Избушка - Алексей Палей

— Эй, малец, ты один? Давай к нам. — Дружелюбно предложил в меру упитанный мужик. Вероятно крестьянин, приехал из ближайшей деревеньки. Вон там, таких как он, с десяток, и ещё дети. Четыре пацана и две девочки.

— Спасибо за предложение. — Добавляю чуть–чуть силы в первое слово. — Но я своих ищу.

— Ну… не найдёшь, приходи к нам. — Почесав в затылке, ответил мужик.

Я киваю и уверенно направляюсь направо. В том трактире начинается что–то нехорошее. Опять нужно спешить, а то ведь начнут же без меня.

Едва сдерживаюсь, чтобы не побежать. Иду, не обращая внимания на препятствия. Кто–то злобно кричит мне в след. Один, особо прыткий, пытается схватить меня за руку. Легко уворачиваюсь и слегка подталкиваю беднягу вперёд влево, и тот летит кубарем в сторону.

Люди неожиданно прекращают выражать недовольство и быстренько убираются с моего пути. Мне в спину смотрит настороженное молчание.

Да без разницы, пусть, что хотят то и думают — главное успеть.

Всё–таки успеваю. За минуту до окончания переговоров. Ну, кто же соглашается на такое, да ещё в таком составе? Ладно, пойду потихоньку следом, а там видно будет. Хотя результат мне уже и так понятен, заказчику, кстати, тоже. Тогда совсем интересно. Фиг я, что городским охотникам оставлю, заперлись в городе и сидят довольные, сами виноваты. С парнями, конечно, поделюсь, если в живых останутся.

Нападение они организовали утром, логично рассудив, что у них будет преимущество. Идея, в общем–то, хорошая, но подготовиться следовало получше. Оружие взять покруче, узнать, когда начинают действовать зелья, а не кидаться в драку сразу, как только выпили.

Одна физическая сила, в данном случае, не поможет. Я осторожно иду вдоль стены, стараясь не испачкаться. Стены склепа были чёрными от сажи. Пожалуй, мне пора вмешаться, а то делить добычу будет не с кем.

— Браво! Бис!! — Громко говорю и изображаю вялые аплодисменты.

— Так их!

Вампир замер, услышав мой голос, грубо отбросил последнего, который ещё сопротивлялся, и повернулся в мою сторону.

— Беги! — Прохрипел сильно избитый парень. Надо же, сам полуживой, а пытается заботиться о других.

— Ведьма? — Сиплым голосом выразил удивление хозяин старого склепа.

— Да. — Улыбаясь, подтверждаю это смелое предположение. — А я смотрю, вы тут развлекаетесь?

— Хочешь присоединиться?

— Скучно. Да и вы уже почти всё закончили.

— Не совсем, самое приятное только сейчас будет. — Вампир приглашающе показал на избитых героев. И всё ещё продолжая изображать гостеприимство, кинулся на меня.

Напрасно он так сильно прыгал. Ноги вампира намертво приклеились к каменному полу, и от такого сильного рывка едва не оторвались, но не от пола.

— Ловко. — Злобно прохрипел он, сообразив, что произошло.

Я прохожу в помещение, игнорируя разъярённого вампира. Осматриваю избитых парней, крепко же им досталось. А, что собственно они ожидали, нападая на почти высшего вампира? Вот он их за пару минут и отделал. Ну, ничего, сейчас подлечу чуток. Всё–таки драка была нечестной.

— Ты, почему не нападаешь на меня? — Спросил, малость озадаченный хозяин склепа. Сойти с места он не мог, поэтому просто наблюдал, даже ругаться перестал.

— Зачем? Это будет неинтересно. — Отвечаю я не поворачиваясь, и пожимаю плечами. — Вот сейчас ребят подлечу, расскажу им теорию, как правильно следует нападать на таких как вы, и посмотрю чем закончится на этот раз.

— А когда я их опять побью?

— Ну, значит, у вас будет хороший обет. Впрочем, вы можете попытаться добавить меня в своё меню.

— Я не настолько глуп.

— Тогда вам придётся откупиться. Иначе после этих начинающих героев, вами займусь я.

— Договорились. С тобой приятно иметь дело. — Спокойно усмехнувшись, согласился вампир.

Побитые герои, не веря в своё неожиданное спасение, оглядывались, смотря поочерёдно то на меня, то на побившего их кровососа.

— Приветики! — Весело говорю им и машу правой рукой, привлекая внимание.

— Благодарим за помощь… — начал самый старший из них — После будешь благодарить. — Беззаботно перебиваю и сразу уточняю. — Сейчас вы встанете вон там, у входа и прослушаете маленькую лекцию, на тему: «как правильно следует нападать на нежить».

— Может, сначала мы убьём этого?

— Это невозможно сделать в принципе. — Возражаю и требовательно показываю, куда этим горе–воителям следует идти.

Парни подчиняются. А что им остаётся делать?

— Отлично! Теперь первое и самое главное, что необходимо знать о нежити. — Лекторским тоном говорю я, делаю паузу и предлагаю ответить — Может, кто сам скажет?

Парни промолчали, представитель нежити тоже. Причём, молчали все заинтересованно.

— Понятно, вы совершенно не подготовились к сегодняшнему сражению. Плохо! Очень плохо! С такой подготовкой вы долго не протяните! Но возвращаюсь к теме лекции. Первое что вы должны знать о нежити, это то, что её невозможно убить.

— Но… — Неуверенно начал щуплый на вид парень, вероятно лучник.

Иначе, зачем он так в лук вцепился?

— Тише. — Прошипел на него парень, который заговорил со мной первым. Может он лидер в этой команде?

— Это действительно так. И никогда никому не верьте, если кто–то будет говорить, что убивал упырей, зомби и прочую нежить. По одной простой причине: убить можно только живых! — В этот момент парни обеспокоено переглянулись. — Нежить можно упокоить или уничтожить.

— На этот раз вампир очень злобно поглядел на меня, после перевёл многообещающий взгляд на начинающих героев.

— Следующее. Нельзя применять к нежити такие понятия как честь, совесть, дружба, любовь и другие подобные чувства. Для нежити существует только три вида чувств. Голод, сытое отупение и ненависть ко всему живому. Набор основных реакций соответствует опасному хищному животному…

— Заткнись ведьма! — Прорычал вампир и рванулся в мою сторону, но преодолеть мои чары он не смог. — Заткнись! Я высшее существо! А все людишки просто корм для меня! Бурдюки с кровью!

— Успокойтесь. Можете даже присесть. — Я освобождаю разъярённого вампира, и тот сразу же упал. — Только не вздумайте нападать, а то вся награда достанется мне.

Невнятно прохрипев в ответ на тему: «все ведьмы сволочи», он уселся на крышку своего саркофага.

— Продолжаю. Чем выше форма нежити, тем больше может. Если взять конкретного представителя. — Показываю на вконец обозлённого хозяина склепа. — То он обладает способностью внушения, подавления воли, создания себе подобного. Кроме того, ему соответствуют общие признаки такого рода существ: очень быстрая скорость реакции, почти нечувствителен к боли и холоду, хорошо видит в темноте, хуже на свету. Для уничтожения таких существ следует иметь заговорённое или серебреное оружие. После первичного успокоения тело необходимо сжечь. Ещё неплохо иметь оружие из хладного железа. Раны, нанесённые с помощью такого оружия, не заживают и вообще очень болезненны для всех видов магических существ. Дальше. — Я останавливаюсь говорить и внимательно смотрю на парней. — Идти против вампира и не иметь в команде мага или мистика верх глупости.