Смертельное путешествие - Кэти Райх

— Занимаешься раскопками?

— Ну, это поинтересней чем обычные раскопки, — уклончиво ответила я.

Я описала ему знаки и борозды, что я нашла на костях, не особо вдаваясь в подробности о самих жертвах.

— Сколько лет этим костям?

— Не древние.

— Странно что эти знаки находятся только на одной кости, и рисунок что вы мне описываете очень подозрителен. Я вышлю вам по факсу три недавние статьи и сделанные мною фото.

Я поблагодарила его и продиктовала номер нашего передвижного морга.

— Где это?

— Округ Суэйн.

— Вы работаете с Мидкифом?

— Нет.

— Я слышал, что он там проводил раскопки.

Потом я позвонила Кэти. Мы болтали об учебе, о Бойде, о юбке, которую она увидела в каталоге одежды, планировали свой выезд на море на День Благодарения. И я ни слова не сказала об убийствах или о своем растущем беспокойстве. После звонка, я закуталась в одеяло и лежала в своей постели в темноте, мысленно разглядывая скелеты из подземелья. Хотя я никогда и не видела таких знаков в реальной жизни, но в глубине души я понимала что они значат.

Но зачем же?

Меня обуял ужас, затем я отказывалась в это верить, а потом я уже ничего не чувствовала вплоть до момента как солнечный луч коснулся моего лица в семь утра.

В морге я увидела присланные Джимом статьи и фото. Естествознание, Наука и Американская история. Я прочла каждую статью и изучила все фотографии. После этого я снова взялась изучать черепа и кости каждой нашей жертвы, делая фотографии всего что мне казалось подозрительным.

Но мне все еще не верилось. В древние времена, среди древних людей — да, но в современной Америке такого быть не может! И вдруг еще один неожиданный звонок. Колорадо. Еще один факс через двадцать минут.

Я уставилась на лист, дрожащий в моих руках.

Боже мой, теперь нет сомнений.

Я нашла Макмахона в их временном штабе в пожарной части Брайсон-Сити. Так же как и передвижной морг, ФБР сейчас работало по новому делу. Макмахон и его коллеги вместо авиакатастрофы расследовали преступление, сменив направление расследования с терроризма на убийства.

Помещения которые раньше занимали работники NTSB пустовали, и несколько кабинетов объединили для создания комнаты для оперативной группы. Доска, где когда-то висели заметки по террористическим группировкам и имена воинствующих радикалов, теперь была завешана информацией о восьми найденных жертвах. С одной стороны были прикреплены карточки с именами уже идентифицированных жертв: Эдна Фаррелл, Альберт Одел, Иеремия Митчелл, Джордж Адор. С другой, висели имена тех кто под вопросом: Такер Адамс, Чарли Вейн Трампер, Мэри Фрэнсис Рафферти, а также один неизвестный — Джон Доу.[56]

При каждом имени указывалась дата исчезновения человека, но все же информация от карточки к карточке была различной. Напротив, через комнату, висела еще одна большая доска, с фотографиями дома Артура на ней. Я узнала кровати из чердачной комнаты, стол в столовой, огромный камин из гостиной. Я рассматривала снимки настенных росписей из туннеля, когда ко мне подошел Макмахон.

— Веселые картинки, да?

— Шериф Кроу говорит что это копия Гойи.

— Она права. Это «Сатурн, пожирающий своих детей».

Он постучал пальцем по снимку с картиной плота.

— Это Теодор Жерико. Знаете такого?

Я отрицательно покачала головой.

— Она называется «Плот "Медузы"».

— Откуда они?

— Мы проверяем.

— А что насчет медведя?

— То же самое — проверяем. Пробивали имя, но ничего не нашли. Не может быть чтобы этих Baxbakualanuxsiwaes было много!

Он ногтем вынул кнопку с доски и протянул мне лист.

— Вам знакомы какие-нибудь из этих имен?

— Имена со стен туннеля?

— Ага. Их прорабатывает специальный агент Райнер.

В дальнем конце комнаты стояли три складных стола. На одном стоял компьютер, на двух других картонные коробки с наклейкой с указанием даты и места: «Кухня: третий ящик слева», «Гостиная: шкаф у северной стены». На полу стояли еще коробки. Молодой человек в рубашке и галстуке работал за компьютером. Я видела его в доме Артура, но мы не были знакомы. Макмахон привлек его внимание.

— Роджер Райнер, Темпи Бреннан.

Роджер поднял на меня глаза, улыбнулся и сразу же вернулся к своему монитору.

— Мы пробили самых очевидных. Например, греческих и римских богов.

