Ректор для дерзкой (СИ) - Алена Владимировна Яковлева

нее было бы как минимум холодно спускаться в жилые комнаты — для студентов камины не топят, а зима на носу.

Из приоткрытого окна, будто вторя моему внутреннему голосу, дунул особо сильный порыв ветра. Поежившись, я не глядя схватила первую попавшуюся мантию с кресла и поспешила накинуть на себя. Никто ведь не заставит меня искать свои вещи, промерзая до костей, в конце концов.

Как сразу стало тепло! Я погладила расшитый светящимися нитями рукав. Угораздило же надеть именно выходную мантию — она не идет по качеству ни в какое сравнение с моей. Стащив с себя эту красоту, я стала складывать мантию, стараясь уложить ее точно так, как она лежала до этого. Однако мантия оказывала достойное сопротивление — топорщилась и никак не хотела складываться. В итоге не выдержав натиска, она выскользнула из моих рук и просто упала на пол. Я закатила глаза. Вот же тряпье!

Рывком подняла мантию с пола, решив все же оставить ее на кресле, пусть и в неподобающем виде, как вдруг из кармана что-то выпало, звякнуло и тихо загудело под ногами.

Я присела на корточки и обомлела: на полу лежал тот самый красный кристалл перемещения. Вот так везение! Я не могла поверить глазам, сердце застучало быстро-быстро. Этот артефакт — ключ к свободной жизни и одновременно мое во всех смыслах самое дорогостоящее задание. Рука сама потянулась к кристаллу.

Я задумчиво покрутила артефакт на цепочке, судорожно пытаясь придумать, что со всем этим делать. Оставить его здесь? Ведь Зем точно не обрадуется, обнаружив пропажу. Или рискнуть и попытаться использовать кристалл для уничтожения черного шара, а затем, пока не поймали, исчезнуть из этого мира навсегда? Настолько ли я доверяю Зему, чтобы поделиться с ним планами или лучше попытаться самой? Я закусила губу. Времени на раздумья осталось катастрофически мало.

— В пустоши!.. — выдохнула я.

Быстро сунула кристалл в потайной карман штанов, накинула свою мантию и поступью крылатой лисицы прошмыгнула в коридор. С легкостью смешавшись с толпой студентов, я направилась к себе в комнату. Какое-то шестое чувство подсказывало, что Пион уже там. Медлить нельзя.

Пока спускалась на свой этаж, прокручивала в голове случившееся. С каждой секундой становилось все больше не по себе. Зема в гневе я еще не видела и, честно, очень не хотела бы увидеть. И нельзя, нельзя думать о том, что для меня он теперь больше, чем правитель. Решение принято, и отступать теперь некуда.

Пробегая мимо доски объявлений, я закатила глаза. Ну надо же… на носу экзамены! Да они будто издеваются. С другой стороны, вероятнее всего, сдавать их мне уже не придется.

Остановившись в укромном уголке, я удостоверилась, что поблизости никого, и сунула кристалл перемещения под ленту, стягивавшую волосы. Мне нередко удавалось именно так укрывать самые ценные вещи — при поимке вора мало кто полезет осматривать прическу. Конечно, за долгие годы работы наемником провалы у меня случались. Но всегда можно было рассчитывать на помощь регента — он не раз выпутывал меня из самых жутких историй, как одну из лучших помощниц. Однако быть полезным мусором — так же неприятно, как и мусором обычным.

Наконец я оказалась у своей комнаты, и сердце рухнуло куда-то в район пяток, стоило услышать приглушенный женский голос внутри. Недолго думая, я со всей силы толкнула дверь, готовая увидеть буквально кого угодно и дать достойный отпор. Кулаками я тоже помахать умею, если надо.

— Кто?! — с порога начала я громогласно. — Кто посмел…

Увидев мирно сидящих на кровати Сомдейта и Эллу с дымящимися кружками в руках, я осеклась на полуслове. Судя по всему, они были удивлены не меньше, хотя с чего бы?..

— Чего уставились? — продолжила я уже спокойнее. Похоже, калечить никого не придется. — Вообще-то это моя комната.

— Я беспокоился. — Сомдейт поднялся, опустил кружку на стол и, бросив взгляд на Эллу, добавил: — Мы беспокоились. Долго уже ждем.

Я смерила обоих уничтожающим взглядом и захлопнула дверь. Видеть их вместе было до того странно, что не укладывалось в голове. А надо бы как-то уложить.

— Так, — начала я, — вы откуда вообще друг друга знаете?

Сестра ухмыльнулась.

— Сомдейт искал тебя после лекций…

— А нашел ее, — перебил тот, кивком указав на Эллу.

Друг стоял в паре шагов от меня, но и за милю было бы видно, что чувствует он себя максимально неловко. Сложив руки на груди, он мрачно, исподлобья разглядывал мою сестру.

Я подняла брови.

— Так ты нас… перепутал, что ли?

Элла звонко рассмеялась, едва не облившись чаем.

Сомдейт нахмурился еще больше.

— Это неважно. — Он подошел почти вплотную ко мне и перешел на полушепот. — У меня новости о регенте.

— Как я тебя понимаю, — качнула головой сестра, привстав с кровати. — Не переживай насчет кристаллов слежения, до утра регент полностью занят, но это не наши заботы.

Я усмехнулась.

— Видимо, нам всем есть, что рассказать.

Глава 50

Сощурившись, я внимательно оглядела комнату.

— Где Пион?

Сомдейт помотал головой.

— Без понятия, — откликнулась Элла. — К сожалению. Она нужна нам для проведения ритуала.

Я напряглась. Даже кружка ароматного чая, заботливо вложенная Сомдейтом мне в руки, не спасала дело.

— Пион нужна мне срочно, — сказала, нахмурившись. — Я была уверена, что она тут.

Сомдейт пожал плечами.

— Вернется, куда она денется, —