Обретение дара - Алексей Пономарев

В наибольшее отчаяние меня привели мои инженеры. Глубоко внутри души теплилась надежда на то, что они уж точно не поддались неведомым чарам. Но как это все объяснить? Как заклятие проникло незаметно сквозь сигнализацию, поставленную нашими чародеями? Здесь нужен уровень нескольких опытных архимагов. Если это так, то почему они до сих пор не проявили себя?

— Рик? Какого хрена ты тут бродишь как призрак? — сонно потягиваясь, удивленно спросил меня Гоблин, когда я зашел в палатку его отделения.

Что? Блин!! — я неловко дернул занесенной для толчка ногой и грохнулся от неожиданности на пятую точку.

— Ты че лунатик? Или резать меня собрался?

— Гоблин дружище, — обрадовался я хоть одному не спящему, — ты прикинь, в лагере кроме нас с тобой все спят.

— Удивил. Ясен перец. Ночь как-никак. И тебе советую.

— Не ты не понял. Абсолютно все, даже часовые. И не просыпаются. Я и у полковника был. Тормошил, пинал. Безрезультатно. Дело тут не чисто.

— Ты не шутишь? Если ты за тот розыгрыш решил мне отомстить, так я же извинился уже.

— Я серьезен. Какая к бесу месть. Сам попробуй, кого разбуди.

— Подговорил наверно, — скептически сказал он.

Я развел руками. Ефрейтор встал, подошел к соседу потряс его, затем другого, третьего.

— Эй, мужики не смешно. Тупой розыгрыш. Делать вам нехрен, как дети ей-богу.

— Да пойми, все правдивей некуда. Может там уже Муфини, будь он не ладен по-тихому подошел и готовится напасть.

— Ну, будем вдвоем отбиваться, — хмыкнул Гоблин, — а утром предъявим гору трупов, голову главаря и потребуем премию.

Он натянул доспехи, взял мечи, забросил на спину шит и мы вышли. Я уже давно был экипирован и взволновано теребил ремень пехотного арбалета. Офицерские самострелы, конечно тоже хорошо, но это оружие дальнобойнее.

— Че вы тут шумите? — из следующей палатки выполз темный эльф. Мы вели себя тихо, но для его слуха и шаги гусеницы громкий топот, — спать мешаете. Вас за километр слышно.

— О, нашего полку прибыло, — ответил я, — знаешь последнюю новость Схшесх? Какой-то гад умудрился весь лагерь усыпил. Крепче не бывает.

— Мертвецки, — подтвердил ефрейтор.

— Гоните!

— Да чтоб нам провалиться!

— Так. Подождите, — сверкнув панталонами напоследок, он исчез за пологом.

Я раздраженно, но тихо фыркнул. Мне, конечно, плевать на моду дроу. Ну, уж больно эти тряпки напоминают бабское нижнее белье. В таком ходить себя не уважать. Гоблин перехватил мой взгляд и ехидно оскалился. Тоже хорошо видит в темноте, однако.

Схшесх долго не задержался, не прошло и пяти ударов сердца, как он появился в боевом облачении с собранным луком и полным стрел колчаном.

— Что будем делать? — спросил он сгибая дугу одним движением и натягивая тетиву.

Обойдем лагерь и попробуем найти тех, кто не заснул, — предлагаю как сержант и соответственно теперь главный в нашей троице.

— Если я не поддался неведомым чарам, то логично предположить, что второго дроу в полку командира лучников можно разбудить. Из иных рас больше некого в корпусе нет.

— А почему именно нелюди?

Считай сам. Я эльф. Атан тоже не совсем человек после заражения. Метаболизм у него же слегка изменился после тех событий, — предположил Схшесх и окинул Гоблина задумчивым взглядом, — вот на счет тебя не знаю. Хоть ты и приписываешь себе чистоту крови. Но теперь я в этом еще больше сомневаюсь.

— Не твое дело красноглазый, — мгновенно окрысился ефрейтор, — был, есть и буду коренным жителем империи. Там и появился на этот свет несколько десятилетий назад.

За тайну опасается, понял я. Опасается опытов магов. И главное не соврал. Только не сказал, что не родился, а воплотился сразу взрослым, и до этого с визитом был здесь в доисторические времена.

— Тогда разделимся, — вклиниваюсь между ними, гася конфликт, — дроу идет к соплеменнику. А мы вдвоем осмотрим оставшиеся палатки. Может, кто еще найдется.

— Разбуди свою железяку. Лишний боец нам не помешает.

— Не стоит. Позвать я могу его в почти любой момент, но он слишком шумный. Это заставит отреагировать противника. А мы даже не знаем кто нам противостоит. Поэтому лишний раз не высовывайтесь, передвигайтесь скрытно.

— Степняки. Зуб даю. Хан наверняка решил нас подло прирезать, подсыпал ченить в хавчик незаметно. Он падла мне сразу не понравился. Взгляд у него не добрый. И пузо…

— А чем тебе его живот не такой, — опешил от непонятной логики эльф, — а ели мы армейский рацион. На пиру только командование было.

— Все равно момон у вождя подозрительный, доверия не вызывает, — продолжил настаивать на своем Гоблин, — жаль полковник Сажана куда-то отослал. Если твоя теория верна, то он как метаморф тоже не должен был заснуть. Уж его-то метаболизм нашим не чета.

— Так стоп, — остановил я их словоблудие, — выполнять указания.

— Есть сержант, — шутливо отдали честь спорщики.

Дроу мгновенно исчез из вида, а мы с мечником отправились по палаткам. Результата это не дало, но зато Схшесх вернулся к нам с подмогой. Я чуть не подпрыгнул, когда передо мной возникли две черные фигуры с обвязанными черными платками волосами. Ночью темные эльфы предпочитали маскировать прически. Уж слишком белый цвет их выдавал в кромешной тьме.

Я посмотрел на нашивки новичка. Империя предпочитала не пускать лишний раз иностранцев в офицеры. Звание, как и у меня, тоже старший сержант. Вот это уже плохо. Два командира в итак крошечном отряде. Впрочем, он дольше меня служит, значит опытнее. Да и живет, наверное, не первое столетие. Не буду мешать, пусть руководит. Личные амбиции это ничто, когда на кону твоя жизнь. С командиром лучников я особой дружбы не водил. Так общие куцые фразы при редких рабочих контактах. Все что я знал про него это имя Джастхш и то, что служит в части уже пятнадцать лет.

— Итак, — с ходу начал он, — четверо активных бойцов, спящий полк и неведомая угроза.

— Плюс кадавр-контактник.

— Уже лучше. Наша задача это ликвидировать магическое сонное воздействие на солдат и отразить вероятное нападение. Предположу что количество живой силы противостоящего нам противника значительно меньше чем корпуса. Идеи?

Можно попробовать влить в рот людям "берсячные" коктейли (смесь на основе вытяжки из мухоморов, белого мха и ледяной плесени. Заимствована из секретных рецептов шаманов Тальгского Архипелага и усовершенствована алхимиками Империи. Входит в стандартный набор зелий военнослужащего. Временно увеличивает сопротивляемость магии, скорость, силу и выносливость выпившего, притупляет боль. Побочные эффекты: привыкание, слегка неадекватное восприятие действительности в период воздействия и мощный "откат". Рекомендуется использовать только в крайних случаях). Любой сон вышибет напрочь, — говорю я, — если это не даст результата, то тогда не знаю, что сможет помочь.