Шулер с бубновым тузом - Наталья Солнцева

– Было бы что показывать. Погреб и погреб, только большой и глубокий. Джо его облазал вдоль и поперек.

– Каждый кирпичик простукивал? – разошелся Николай.

– Ну простукивал. А толку-то?

– Господа, господа! – захлопал в ладоши Лавров. – Хватит препираться! Мы зря теряем время.

– Нельзя ли спуститься в ваш погреб? – осведомилась Глория.

Жанна отбросила волосы со лба и нехотя встала, оправляя модный кашемировый свитер из приобретенных в Москве обновок. Несмотря на утомительную дорогу и бессонную ночь, она выглядела великолепно.

– Отчего же нельзя? Если есть желание, прошу за мной…

Все трое вереницей потянулись за ней – Крапивин, Глория и Лавров. Жанна привела их к сараю.

– Осторожнее… здесь старые доски сложены, не споткнитесь. Джо хотел их на дрова пустить, не успел.

Вход в погреб находился в углу сарайчика, который бывшие жильцы соорудили на месте, где образовалась промоина. Яму частично перекрывала каменная плита, а в оставшееся отверстие спустили железную лестницу.

– Тут темно, – предупредила Жанна. – Нужен фонарь или лампа.

– Вы обычно чем пользовались? – спросил Лавров.

– Лампой.

– И где она?

Хозяйка пожала плечами.

– Где-то была. Джо брал, когда спускался в погреб. Сейчас…

Лавров достал из кармана зажигалку и посветил ей. Глория молча наблюдала за происходящим.

Крапивин со свирепой гримасой переминался с ноги на ногу. Он чувствовал себя обманутым. Как Жанна могла умолчать о старом подвале? Она сделала это нарочно, чтобы он, не дай Бог, первым не отыскал бриллианты.

«Ты тоже хорош, – не щадил его второй Нико. – Жил тут, хлопал ушами, а обшарить двор и сарай не удосужился. Растяпа!»

– Позвольте… – вырвалось у него. – Вы полагаете, сокровище может оказаться прямо под нами?

– Да, Глория, – поддержал его Лавров, – каким образом оно попало в этот подвал?

– Почему бы ему не оказаться именно там? – парировала она.

Глория действовала согласно своей внутренней логике, вернее, вопреки всякой логике.

– Вы же неспроста родились в этом домике? – обратилась она к Жанне.

Та молча обследовала сарай в поисках лампы или коробки со свечными огарками. Слабенький язычок зажигалки почти не давал света, а электричество сюда не провели. Наконец она наткнулась на видавшую виды лампу. Такие лампы использовали еще в прошлом веке.

– Ой! Она разбита…

– Наш вездесущий Джо ее разбил! – злорадно изрек Крапивин. – Ну хоть свечи у тебя есть? Обыкновенные, парафиновые?

– Наверное. В доме… или там, внизу, – Жанна показала рукой на отверстие в полу сарая, откуда торчала лестница. – В погребе тоже были.

– А фонарь мы с собой не захватили! – рассердился Лавров.

Глория, в отличие от всех, излучала спокойствие.

– Куда спешить? – сказала она. – Завтра купим фонарь и спустимся вниз.

– Нет уж! – вскинулся Крапивин. – Вы как хотите, а я сегодня спущусь. Со свечами или без, но сегодня.

– Что вы там увидите в темноте?

– Плевать! Что-нибудь увижу…

С этими словами Крапивин решительно полез по лестнице в зияющее чернотой отверстие в полу сарая. Остальные молча смотрели, как он спускается.

Лавров вдруг вспомнил о подсвечнике и запасе свеч, которые он приобрел по списку Глории и которые остались в доме в чемодане. О, черт! Совершенно вылетело из головы.

– Свечи есть! – радостно сообщил он. – Я сбегаю за ними!..

Глава 35

Обследование подвала ничего не дало. Кроме поломанных деревянных ящиков, грязных мешков, пустых бутылей и банок, в подземелье валялись обломки каменной кладки, старый инвентарь, ржавые железяки и прочий мусор.

Жанна отказалась лезть вниз. Она прислонилась спиной к стене сарая и терпеливо ждала, когда гостям надоест играть в кладоискателей и дышать сыростью.

Первой наверх поднялась Глория с грязной бутылью в руках. Глаза ее блестели, щеки разрумянились. Мужчины выглядели разочарованными. Особенно Крапивин. Он обнаружил в подвале несколько оплывших свеч, кайло, лом и две лопаты. Этими орудиями кто-то уже пытался расчистить обвалившийся ход в правом углу подземелья, но бросил бесполезное занятие. С левой стороны находился закуток, где жильцы хранили яблоки. Кучка сморщенных, похожих на орехи плодов издавала приторный запах. Дверца в закуток висела на хлипких петлях.

– Мы опоздали, – угрюмо пробурчал Николай, отряхивая с плеч паутину. – Джо успел заграбастать драгоценности. А нам – кукиш.

