На границе тучи ходят хмуро…. - Алексей Кулаков

— … производства белой жести, и разумеется, прокатный стан для рельс, герр Глейх.

— Яволь, битте… Э… прошю смотреть списокь, я всё верно записаль?

На родном языке Александра инженер говорил с забавным акцентом, заставляя своего собеседника прилагать некоторые усилия… для сохранения серьёзного выражения на лице. Зато юрист оказался настоящим полиглотом: и на русском, и на английском… и разумеется — на немецком языках, он говорил совершенно свободно, то и дело перескакивая с одного на другой. Стряпчий тоже не отставал, и в результате обсуждение договора слегка затянулось. Через полчаса картина почти не изменилась: два юриста всё так же увлечённо общались, инженер, сосредоточенно нахмурившись, составлял набросок калькуляции, а поручик откровенно скучал. Камнем преткновения стал всего один пункт в договоре: Крупп желал провести модернизацию завода полностью своими силами, а князь Агренев всю строительную часть планировал отдать *Строительной конторе Бари*. И не просто запланировал, а даже получил предварительное согласие Владимира Шухова…

— Ваше Сиятельство, мне необходимо проконсультироваться со своим клиентом.

— Конечно. Завтра прошу ко мне, мои самые лучшие пожелания герру Круппу…

Был уже поздний вечер, когда Александр наконец-то переоделся и сел за письменный стол, разбираться со своей корреспонденцией. Посортировав по важности, он решил начать с письма Сергея Ивановича Мальцева: русского промышленника, кавалергарда, генерал-майора в отставке, почетного члена Общества содействия русской торговли и промышленности и так далее…

"Угу, и вам привет… это мы пропустим… ага! Какой я всё-таки молодец!!! Сразу три кандидатуры, но рекомендуют больше всего… так… Сонина Андрея Владимировича, сорока лет… начал сменным мастером… и до управляющего… подходит! Что дальше? Ого, и сам приедет?!? Надо бы подружиться с дедом, настоящий патриарх от промышленности… и связей на самом верху, наверняка, хватает"

Отложив письмо в сторонку, Александр довольно потянулся, походил по комнате, унимая возбуждение и сел обратно, мимоходом покосившись на бутылку вишнёвого ликёра.

"Продолжим… так, извещение из банка… вот уроды!!! Положительное решение о предоставлении кредита на всю просимую сумму… Да подавитесь своими деньгами. Порвав тонкий лист дорогой бумаги, князь всё же дотянулся до бутылки и налил себе полный бокал, совмещая полезное с приятным. Следующим на очереди было письмо от подполковника Васильева, так сказать — привет из Варшавы. Не спеша прочитав (а кое-где — и перечитав ещё раз), поручик откинулся на спинку стула, обдумывая интересные новости.

" Непонятный интерес… Чего уж тут непонятного. Не смогли убить, не получилось подкупить… но не отказываться же от прибылей? Значит, убрать всё равно надо. Переводом на другой участок? Вряд ли ради этого мне подкинут очередное звание, а иначе и нельзя, повод для продвижения нужен… значит будут неприятности со стороны второго начальства, чинуш из Таможенного департамента…"

Забывшись, он хмыкнул и вполголоса пробормотал:

— Предупреждён — значит вооружён… Надо бы подполковнику материальчика интересного подкинуть… нехай порадуется…

Письмо от Греве он даже читать не стал — отложил в *на потом*, полтора десятка коммерческих предложений просмотрел бегло и выкинул (потому что полная папка таких же от Валентина Ивановича досталась), а вот отложенная напоследок записка от Софьи откровенно порадовала.

"Чёрт, был же в Ченстохове, мог зайти… Или не мог? Только-только с дороги, без подарка, второпях… нет, лучше завтра навещу"

Едва он хотел занырнуть в ванну, появился сияющий Григорий.

— С возвращением, командир. Ух!

— Ну будет, будет тебе… Ты прямо не месяц, а год целый меня не видел. Ну, рассказывай, что новенького случилось, пока меня не было?

— Да… как и всегда. Скушно только вот… да *несуны* осмелели чуток… Я вот что хотел тебе поведать, Александр Яковлевич… кажись, знаю я, кто в нашем взводе доглядчик-то будет!

