ли был арестован за пальбу из огнестрельного оружия на своём балконе. Он был также обвинён во владении запасом бронебойных тефлоновых пуль[213] и, конечно, наркотиков. Как и у многих из его сверстников-поборников мира и любви, у Артура была давняя страсть к оружию. Менее чем через три недели он был вновь арестован за бытовое насилие.

27 июня 1996 года, в соответствии с калифорнийским "Законом трёх преступлений",[214] Ли был признан виновным по обвинению во владении оружием и наркотиками, что привело к тюремному сроку в двенадцать с половиной лет. В конце 2001 года ему было дано право на апелляцию, и он был выпущен для нового судебного разбирательства; при новом рассмотрении он был признан виновным в менее серьёзном преступлении и приговорён к сроку, который уже отсидел. Артур снова стал свободным человеком, но эта свобода оказалась довольно кратковременной; 3 августа 2006 года Ли скончался в Мемфисе после борьбы с лейкемией.

Артур не был единственным членом группы, проведшим время в калифорнийском исправительном учреждении. Первый барабанщик группы Дон Конка, хотя он никогда на самом деле не играл на каких-либо записях Love, якобы, отбыл десять или более лет за преступления, связанные с наркотиками. Позже он воссоединился с Артуром в переформатированной версии Love, хотя ничто из этих сессий и выступлений не было записано. Конка умер 24 сентября 2004 года; многие из тех кто знал его были удивлены, что он не умер много лет назад.

Поначалу, после своего изгнания из группы, Брайан МакЛин покинул музыкальный мир. Как и следовало ожидать от ребенка, родившегося в привилегированном классе, какое-то время он проявлял интерес к финансовому миру, торговле акциями и недвижимостью, перед тем как с ним случился нервный срыв; а затем в середине 1970-х он нашёл спасение в Евангелическом христианском служении. Затем он вернулся в музыкальный бизнес, в основном сконцентрировавшись на христианской музыке, порой сотрудничая со своей сводной сестрой и вокалистом недолго жившей группы "Lone Justice" Марией Макки. На Рождество 1998 года МакЛин ужинал с писателем Кевином Делани в лос-анджелесской закусочной, когда Брайан отлучился в туалет, где с ним случился сердечный приступ, от которого он умер в сравнительно молодом возрасте пятидесяти двух лет. Делани работал над книгой о легендарной группе, которая так и не появилась.

Судьба Чэй Кантрелли это одна из многих давних тайн, окружающих группу. Принято считать, что он умер где-то в начале 1990-х, но никто не знает наверняка. Оба Олбан "Снупи" Пфистерер и Майкл Стюарт, известный ныне как Майкл Стюарт-Уэйр, как сообщается, исчезли на какой-то период времени, но, в конечном счёте, оба вновь всплыли — Стюарт-Уэйр с публикацией биографии группы в 2003 году, а Снупи с выпуском малоизвестного сольного альбома в 2008 году.