– Значит, его убили из-за клада, – заявил Лавров. – Видели углубления в полу? В одном из них, вероятно, и лежали бриллианты.

– Там когда-то стояли бочки с вином, – возразила Жанна. – Мне Джо говорил. Его дед раздобыл план винных подвалов с разметкой, где что находилось.

– Где этот план?

– Не знаю. Джо говорил, что держит план в голове. Это самое надежное место. Он считал, камни нужно искать в винных подвалах. Якобы такого мнения придерживался его дед.

– Подвалы существовали еще при графине де Гаше, – вставила Глория, очищая бутыль от толстого слоя пыли.

– Зачем вам эта бутыль? – удивленно спросила Жанна. – Она же пустая.

– Куплю крымского вина на разлив. Сколько сюда поместится?

– Литра три, – пожала плечами хозяйка.

– Подвалы большие, как я понял, – вдохнул Лавров. – Небось, тянутся и под соседним домом. Искать в них клад можно до второго пришествия. Чем и занимались несколько поколений Бальзамовых.

– Эти давние винные погреба почти везде обрушились, – сообщила Жанна. – Входы в них замурованы из соображений безопасности. Если бы не промоина, мы бы не попали в подвал.

– Так было не всегда, – возразил бывший опер.

– Плакали наши камешки, – махнул рукой Николай. – Ну да черт с ними!

Глория удовлетворенно улыбалась. Казалось, то, что она увидела в подвале, воодушевило ее, в отличие от остальных.

– Давайте проведем сеанс ясновидения, – предложила она, глядя на Жанну. – Нынешней ночью. Вы согласны?

– Мне все равно…

– Граф Калиостро был мастером подобных сеансов. Не правда ли?

Рыжеволосая барышня не выдержала ее взгляда и отвела глаза.

– Почему ночью? – вмешался Крапивин. – Зачем ждать до ночи?

– Потому! – отрезала Глория. – Всем нужен отдых. В первую очередь мне, как медиуму. Позавтракаем, выспимся и начнем готовиться к сеансу. Вы привезли картину?

– Привез. Только она без рамы.

– Не беда. Приладим какие-нибудь рейки, и дело с концом. Найдутся рейки?

– Найдутся, но…

– К чему это? – недоуменно хмыкнула Жанна.

– Я помогу вам кое-что вспомнить, – спокойно объяснила Глория. – Идемте в дом. Здесь пока делать нечего…

Спать устроились кто где – Крапивин с Жанной заняли ее комнату, Лавров и Глория легли одетые в гостиной на разложенном диване.

– Что ты задумала? – шепотом спросил он, когда в доме все затихло. – К чему этот «сеанс ясновидения»? Думаешь, Жанна вспомнит, куда спрятала бриллианты?

– Мы должны разоблачить убийцу, – прошептала в ответ Глория.

– Как это сделать?

– Надо дать ему время.

Лавров ничего не понял и потянулся обнять ее. Она не протестовала. Прошла минута, которая показалась ему вечностью.

– У тебя от силы три часа на отдых, – вымолвила Глория, не убирая его руки. – Потом займешься рамой для картины. Ее надо будет снести в подвал и повесить там.

Он привстал, опираясь на локоть. При этом диван громко скрипнул.

– В подвал? Сеанс будет проходить в подвале?

– А где же еще? – возмущенно прошептала она. – Все, не мешай мне спать, Рома.

Он лег, умирая от желания и не смея поцеловать ее. Провести рядом с Глорией три часа и не дотрагиваться до нее – пытка, которая ему не по силам.

Он вскочил, уселся в продавленное кресло и закрыл глаза. Лучше уж попытаться уснуть сидя, чем бок о бок с женщиной, которая сводит его с ума своей холодностью.

– Ты чего? – сонно осведомилась она.

– Мне тут удобнее, – процедил он сквозь зубы.

– А-а… ну спи…

Через три часа Лавров отправился на поиски реек, молотка и гвоздей. Все это он обнаружил в сарае. Гвозди были слишком большие, молоток никудышный, рейки шершавые.

Роман загнал занозу в ладонь и выругался.

– Вот те на! – воскликнул Крапивин. – Кого я вижу? Не спится, помощник?

Он стоял в дверях сарая и подозрительно смотрел на спутника Глории. Может, тот решил, пока все спят, выкопать бриллианты и смыться? Эта мысль проступала у Николая на лбу красными буквами.

– Неси сюда картину, – проворчал Лавров, запросто переходя на «ты». – Будем раму мастерить.

– Раму? – усмехнулся Крапивин. – Ну-ну…

Выразив «помощнику» недоверие, он тем не менее повиновался. Сбегать в дом, достать из сумки свернутое в трубочку полотно и вернуться с ним в сарай было делом пяти минут.

Вдвоем с Романом они кое-как вставили полотно в самодельную раму.

– И чего с ним делать, с «Шулером»? На стену вешать? – спросил Крапивин. – Туда же, где висел?