Первая леди - Blayne Cooper

Дэв вскочила на ноги и рванула к двери.

* * *

Лаура открыла глаза, услышав звук сирен вдалеке. Она несколько раз ошеломленно моргнула, начав осознавать, что лежит на боку, почти на Кэрол, которая стонет.

– Что?.. – Она помотала головой, задаваясь вопросом, что не так с ее зрением и почему жжет глаза. Писательница немедленно пожалела об опрометчивом движении, тихо вскрикнув от накатившей боли.

– Лаура? – Голос Кэрол дрожал.

– Думаю, что так, – прошептала Лаура, пытаясь отстегнуть ремень безопасности. Она возилась несколько секунд, пока непослушные пальцы не справились с неожиданно сложным заданием.

– Там сзади все целы? – Спросил один из агентов. Его внимание была направлено на товарища, который уткнулся лбом в рулевое колесо и, видимо, был без сознания.

– Да, – простонала Кэрол.

– Мисс Страйер? Скажите что-нибудь, мэм.

– О, Боже, – Кэрол тяжело дышала. – У нее идет кровь.

Лаура вытерла глаза, металлический запах теплой крови заполнил ее ноздри. Внезапно седан начал становиться меньше, наступая на нее. Женщина запаниковала. Все ее тело болело, и она никак не могла сфокусировать взгляд. Лаура чувствовала, будто она плывет в густом бульоне.

– Оставайтесь в автомобиле, мэм, – агент одной рукой вытянул пистолет из кобуры, второй пытаясь разбудить своего товарища, при этом бдительно оглядывая окрестности.

– Я не могу, – прошипела Лаура. Ее сердце билось так быстро, что готово было выскочить из груди. Протянув руку в двери, блондинка почувствовала вкус крови во рту, ее живот скрутило. – Я…

– Оставайтесь!..

Но с Кэрол тоже было достаточно; она протянула руку вслед за рукой Лауры и открыла дверь. Она выбралась из машины и упала на асфальт; писательница последовала сразу за ней.

Лаура ощущала тепло дороги под ладонями, но не чувствовала гравий, впивающийся в кожу. Оперевшись руками о колени, она поднялась, только сейчас начиная осознавать, что случилось. Когда Лаура встала, ноги с трудом держали ее. Блондинка снова коснулась рукой лба, и посмотрела на пальцы, который были вымазаны липкой кровью, текущей из раны на ее голове.

Несколько агентов бежали к ней, крича, чтобы она ложилась. Звездочки заплясали у нее перед глазами и ее колени подогнулись.

* * *

– Дэвлин! – Дэвид метнулся за нею, с трудом поспевая за женщиной, несмотря на то, что на ней были юбка и туфли на низком каблуке. – Постой, Дэвлин! – Снова попробовал он.

Оказавшись у стола Джейн, Президент выдернула телефон из рук секретаря.

– Дай мне твои ключи от машины!

Сострадание сияло в глазах Джейн.

– Дэв, милая…

Лицо Дэвлин исказилось гневом. Никогда еще она так не злилась из-за отсутствия личного автотранспорта.

– Прах побери, я сказала, дай их мне!

Широко раскрыв глаза, Лиза очистила область вокруг стола, выпроводив всех, чтобы никто не слышал и не видел паникующую Дэвлин.

Задыхающийся Дэвид встал между Дэв и Джейн.

– Ты не можешь ехать к ней.

– Черта с два. Могу! – Дэв с трудом сдержалась от того, чтобы ударить его.

– Он прав, Дэв.

Президент обернулась и увидела вице-президента Винсента, проходящего в приемную мимо встревоженной Лизы.

– Мы не знаем, действительно ли это несчастный случай, или только попытка выманить тебя из Белого Дома без соответствующей охраны.

Дэв сжала кулаки, ее руки дрожали.

– Мне все равно.

Голос Джеффа смягчился.

– Я знаю. – Он, успокаивающе, похлопал ее по плечу. – Но мне – нет.

– Джефф, – прошептала Дэвлин, слезы ослепили ее. – Я ДОЛЖНА быть с ней. Я…

Телефон Дэвида зазвонил, и все задержали дыхание. Кратко ответив, мужчина выключил аппарат.

– Лаура и агент, который был с нею, по пути к George Washington University Hospital. Точных сведений о ее состоянии нет, но мы знаем, что она без сознания, жизненно важные органы целы и врачи обрабатывают рану на голове.

Дэв слабо кивнула и заставила свои ноги двигаться. Все, о чем она сейчас могла думать – это как шла в больницу после аварии Саманты; безнадежность в глазах врачей; их извинения и сожаления, которые подтверждали, что немыслимое действительно случилось. Она закрыла глаза и собрала волю в кулак, чтобы не развалиться на части.

Не сейчас.

– Давайте идти, – приказала она, дав ясно понять, что остановить ее никому не удастся.

