На границе тучи ходят хмуро…. - Алексей Кулаков

"Хм! Вроде конкурс на новое штатное оружие ещё не объявляли? Или уже, но я пропустил? Мм… да нет, вроде. Ещё и трёхлинейную винтовку Мосина-Нагана не утвердили… но вот там-то уж точно страсти кипят. Всё равно, пора выдавать Валентину Ивановичу задание на работу по револьверу… ну… а так и назовём, револьверу Греве-Агренева. Где там у меня эскизики? Фу, пыли то сколько! Такс, пишем: револьвер будет представлен в двух моделях: солдатский, несамовзводный и с поочерёдной эстракцией патронов, и офицерский — самовзводный, с откидным барабаном. Ежели ещё и себестоимость будет в пределах десяти рублей — победа на конкурсе будет обеспечена… Не забыть бы ещё с Леоном Наганом договориться о лицензии на двупёрую пружину… или обменяться лицензиями, наверняка его что-то да заинтересует"

Заклеив конверт, поручик отложил его в сторону, к полудюжине других. Чем дальше — тем больше приходилось изводить чернил, составляя планы, расписывая пошагово свои действия, рисуя схемы и графики — для себя же… И возиться с разнообразными документами: счета, планы, сметы, отчёты, коммерческие предложения и письма, письма, письма… Пробежавшись взглядом по обтянутой зелёным сукном столешнице, Александр лишь обречённо вздохнул: одно письмо написал, можно приступать к следующему. Через три часа, за окном вовсю светила луна — а перед князем лежала солидная стопка конвертов: в одном послании он успокаивал Вальтера Грейта, обещая молочные реки и кисельные берега, в другом давал господину Круппу отмашку на начало работ, по реконструкции завода (которая обещала выйти заметно дороже, чем сам завод), в третьем — соглашался с Шуховым в том, что город Ярославль — самое то, для размещения-постройки консервного завода (вернее заводища — потому как объёмы продукции планировались очень солидные).

"Сонину, Мальцеву, Луневу, тётушке, подполковнику Васильеву… Фух, вроде всё… Таким макаром и секретаршу скоро заводить придется…"

Повертев в руках последнее письмо, Александр довольно хмыкнул: в нём он *слил* подполковнику всех мелких купцов, балующихся реализацией контрабандного товара — пускай Васильев развеется немного, а то ведь и рехнуться можно, выискивая запрещённую литературу и всевозможных *рэволюционэров*…

Идея с рекламой Орла себя оправдала. Поначалу именинник зацепился взглядом за лакированную деревянную шкатулку (в похожих обычно продавали дуэльные пистолеты) потом удивлённо-озадаченно вертел в руках незнакомое оружие, затем спросил совета у одного, другого… а потом уже господ офицеров и палкой было не отогнать от такой, ну просто страсть как интересной игрушки. Настоящей, мужской… Подполковник Росляков ещё не появился в офицерском собрании, а штабс-ротмистр Блинский был сильно занят… очередной пламенной любовью к очередной юной мадемуазель. Поэтому, частично ответить на многочисленные вопросы, смог только командир Бискунского отряда ротмистр Булатов.

— Господа… это самозарядный пистолет, я уже имел возможность как-то опробовать схожую модель… вот, смотрите…

С этими словами ротмистр надавил на кнопку, и из рукоятки оружия выскользнула прямоугольная дырчатая пластина.

— Это называется магазин. Вот так…

Затвор тихо прошелестел, вставая на боевой взвод.

— Он приводится в готовность к стрельбе. Тут предохранитель…

— Ого! Это сколько же патронов!!!

— А чьей выделки этот пистоль, позвольте осведомиться? Признаться, отсутствие клейма несколько смущает…

— Насколько надёжен этот… с вашего позволения, механизм?

— Кхм. Господа! Механизм, как вы выразились, вполне надёжен, уверяю вас… я предлагаю — пригласить к нам изобретателя сей диковинки.

— В смысле — изобретателя?

Это уже полковник отвлёкся от попыток разобрать свой подарок и включился в разговор.

— Да-да, вы не ослышались, Олег Дмитриевич. Именно изобретателя… господа, вы все его прекрасно знаете… как участника дуэли, случившейся год назад.

— Поручик Агренев?!!

— Вот видите, господа, я был прав…

Когда барон Нолькен, на правах старого знакомого, подошёл к князю, последний как раз закончил рассказывать баронессе Виттельсбах немного переделанную историю из *Декамерона*, и любовался смеющейся красавицей. СВОЕЙ красавицей…

— Обворожительнейшая Софья Михайловна, прошу вашего позволения… мне крайне необходимо ненадолго лишить вас общества князя…

Всё ещё улыбаясь, дама молча кивнула, попутно обмахиваясь веером и стараясь успокоиться. Уже отходя, следом за бароном, Александр услышал за спиной тихий, ехидно-довольный голосок Сони.

