Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости - Лина Калина

Магия? Я тут же смотрю на Ривза. Нет, он не мог этого сделать. Или мог? А если не он, то кто? Моя магия? Но как?

Я делаю несколько шагов. На плечах ощущается их вес, на кончиках пальцев — их мягкость. Странно и неестественно мягко.

В груди поднимается волна беспокойства. Что, если это проклятие? Что, если это не моё? Или, хуже того, магия обратится против меня?

— Не спится? — спрашивает Ривз, откидываясь на спинку стула.

Я вздрагиваю. Кажется, хранителю и не нужно смотреть, чтобы знать, что происходит за спиной.

— Прости, — выдыхаю я, отступая на шаг. — Не хотела тебя отвлекать.

Ривз медленно откладывает чернильную ручку и поворачивается ко мне. На его лице усталость, но глазах облегчение.

— Волосы стали длиннее, — замечает он.

— Да. — шепчу я. — Они… снова выросли. Наверное, это тоже связано с моей магией.

Он молчит, будто обдумывая что-то. На миг я замечаю еле заметную улыбку на его губах, но она тут же исчезает. Ривз встаёт и подходит ближе.

Между нами, теперь не больше шага.

— Магия бывает разной, Ири. Некоторые вещи возвращаются, если им это суждено.

Я киваю и осторожно спрашиваю:

— Ты изучаешь что-то важное?

Ривз вздыхает, потирая переносицу, словно старается прогнать усталость.

— Старое дело. Ничего, что касается тебя. Возвращайся в постель.

83. Несвободны

— Мне не хочется… — качаю головой. Я бы лучше попыталась отвлечься, чтобы пережить это. Указываю на волосы, которые до сих пор вызывают у меня странное чувство отторжения.

— Давай так. Ты возвращаешься в постель, а я позволю тебе взглянуть, чем занят, — голос Ривза звучит мягче, но его взгляд остаётся сосредоточенным.

Я киваю, нехотя забираюсь в постель и закутываюсь в одеяло. Ривз сгребает листы со стола и, задумчиво глядя на них, садится на край кровати.

— Я могу взглянуть? — робко спрашиваю, не в силах скрыть любопытства. Руки уже тянутся к папке, из которой выглядывают пожелтевшая от времени бумага, но я останавливаюсь.

— Да, — сдержанно разрешает он, отстраняясь ровно настолько, чтобы я могла добраться до записей.

Открываю папку. На первой странице крупными буквами выведено: «0111589. Дело смерти Вивьен Бертос».

— Вивьен Бертос? — спрашиваю нахмурившись.

— Высокорожденная из региона Три, — тихо отвечает Ривз, не отрывая от меня взгляда. — Официальная версия — несчастный случай. Но я убеждён, что это было убийство.

Моё внимание захватывает изображение в середине дела — рисунок остроконечной башни, похожей на крыло дракона. Подпись гласит: «Башня Ветра. Последнее место жизни лиоры Бертос».

Дальше идут отчёты. Вивьен должна была спрыгнуть с вершины башни, чтобы пробудить своего внутреннего дракона. Но вместо триумфа произошло нечто необъяснимое: её тело нашли у подножия башни.

— Испектор, который вёл это дело решил: Виви не справилась с магическими потоками, — продолжает Ривз. — Но я нашёл несколько странностей.

Переворачиваю страницу. На полях, аккуратным и ровным почерком, сделаны пометки. Это явно писал Ривз.

— Например?

— На платформе башни остались тёмные пятна. В отчёте их списали на воду или дождь, но анализ так и не провели, — поясняет Ривз, чуть нахмурившись. — Это могла быть жидкость, разлитая намеренно.

Я читаю дальше. На парапете тоже остались следы — царапины, будто кто-то цеплялся за край, пытаясь удержаться.

— Ты думаешь, её столкнули?

— Возможно. Платье Вивьен было порвано. Это можно списать на сильный ветер, но… — он делает паузу, подбирая слова, — разрывы слишком аккуратные, чтобы быть случайными.

Моё внимание цепляется за ещё одну деталь. Служанка, утверждавшая, что видела момент падения, дала странные показания. Она упомянула женщину, спорившую с Вивьен, но описание было расплывчатым, а сама служанка выглядела напуганной.

— Никто больше не видел момента падения? — спрашиваю я, переворачивая следующую страницу.

— Нет, — отвечает он. — Хотя на территории башни в тот момент находилось несколько человек, ни один из них не видел самого прыжка.

Читаю дальше. Охранники утверждали, что за час до ритуала Вивьен выглядела взволнованной. В отчётах это никак не объяснено.

Мои пальцы цепляются за страницу, а взгляд падает на рисунок — всего лишь эскиз, но я мгновенно его узнаю.

Сердце замирает. Это поисковый артефакт! Такой же, как Кэтрин пыталась мне отдать в Цитадели. И у Элис тоже был такой… Она говорила.

Хотя… вряд ли это имеет значение.

— Вивьен боялась, — шепчу я.

— Или знала, что с ней что-то сделают, — подытоживает Ривз.

— Это кто-то близкий для тебя, да?

— Невеста, — отвечает Ривз после короткой паузы. Его голос звучит отстранённо, будто он произносит это слово не о себе, а о чужой жизни. — А теперь спи, — добавляет он, начиная собирать листы, разбросанные по кровати.

Но я останавливаю его, мягко обхватив запястье.

— Я сожалею, Ривз. Но это не твоя вина.

Он замирает. Янтарные глаза на мгновение смягчаются, будто мои слова пробили брешь в его тщательно выстроенной защите. Он не убирает моей руки, но и не отвечает сразу.

Воздух между нами кажется слишком плотным, напряжённым. Секунды тянутся болезненно долго, прежде чем он тихо выдыхает.

— Ты ничего не понимаешь, Ири.

— Тогда объясни, — прошу я, сжимая его запястье.

Он бросает взгляд на наши руки, но не отстраняется. Вместо этого пододвигается ближе ко мне.

— Я собирался жениться на Виви, чтобы спасти её семью, её сестёр, — начинает Ривз медленно, будто каждое слово причиняет ему боль. — Мы дружили в детстве. Я не мог позволить, чтобы с ней плохо обошлись. Это был брак по договорённости.

Его голос становится чуть тише, почти шёпотом:

— Я просил её не спешить с инициацией. Дождаться меня. Я должен был быть там. Но вместо этого она решила что-то доказать… Мне? Или себе? Я не знаю… но я не смог её защитить. Не смог, понимаешь?

— Ривз…

Я, всё ещё укутанная в одеяло, тянусь к нему. В этот момент оно соскальзывает с моих плеч и падает на кровать, но я не успеваю об этом подумать — Ривз резко поворачивается, и наши губы встречаются.

84. Несвободны

Его губы горячие и требовательные. Сердце стучит в ушах, заглушая дыхание.

Тепло руки Ривза разливается по моей щеке, кончики пальцев словно