— Хм. Я смотрю, ты времени не терял. Давай-ка, всё обстоятельно, с чувством да расстановкой…

Глава 33

В этот раз, поручик князь Агренев в распределении очередных новобранцев поучаствовал лично: в результате, второму взводу достались рослые, крепкие, по-деревенски выносливые парни. Правда, половина из них неграмотны… но это уже мелочи. Зато с дисциплиной и старательностью никаких проблем: старший и младший унтера прямо нарадоваться не могли. Спустя всего месяц, радовались уже все — и *старики*, и молодые солдаты. В то время, как они в тридцатый-сороковой раз отрабатывали на полигоне практическую стрельбу или на местности — новую тактику, первый и третий взвод (в неполном составе, правда) нарезали круги вокруг заставы. А когда марш-бросок совершал второй взвод, их коллеги наперегонки спешили закопать очередной мешок мусора, дабы решить путём честного соревнования — какой же из взводов теперь будет именоваться *лосями* а какой — *кротами*. Доходило до того, что мусор стал натуральным дефицитом и унтерам приходилось проявлять смекалку… Конечно, пару раз пришлось устроить торжественные *похороны* мешка и второму взводу, но только с ознакомительной целью — что бы не чувствовали себя обделёнными. Александр как раз возвращался с личной тренировки, когда невдалеке от него с шумом пронеслось очередное стадо солдат, бодро и радостно транспортирующих очередное бревно на заставу. Бодро — потому что уже привыкли, радостно — потому как наступало время обеда. Из-за их слитного топота, поручик не сразу услышал, что к нему подходит сослуживец, но буквально кожей ощутил, что за спиной кто-то есть и резко развернулся.

— Александр Яковлевич, вы позволите составить вам компанию?

— Разумеется, Игорь Владиславович…

Сослуживец князя минут десять спрашивал о служебных мелочах, пересказал пару светских сплетен, но явно подошёл не за этим. Наконец, решившись, подпоручик Дымков перешёл к делу.

— Кхм… мне… я хотел просить вас, Александр Яковлевич… Я бы желал безотлагательно приобрести один из ваших самозарядных пистолетов!

— Гм. К моему глубочайшему сожалению, их серийная выделка начнётся только через месяц…

Видя, как неподдельно огорчился его собеседник, Александр на мгновение задумался и спросил.

— Позвольте полюбопытствовать: вы хотели что-то конкретное, или?

— Ну… Рокот конечно лучше… но мне и Орёл… очень…

— Рокот я вам, увы, предоставить пока не могу, а вот Орёл… Продавать его я вам не буду… не печальтесь так, я же ещё не договорил… так вот — продавать не буду, а вот подарить могу. Правда, у меня к вам будет одна просьба…

— Всё что угодно, князь!

"Ещё один фанат оружейного дела появился. Похоже, это заразно…"

— Вы будете много и часто стрелять из моего подарка. Патроны я вам предоставлю. А когда начнётся выделка пистолетов — вы поменяете свой Орёл на любую понравившуюся модель.

— Э… признаться, я не совсем… но, конечно же, согласен!

— Позвольте, я объясню… И Рокот и Плётку испытывали и проверяли неоднократно — я лично сжёг немало патронов, полностью расстрелял один ствол у Рокота… и внёс в конструкцию три исправления. Орёл же испытан… несколько недостаточно, на мой взгляд. Малая наработка на поломки, на износ… Так что, вы согласны?

— Да!

— Тогда прошу сегодня вечером ко мне…

Мимо собеседников пробежало очередное отделение первого взвода, похоже и не заметив стоящих за деревьями офицеров. Улыбнувшись своим мыслям, поручик поинтересовался.

— Нда… Вот кстати — позвольте осведомиться, как успехи у вашего взвода?

— Вы знаете, Александр Яковлевич… на удивление хорошо. Предложенная вами метода, хотя и несколько… необычна, всё же себя явно оправдала, да-с. Вот только… развейте моё недоумение, князь — почему именно брёвна? И все эти… э… фортификационные работы. Признаться, я не совсем…

— Да всё просто, Игорь Владиславович. Таская эти самые брёвна, солдаты всех трёх взводов решают сразу шесть задач. Вы мне не верите? А зря… Вот давайте, я буду перечислять, а вы меня проверяйте. Первое — солдаты повышают свою выносливость, силу и терпение. Второе — заготавливают на зиму дрова. Третье — расчищают и прореживают лес с кустарником, рядом с дозорами, делая невозможным укрытие в нём… по крайней мере для контрабандистов. Четвёртое — сооружают непроходимые засеки и завалы на самых удобных местах подхода, из бросового леса. Пятое — притираются друг к другу, тренируются действовать сообща и знакомятся с местностью. Ну и напоследок. Те брёвна, что подходят для продажи, я… разрешил фельдфебелю продать, с тем условием, что вырученные деньги пойдут на питание отряда и некоторые полезные мелочи, вроде мыла, ниток и всего такого…

Изумлённый таким ответом, подпоручик не сразу и нашёлся, что сказать.