Кондотьер Сухоруков - Василий Кленин

Дитя Голода был гением. Он легко схватывал самые невероятные идеи. Вот пускай поломает голову над созданием системы образования в нашей маленькой Эхутле.

— Думай, дружище. Но, пока всё останется, как есть, — я буквально увидел, как погас свет в глазах паренька. Вечно забываю, что он еще совсем юный. — Прости, но сейчас мне нужны переводчики. Нужны люди, которые смогут хоть как-то организовать работы с местными крестьянами.

— А когда можно будет всё поменять? — печально спросил рукоположенный «министр образования».

— Не сегодня. Но быстрее, чем ты думаешь. Вот запустим «Семь Ступеней» — и тогда еще раз поговорим.

«Семь Ступеней» — мой личный проект построения социализма в отдельно взятой долине — пока буксовал. О нем знали только девять человек, и все усиленно вели подготовительную работу. Но тут война с Миуатланом смешала карты. Пришлось снова перебрасывать трудовые ресурсы с одного фронта работ на другой. Опять началась волна дефицитов: одно не доделали — другое застопорилось — третье на складе в избытке лежит…

«Вот так твой социализм и будет работать» — ворчал я сам на себя за неимением более достойного ворчуна в моей голове.

Но отступать не собирался. Тем более, что и вовлеченные в замысел четлане идеей вдохновились. Они не могли заметить все подводные камни, но принципы продвижения по ступеням и централизованного распределения благами им пришлись по нраву.

«Собрал вокруг себя идеалистов!»

В любом случае, система складов строилась, Добчинский подготавливал кладовщиков, мы же с Дитем тайно готовили систему контроля над кладовщиками. Медники потихоньку плавили «клювики», чтобы ко дню запуска «Семи Ступеней» у нас уже имелась приличная денежная масса. Я даже рад тому, что золота хронически не хватает. Потому что только где-то разживешься мешочком золота — и опа! Оно всё уже ушло в инструменты и оружие.

«Надо активнее заняться торговлей!» — напоминал я себе ежедневно. Торговля в Саачиле-Йоо, конечно, достаточно выгодна, но надо прорываться на главную торговую магистраль — в Уашкаякак! Хоть, там и астеки. Советник Косийоэсы Алаири запрещать нам этого, кстати, не стал. Хотя, и не поддержал.

— Езжайте на свой страх и риск! — так мне Дшанластоо его ответ и передал.

А вот и поедем. Надо подготовить взятки для первого раза. Заинтересовать, так сказать, местное руководство. Сколотим крепкий отряд для охраны. Я даже решился отпустить от себя Серого, поручив ему привезти караван обратно любым способом. Вапачиро не удивился, кивнул… и первым делом откопал где-то и включил в охранный отряд непутевых героев Отмеченную Спину и Вочтуикату.

— Ох… Смотри сам, — только и сказал я, когда телохранитель озвучил мне список отряда.

И все-таки дефицит золота будет постоянным. Скажем так: он даже станет нарастать, поскольку ресурс весьма ограниченный, а рост спроса быстро поднимет цену. Найти бы рецепт бронзы, которым владели пурепеча! Я, конечно, знаю, что для бронзы медь надо сплавлять с оловом… Но, по-прежнему, в душе не чаю, как выглядит оловянная руда и где ее найти. А от державы пурепеча мы сейчас так далеко, что и не узнать.

Обидно, если вдруг эта руда прямо под ногами у нас тут валяется!

Ладно, пока обойдемся золотом. На первое время нам тумбаги хватит. Хотя, не факт. Рабочие Снежка достраивали печь за печью, чуть ли не ежедневно. И я понимал, что очень скоро металлурги и стеклодувы смогут выдавать просто страшные объемы продукции. Ученики у мастеров тоже появляются. Тот же Хадани быстро прошел первичное обучение в Шоколе и просто рвался работать у печей! И таких было немало.

К концу второго двадцатидневного месяца я мог уверенно сказать: первый этап закончен. Плотину починили и достроили, все запланированные печи и мастерские возвели. Глиняный карьер так активно разрабатывали, что он практически иссяк, а с северной стороны уперся в воинский острожек с земляными валами. Горный Хлопок нашел и принялся разрабатывать новый пласт глины — южнее Лабоче. Часть гончарных печей осталась бесхозными, и это место быстро облюбовали предприниматели. Во-первых, гончары во главе с Четвертым Камнем всё-таки уговорили меня разрешить им работать над своими гениальными горшками «сверхурочно». А две печи забрали себе ценители общепита.

— Мы хотим таверну! — сказали они.

Так, между котлованом и военным острожком само собой быстро выросло злачное место, которое стало кормить и (главное!) поить строителей Базы. Хотя, больше всего это место полюбили военные. Пока там не было даже крыши — только длинные прилавки. Но чую, бизнес окажется прибыльным и разовьется. Горный Хлопок, кстати, предлагал, от котлована прорыть канал к реке — в половодье он заполнится водой и превратится в чудесное озерцо.

— Владыка! — Снежок, как обычно, рыл копытом землю. — Ну, теперь-то я могу заняться каменоломней? Отличный строительный камень стоит прямо под носом — а мы не пользуемся.

— Хорошо! — улыбнулся я. — Руки освободились — можно заняться известняком. Но сначала сделай для меня одну вещь. Есть тут ущелье…

Я пытался показать горному мастеру место на карте (а вдруг!), но всё равно в итоге пришлось вести его и показывать наглядно.

Вообще, к началу третьего месяца, всё больше элементов создаваемой нами «машины» крутились и вертелись сами собой. Всё меньше требовалось смазки, всё реже приходилось толкать плечом застрявший механизм. У реки колосились ростки маиса и фасоли. Люди Яумоцтлы старательно готовили компост для террас, а еще по своей инициативе возродили пекариевую ферму. У соседей из Лабоче выменяли индеек, собак — так что теперь животноводство у нас тоже развивается. В лазарете, наконец, случился спад раненых (сражений не было уже три недели), женщины занялись заготовкой перевязочных материалов, мазей… и самогонку тоже начали гнать (исключительно в лечебных целях). Наладились поставки леса, древесного угля — а значит, стеклодувы работали бесперебойно, заполняя склад нашим главным товаром для внешней торговли.

Внезапно вообще без моего участия заработал целый ткацкий цех. Потому что Черный Хвост так здорово организовал сбор агавы в Таниче, что у нас этого сырья оказалось выше крыши. И вот База стала центром изготовления грубой ткани и веревкоделания. Может быть, есть смысл вынести это производство в Таниче? Зачем сырье лишний раз возить?

Воронов Волос на медных рудниках так и сделал. Он уже давно обустроил дробление руды на месте — и слал нам готовый к печам полуфабрикат. А теперь пошли и первые слитки — он-таки построил собственную печь и занялся любимым делом! Глядишь, скоро в Коатеке отливать изделия начнут!

А я еще одну штуку вспомнил: у нас же есть плотина на реке, значит, сможем построить водяную мельницу! Маленькие жернова, которые мы