— Сказочник…

Узнав, что его ждет как минимум десяток сослуживцев (причём все как один — старше его по званию) поручик тут же поторопился присоединиться, к такой хорошей компании. Быстро подсчитав, присутствующих в курительной комнате господ офицеров, он довольно прищурился: не десяток — две дюжины… Затянувшись ароматной сигариллой, полковник, как самый старший по званию среди присутствующих, громогласно объявил:

— Без чинов, господа! Э… Александр Яковлевич, поведайте же нам, наконец, что за пистоль такой вы измыслили?

— Кха. Позвольте…

В несколько быстрых движений князь произвёл неполную разборку, выкладывая все детали Орла на маленький овальный столик.

— Прошу, так сказать, наглядное пособие…

Пока Александр объяснял офицерам, как и что устроено в его пистолете, те даже курить забывали; а когда он начал перечислять тактико-технические характеристики Орла — то и дышать кое-кто позабыл, разразившись надсадным кашлем.

— Простите, господа!

— Ничего страшного, я всё равно уже закончил…

— Ээ… позвольте нескромный вопрос, князь… а как вам вообще пришла в голову такая идея?

— Хм… Сложно сказать, Олег Дмитриевич. Когда мне пришла такая идея… наверное во время моего первого знакомства с контрабандистами. Если бы у меня в руках тогда оказался вот такой пистолет!

— Ха! Помнится, вы и так весьма недурно управились!

— Ну… Спорить не буду, справился… а если бы их было на пяток поболее, или же будь они порешительней- так я бы с вами сейчас не беседовал, господа…

Присутствующие поневоле примерили слова князя на себя. Неловкую паузу разбил ротмистр Булатов, задав явно интересующий всех вопрос (и косясь при этом на так и не собранного Орла)

— А скажите, Александр Яковлевич… в прошлую нашу беседу, вы говорили что хотите открыть заводик, по выделке… каюсь, забыл…

— Рокот, Орёл, он перед вами, Борис Николаевич, и Плётка. Серийная выделка начнется через… мм… точно, через восемь дней.

"Блин! Надо было отписать Греве, что бы прислал десяток-другой готовых пистолетов…"

— О! И какова же будет цена у вашего оружия?

— Хмм… Пятнадцать рублей для офицеров нашей бригады. А другим пока ничего не достанется…

После короткого совещания господа офицеры дружно постановили:

Первое — чтобы не отвлекать поручика от службы, желающие обзавестись одним из пистолетов будут обращаться к ротмистру Николаеву (тем более он и так, по должности, *курирует* все оружейные дела в Ченстоховской бригаде) а уже он будет вести все дела с Александром. Второе — на такое хорошее дело любой желающий… из тех, кто платил взносы, конечно! Может взять кредит из кассы взаимопомощи (Александр специально занизил цену на рубль ниже себестоимости — зато любой офицер в бригаде мог себе позволить слегка… прибарахлиться). Ну и третье: сослуживцы дружно выразили поручику Агреневу свой одобрямс… Оставшись наедине с юбиляром, Александр минут десять показывал как собирать-разбирать Орла, особенности пользования и прочие полезные мелочи, мимоходом рассказывая о своём *заводике*

— Князь, но ведь это получается… Позвольте осведомиться, как вам удалось всё устроить, ведь на такое дело необходимы просто… э… гигантские средства?

Легкая настороженность полковника Толкушкина прошла достаточно быстро: сначала поручик посетовал на трудности, которые сопровождали получение большого кредита, потом беззастенчиво похвастался своим изобретательским талантом, мимоходом упомянул о личном знакомстве с *Пушечным королём* Круппом, скромно намекнул на большое количество премий…

— Изрядно! Как вы сказали — больше тридцати привилеев оформили?

— Так точно, Олег Дмитриевич. Нанял толкового стряпчего, условился о проценте за его услуги… так он за два года неплохое состояние себе сделал, оформляя от моего имени лицензии.

— Как я посмотрю, вы зря времени не теряете, мда-с…

Нач. штаба Ченстоховской бригады пребывал в лёгкой растерянности. С одной стороны — сидящий перед ним поручик успел себя зарекомендовать умелым и опытным командиром, штабс-ротмистр Блинский прямо нарадоваться не может… и подполковник Росляков несколько раз отмечал в рапортах… несколько десятков раз. Опять же, награды имеет, проявил себя в бою с самой лучшей стороны… А с другой — молодой ещё, в сущности, человек (притом без малейшей протекции) проявил настолько отменную деловую хватку, словно и не офицер Русской Императорской Армии, а… Мда. Подумав немного, полковник всё же решил: производить оружие, да ещё такое… офицеру и аристократу вполне уместно, более того — даже, некоторым образом, почётно.