Пряди о Боре Законнике - Александр Меньшов

Белые ночи уже начинали порядком надоедать. Привыкнуть к тому, что постоянно светло, было очень сложно. Думаю, поэтому-то сон не наступал так быстро, как раньше.

Стояна заснула, как тот уставший за день ребёнок. Везёт ей…

Я вдруг впервые осознал, что почти ничего не знаю об этой девчушке. Откуда? Что приключилось с родителями? Есть ли иные родственники? Да и вообще…

К её странностям я уже начал понемногу привыкать. Большинство женщин ими обладают, правда, у каждой они свои. Главное, не принимать близко к сердцу… Иначе седые волосы появятся раньше положенного срока.

Я улыбнулся этим мыслям, подспудно отмечая, что становлюсь каким-то язвительным… Особенно в последнее время. Наверное, сказывается нехватка острых ощущений. От того, между прочим, ко мне и уныние всё чаще приходит.

Ну, ничего! Разберёмся с пленными гибберлингами, авось полегчает… Приключеньице может оказаться славным.

С этими мыслями, я постепенно стал засыпать.

С наступлением утра стало ясно, что землю сковали приморозки. На камнях, особенно там, где они были влажные, виднелись белёсые щёточки инея. Когда солнце приподнялось выше, стало теплее, однако в горных расщелинах ещё виднелся туман. Он будто прятался по распадкам, боясь дневного света.

Мы долго взбирались по пологой круче. Растительности становилось меньше, да и живности тоже.

Воздух был холодный, благо — стояло безветрие. Двигаться приходилось медленнее, иначе все начинали задыхаться и останавливаться, чтобы восстановить силы.

Стояна, которая по-прежнему шла впереди отряда, первой достигла вершины очередной горной гряды. И вдруг она резко нырнула к земле. Мы тут же последовали её примеру. Я освободился от поклажи, и быстро подобрался к друидке.

Она, молча, указала кивком вперёд. Сзади приблизились Крепыши и Упрямый.

Внизу расположились арвы. Их было не так уж и много — около двадцати.

— Это те же, или иные? — спросил кто-то.

Мы все долго всматривались в лагерь внизу. Наконец, Стояна заметила кое-что:

— Вон, за тем камнем, вижу связанного гибберлинга… одного…

— Одного? — переспросил Орм, напрягая зрение. — Почему одного?

— Спроси, что-нибудь полегче…

Подул легкий ветерок и в нос ударил какой-то знакомый запах. Он был настолько мощным, что у меня стала кружиться голова.

— Кудрявый лишайник, — бросил Упрямый. — Тут весь склон им усеян. Летом из-за солнца, у него случаются маслянистые выделения. От них и этот запах…

— Аж дурно, — недовольно сказала Стояна, закрывая ладошкой нос.

Мы опустились за насыпь. Видно было, как все обдумывают сложившуюся ситуацию.

— Думаю, что отряд горняков разделился, — выдвинул я предположение. — Куда выходит ущелье?

— В долину, — односложно ответил Упрямый.

Если судить по его рассказам, и ещё по самодельной карте, долина была окружена полукольцом Большого Серпа. Ущелье, называемое Сухим Горлом, не давало сомкнуться этой горной цепи. Оно протянулось с севера на юг, и выводило к побережью острова.

— Эти тоже будут уходить, — сообщила Стояна, продолжавшая вести наблюдение.

Мы снова выглянули из-за камней: арвы неторопливо собирали лагерь. Минута-другая и вереница горняков зашагала по каменистому ущелью. Они двигались к узкому проходу, что виднелся среди отвесных черных скал примерно в версте от бивака.

Ещё полчаса и арвы будут вне нашей зоны досягаемости. Это было понятно даже слепцу.

— Не успели, — досадно проговорил Упрямый.

— Куда они идут дальше? — задал я вопрос, обращаясь к нему.

— Куда? В один из посёлков, — ответил гибберлинг.

— А сколько их тут? Ты ни слова не сказал, что у арвов несколько…

— Не сказал, — сердито бросил Упрямый. — Я знаю про самое крупное… главное поселение, что на северо-востоке долины. Думаю, что горняки пошли туда.

— Что будем делать? — обеспокоенно спросили Крепыши.

— Что? — переспросил я, оглядывая вереницу арвов, среди которых виднелась небольшая полуживая фигурка пленного гибберлинга.

Далековато же они… неожиданно напасть не выйдет… да и пока ещё спустимся, нас сто раз заметят… Вот если бы их каким-то образом задержать…

Арвы продолжали двигаться в сторону долины. Крутые отроги ущелья, спускающиеся книзу, были сплошь покрыты громадными обломками скал.

Я проследил дальнейший путь горняков, и вдруг натолкнулся на неплохое решение.

— Готовьтесь к атаке! — вскомандовал я, доставая лук.

— Что нам делать?

— Спускайтесь вон к той распадке. Там затаитесь, — закончил я, и тут же направился к утёсу слева.

— А ты? — донеслось вслед.

— Отрежу им путь! Они направятся к вам. Выждите момент и лишь тогда нападайте. Я ясно выразился?

Все кивнули.

Несколько минут и вот я на краю дальнего утёса, прикрываюсь скальными нагромождениями от глаз арвов.

Дыхание ровное, не сбитое. Руки крепки, дрожи нет… Это хорошо! Это отлично!

Зачарованная стрела заняла своё место, заскрипела тетива. Сладостный звук… Думаю, не все поймут, лишь тот кто испытывал азарт от предвкушения предстоящего сражения. Когда кровь «кипит», а разум холоден и отточен, как меч. Когда глаза горят, пожирая противника, что говориться «с потрохами».

Ну, Бор, начали!

Один… два… спокойней, Бор… дыши ровнее… три… целься… четыре… пять… точнее целься… шесть… замри… семь… пора!

— Взрыв! — тетива тихо тенькнула, и стрела умчалась вперёд.

Секунда… вторая… третья… Бах!

Точно! Ай, да я!

Взрыв увеличил раскол и тем самым как бы «оторвал» большущий обломок скалы. Он стал медленно наклоняться вниз, а потом плашмя хлопнулся на камни.

Грохот заставил отряд арвов остановиться. Видно было, как они растерянно глядят на начинающий неспешно сползать обломок, не зная, как поступить.

Один из горняков бросился назад. Это послужило сигналом для всех, и спустя несколько секунд арвы скопом мчались в сторону той распадки, где укрылись гибберлинги.

Пора и мне…

Спускаться с утёса было трудно. И пока я это делал, арвы и гибберлинги сошлись в схватке. Но на стороне последних была внезапность.

Несколько минут, и горняки наголову разбиты.

Вот, что значит не быть готовым к бою. Сколько раз сталкивался с одной и той же ситуацией: одни нападают, другим приходится защищаться, и в момент сражения побеждает тот, кто оказывается сильнее духом… Да, неожиданность, это значительное преимущество, но настоящий боец должен уметь собраться в критический момент.

Если ты атакуешь, то представь себя в этот момент стремительной волной, сметающей всё на своём пути. Если же защищаешься, то будь скалой, о которую и разбивается волна…