Обретение дара - Алексей Пономарев

— Возможно, сработает.

Схшесх небрежно обследовал тело спящего часового, вытащил из его кармана крошечную бутылочку и сковырнул пробку кривым когтем. Ефрейтор приподнял туловище и зафиксировал в своих лапищах голову солдата.

— Ням-ням. Ложечку… тьфу… глоточек за папу, глоточек за маму.

Восемь глаз уставились с надеждой на подопытную жертву эксперимента.

— Не действует. Состав проникает в кровь за пять-десять секунд. А этот уже две минуты валяется и даже не пошевелился.

— Придется все делать самим. Делимся на двойки и делаем обходы лагеря. Я и Гоблин берем южную часть, а вы северную половину. Не выпускать товарища из поля зрения! Думаю, враг не замедлит проявить себя. Как только что-то обнаружите, один остается следить, другой идет за подмогой. Без команды не выдавать себя.

— Есть.

Мы с темным эльфом стали бесшумно двигаться между палатками, то и дело замирая, вслушиваясь и оглядываясь по сторонам. Дроу крался в шагах пятнадцати от меня. Если бы не вампирское зрение и то, что он постоянно специально показывается мне я его и не замечу, подойдя даже вплотную. Движения были настолько естественны, что он полностью сливался с местностью. Взмахи руками, словно порывы ночного ветра, а шаги танец травы в лунном свете. Вот это мастерство! Не то, что мое неуклюжее подражание. Краткий начитанный курс по маскировке и пара занятий на полигоне. Надо будет попросить Схшесха дать мне несколько уроков.

Эльф замер. Останавливаюсь и напрягаю все органы чувств, даже делаю глубокие вдохи носом в попытке что-то учуять в потоках прохладного воздуха. Напарник делает легкий взмах рукой. Подкрадываюсь к нему.

— Слышишь?

— Нет.

— Там люди. Надо ближе.

Мы ложимся на землю и, держа вес тела на руках, подкрадываемся, словно ящерицы. Хорошо, что солдатские ботинки не успели стоптать полностью растительность. Нас сложно заметить. Теперь и мне видны смутные тени рядом с одной из палаток.

— Степняки. Кто бы сомневался. Тут кроме них и нас никого на сотни верст нет.

— Пойду. Разведаю, что да как, — говорит дроу и уползает.

— Стой, а как же приказ, — прошипел я ему в след.

— В жопу… — доносит еле слышный ответ ветер.

Ну, елки-палки никакой субординации! И это кирасиры — элита империи! Лежу на земле и наблюдаю. Слишком далеко, различаю только две переминающиеся фигуры. Я вздрагиваю от внезапного голоса со спины.

— Двадцать семь воинов плюс один свеженький мертвец. Собственноручно отправил к праотцам. А они наших, похоже, там убивают.

Оборачиваюсь и вижу сидящего на корточках эльфа, вытирающего пучком сорванной травы окровавленный пехотный нож.

— Напрасно ты его прикончил. Сейчас они обнаружат труп и встревожатся.

— Зато их стало меньше. Тем более тот отошел по нужде. Идиот. Страдал расстройством желудка, а поперся ночью во вражеский лагерь. Пока он копошился под кустом, я подкрался, зажал рот и тихо перерезал горло. А тело утащил и спрятал. Пока время пройдет, да сообразят… Там еще ходит дед халате с кривой палкой и в бусах. И пацан в таком же прикиде.

— Шаман с учеником. Плохо. Колдун он по внешним признакам опытный. Жаль, уровень силы не известен. Если хотя бы подмагистр, то наша четверка ему на зубок. А там еще и степняки.

— Сомневаюсь. Племя слишком мелкое. Сильные чародеи на службе у влиятельных ханов подвизаются. Все! Я за остальными, пошел.

Пока Схшесх звал другую двойку ордынцы перешли к следующей палатке. Я только скрипел зубами от злости и сжимал кулаки. Там не просыпаясь, словно безропотная скотина на бойне, умирают мои сослуживцы. Но что я мог один сделать против превосходящих сил? Оставалось только ждать.

— Будем атаковать, — уже проинформированный Джастхш как только появился в моем укрытии на мгновение выглянул и стал намечать план боя, — их главная боевая единица это маг. Его нужно убрать сразу. Ученика вторым. Может он и свечу даром пока зажечь не сможет, но рисковать не будем. Атан, на сколько близко твой кадавр может подойти, что бы они не услышали?

— Боюсь его заметят, как только начнет двигаться, — огорченно сказал я, — если бы во время боя или рядом с людной толпой… Еще можно. Но в ночной тишине бесполезно.

— Тогда разбираем точки с простреливаемыми секторами и незаметно занимаем удобные позиции. Как только из палатки выйдет шаман используем арбалеты и луки. Рик призывает своего железного монстра. Если степняки пойдут на сближение то на вас двоих оборона, а мы с Схшесхом продолжаем выпускать стрелы. Маскироваться и первыми не начинать. Гасите их болтами только после того как я начну атаку.

— Дать тебе самострелы? — хлопнул я по поясным кобурам и добавил, зная посредственное владением Гоблином всем, чем нельзя ударить по врагу держа руками за рукоять, — для ближнего боя и целиться не надо особо.

— Спасибо не надо. Сейчас у часового себе экземпляр с парой кассет добуду. Ему они не нужны пока.

— Как хочешь.

Мы, стараясь не шуметь, подползли поближе к входу и спрятались за двумя телегами с тюками и ящиками. Удобное место. Все просматривается и тень от луны падает на нас. Кочевники у палатки скучали и негромко переговаривались. Послышались смешки. Я разозлился. Весело вам гады? Трусы! Мечем к щиту, видя через смотровую щель шлема глаза противника страшно было сойтись? И вместо честного боя усыпили всех и как воры полезли ночью в лагерь.

Из полога высунулась седая голова шамана и злобно прикрикнула на сторожей. Те тут же замолкли. Я напрягся. Ну же давай! Чего ждешь Джастхш? Тихий звон тетивы и тяжелый кованый наконечник раскроит лицо, а тощее тело колдуна от мощного толчка полетит назад. Чародей исчез, а ткань отпущенная костлявой рукой колыхнулась и замерла. Разочарованно расслабляюсь. Как же так? Такой шанс был упущен. Но дроу похоже считал иначе. Ждем замерев. Выданная магом доза стимуляции рвения добросовестности недолго действовала. Степняк протянув саблю за спину чешет кончиком лезвия спину. Сосед комментирует его действия. Жертва подколок в ответ в шутку толкает того в плечо. Похоже, что сопротивления от кирасиров они не ждут. Ничего пока в сознании хотя бы один имперский солдат, мы способны победить любого врага! И скоро вы почувствуете эту простую истину на своих шкурах.

Из палатки выходят три ордынца. За ними идет шаман. Бес, они закрывают его своими телами! Отошли в сторону. Можно стрелять, но дроу медлит. Я, не убирая прицел арбалета от щеки, скашиваю глаз на него. Лицо каменное, без эмоций, а тетива даже не натянута. Рядом с его коленкой ровным частоколом в землю воткнуто с десяток стрел. Смазанное движение руки, щелчок по кожаной перчатке и древко срывается в полет с лука. Схшесх почти синхронно дублирует выстрел. Их движения мелькают с огромной скоростью, словно крылья мельницы в под свирепым дыханием разгневавшейся бури. Пока я и Гоблин успели выпустить по болту, они отправили уже с десяток стрел. Самовзводу пехотного самострела не сравниться с мастерством эльфов.