Я заметила что каждое имя сопровождалось комментарием. Хронос, Дионис, дочери Минеса и Пелия, Полифем.

— Имена папы и ацтекских вождей нашлись, а вот кто такой этот Дасакумаракарита? Или Абд-аль-Латиф? Или Хаматса? — Он произносил эти сложные имена по слогам. — Но, по крайней мере, я могу рассказать о Шотландце Бине и о Джоне Грегге.

Он провел рукой по волосам и смешно взлохматил их.

— Полагаю, антрополог сможет узнать какую-нибудь могущественную богиню или что-нибудь вроде этого.

Я как раз смотрела на одно имя и мои нервы напряглись — Хаматса. Монтесума, ацтеки.

Сатурн, пожирающий своих детей.

— Мы могли бы поговорить наедине? — от напряжения мой голос задрожал.

Макмахон удивленно взглянул на меня и отвел в отдельный кабинет.

Секунду я собиралась с духом, а затем начала:

— То, что я собираюсь сказать, покажется нелепым, но я бы хотела, чтобы вы все-таки выслушали меня.

Он сел и, откинувшись на спинку стула, сцепил пальцы на животе.

— Среди индейцев племени квакиутли, это на северо-западе, Хаматса считались элитой племени. Молодые люди, которые надеялись стать Хаматса приходилось пережить длительный период изоляции и испытаний.

— Как при вступлении в студенческое братство?

— Да. В этот период инициируемые должны жить в лесу, но периодически они выходили к окраине деревни и с безумными криками нападали и откусывали куски плоти от тех несчастных, кому не посчастливилось им встретиться, а затем снова исчезали в лесу.

У Макмахона глаза на лоб вылезли от удивления.

— Незадолго до конца своей ссылки каждому инициированному приносили мумию, пропитанную в солевом растворе, очищенную от внутренностей. Кандидату предлагалось закоптить ее для финального ритуала.

Я сглотнула.

— Во время этого ритуала претендент и старшие члены братства пожирали части трупа.

Макмахон на меня не смотрел.

— Вам известно об ацтеках?

— Да.

— Они умиротворяли своих богов через ритуальное поедание человеческой плоти.

— Каннибализм?

Глаза Макмахона, наконец, встретились с моими.

— В огромных масштабах. Когда Кортес и его люди вошли в город Монтесумы, Теночтитлан, они обнаружили горы человеческих черепов на городской площади, другие были насажены на шипы. По их оценке там было более ста тысяч.

Возникла пауза.

— Сатурн, съел своих детей. Полифем захватил Улисса и пообедал его экипажем.

— Но при чем здесь Папа?

— Не знаю.

Макмахон выскочил из кабинета и вернулся через секунду.

— Рэйнер ищет информацию про него.

Он взглянул на записку в руке и схватился рукой за волосы.

— Он нашел картину Жерико. Она написана после крушения французского фрегата «La Mеduse» 1816 года. Согласно легенде, выжившие питались мертвецами, пока болтались на плоту в море.

Я только собралась показать Макмахону свои находки, как в дверь вошел Райнер. Он зачитал нам свои заметки.

— Не думаю что вам нужно рассказывать всю историю жизни старика, но основные моменты таковы: Папа Иннокентий III наиболее известен тем что в 1215 году созвал четвертый Латеранский Вселенский Собор. Всем христианам мира было приказано притащить свои задницы на этот Собор.

Он посмотрел на нас.

— Перефразирую. Папа со всеми старейшинами постановил, что отныне слова «hoc est corpus meum»[57] следует воспринимать буквально и каждый верующий обязан поверить в пресуществление. Идея была в том чтобы на мессе хлеб и вино были заменены на плоть и кровь.

Он снова взглянул на нас.

— Иннокентий постановил: этот акт отныне не символический, а буквальный. Видимо, этот вопрос уже обсуждался в течение тысяч лет, так что Иннокентий решил таким образом остановить спор. С тех пор, если вы не верили в пресуществление, то считались еретиком.

— Спасибо, Роджер.

— Нет проблем.

Он удалился.

— Так в чем же связь? — спросил Макмахон.

— Иннокентий превратил самый священный церемониальный акт христианства в натуральное поедание Бога. В то, что антропологи называют ритуальным людоедством.

Всплыло одно детское воспоминание: монахиня в традиционной одежде, с распятием на груди и мелом на руках.

— Вам известно происхождение слова «хозяин»?

Макмахон покачал головой.

— «Хостия». Оно означает «жертва» на латыни.

— Вы полагаете что мы имеем дело с какой-то группировкой, проповедующей каннибализм?