* * *

Информация об известном пациенте все-таки просочилась. Дэвлин, Дэвид и группа агентов Секретной Службы обошли толпу репортеров, разбивших лагерь возле госпиталя и заполнивших все приемное отделение, и вошли внутрь, воспользовавшись входом для персонала через подземный гараж.

Коридор был плохо освещен аляповатыми флюорисцентными лампами и стены выглядели темными, несмотря на цветные картинки. Они были вынуждены подниматься по лестнице, узкой даже для двоих, и Дэвлин слышала, как ответственный агент тихо выругался на выдохе. Об этом никто не предупреждал, и это явно не было хорошо для безопасности.

Дэв глубоко вдохнула и чуть замедлила шаг, буквально протолкнув нескольких агентов вперед, чтобы они могли двигаться быстрее. Она вздрогнула, почувствовав запах, свойственный всем больницам. Воздух был душным, и создавалось впечатление, что рядом большой бассейн. Дэв остановилась и схватилась за железные перила, почувствовав головокружение.

– Черт. – Она сжала крепче перила.

– Дэв? – Встревожено произнес Дэвид, даже отрываясь от телефона, по которому говорил непрерывно с тех пор, как они покинули Белый Дом.

Она только помотала головой.

– Я в порядке. – Дэв снова двинулась по лестнице. – Ты знаешь, куда идти?

Дэвид кивнул.

– До самого верха и направо. Иисус, если бы я знал, что придется подниматься на седьмой этаж…

Но Дэв не слушала дальше. Она сжала зубы и продолжила подниматься, заставляя себя ни о чем не думать. "Один пролет. Два. Еще один. Повернуть за угол. Дышать".

Наконец, дверь перед Дэвлин открылась, и она попала в помещение с гораздо лучшим освещением и запахом. Там ее встретили два доктора в белых халатах.

– Мадам Президент, я – доктор Эмилио Кастель. Позвольте заверить вас, что ваша супруга получает лучший уход из возможных. Я – главный лечащий врач мисс Страйер. Все врачи и штат покинули палату, чтобы вы могли поговорить с ней. – Кивком головы он указал на женщину рядом с ним. – Это – доктор Айра Чандра, наш лучший старший пластический хирург. Она будет работать над лицом мисс Страйер.

Дэв с трудом сглотнула, не уверенная, бояться ли ей того, что Лауре понадобится пластический хирург, или падать на колени и возносить хвалу Богу за то, что она жива, независимо от того, в каком она состоянии. Просто, чтобы убедиться, она спросила:

– Так она жива? – Ее желудок яростно запротестовал против произнесения этих слов вслух.

– О, да, мадам Президент, – вежливо ответил доктор Кастель, немного удивленный тем, что Дэвлин до сих пор это неизвестно. Хотя, ведь Лауру только что доставили. Он взглянул на карту, приготовившись рассказать наиболее важную информацию о текущем состоянии его наиболее важного пациента. – Она…

– Где она?

Глаза мужчины удивленно округлились, когда он услышал нотку отчаяния в голосе Президента.

– Я…

– Где? – Закричала Дэв, не заботясь о том, кто мог ее слышать. Краем глаза она заметила трех мужчин в костюмах и с короткими стрижками, стоящих возле одной из дверей. Дэв сорвалась с места, оттолкнув доктора с дороги, заставляя людей вокруг нее начать хаотично двигаться.

У людей, охраняющих комнату, хватило времени только на то, чтобы отодвинуться с дороги Президента, которая пролетела мимо них, подобно мини-торнадо, распахнув дверь столь яростно, что та ударилась о стену палаты и закрылась за ней.

Дэвид, бежавший в двух шагах за ней, остался снаружи. Он приказал остальным следовать его примеру, за исключением критических ситуаций, и начал спокойно беседовать с докторами Лауры.

Вздрогнув, Лаура посмотрела на дверь, обнаружив ворвавшуюся Дэвлин. Она не ожидала, что Дэв будет здесь так скоро, и будет выглядеть столь обезумевшей. Блондинка лежала в кровати. Она попала в эту комнату только несколько минут назад, и на ней все еще были брюки под больничным светло-зеленым халатом.

Дэв замерла в полуметре от кровати, пристально глядя на своего партнера, ее дыхание было прерывистым. Белая повязка ярким пятном выделялась на фоне загорелой кожи Лауры, под глазом наливался отвратительный фингал. Сбоку ее лицо все еще было в крови, волосы прилипли к коже.

Лаура застенчиво улыбнулась, немного обеспокоенная огромной суетой вокруг нее в больнице. Ее спешно привезли в комнату первой помощи вместе со всеми, и тут же перевезли в отдельную комнату, где ее ожидала целая команда докторов. И они распорядились насчет около миллиона исследований, которые должны были начаться в любой момент. Все, что Лаура сейчас хотела сделать – это пойти домой, смыть остатки крови с ее волос, шеи и лица, и упасть в кровать.