Черный ящик - Майкл Коннелли

– Понимаю, но все же пусть она побудет с тобой. Так мне спокойнее. Пожалуйста, сделай это ради меня.

Мэдди покачала головой, но потом с явной неохотой согласилась:

– Хорошо. Но только я…

– Ханна очень рада такой возможности. Она не будет вмешиваться в твою жизнь, заставлять вовремя ложиться спать и тому подобное. Я с ней уже подробно все обсудил.

Она положила свой гамбургер на тарелку тем жестом, который, как давно заметил Босх, означал, что дочь больше к нему не притронется.

– Тогда объясни, почему она не остается у нас, когда ты не в отъезде?

– Даже не знаю. Но это тема для отдельного разговора.

– К примеру, вчера вечером. Мы так хорошо провели вместе время, а потом ты просто отвез ее домой.

– Мэдди… Это слишком личное, чтобы…

– Как скажешь.

Похоже все разговоры об этом неизбежно заканчивались одной и той же фразой. Босх беспомощно посмотрел по сторонам, стараясь найти новый предмет для обсуждения. Ему показалось, что Ханне могло только повредить продолжение этой беседы.

– А почему тебя вдруг так заинтересовали причины, побудившие меня стать полицейским?

Она пожала плечами.

– Просто захотелось узнать, вот и все.

Он снова замолчал, подбирая слова.

– Если ты сомневаешься в правильности своего выбора, то времени у тебя предостаточно.

– Знаю. Дело не в этом.

– Надеюсь, ты понимаешь, как бы мне хотелось, чтобы ты нашла для себя в жизни действительно любимое дело. Я желаю тебе счастья, потому что тогда буду счастлив сам. Тебе ни в коем случае не следует считать, будто ты обязана пойти по моим стопам из уважения ко мне. Это неправильно.

– Я все понимаю, папа. Я всего лишь задала тебе вопрос. Без всякой задней мысли.

Он немного успокоился.

– Ладно. Но как бы там ни было, я не сомневаюсь, что из тебя выйдет чертовски хороший коп и отличный детектив. И дело не в том, как здорово ты стреляешь. Прежде всего ты верно мыслишь и обладаешь обостренным чувством справедливости. У тебя есть все необходимое в нашей профессии, Мэдс. Осталось только определить, действительно ли ты этого хочешь. А я всегда поддержу любое твое решение.

– Спасибо, папа.

– И, даже вспоминая сегодняшний тренажер, могу без преувеличения сказать, что горжусь тобой. И не только из-за точной стрельбы. Ты сохраняла хладнокровие, уверенность в себе. А как ты отдавала команды! Это было блестяще.

Ему показалось было, что Мэдди польстила его похвала, но уголки ее рта опустились, и она нахмурилась.

– Жаль, та несчастная стюардесса тебя не слышит, – сказала она.

Часть третья

Блудный сыщик

Глава двадцать шестая

В понедельник Босх отправился в путь в полной темноте. Дорога до Модесто занимала не меньше пяти часов, и он не собирался потратить на нее весь день. Накануне вечером в аэропорту Бербэнк он взял напрокат автомобиль «краун-виктория», поскольку правила управления запрещали использование служебного автотранспорта во время отпуска. Это была одна из инструкций, которыми при других обстоятельствах он бы легко пренебрег, но поскольку О’Тул подвергал теперь проверке каждый его шаг, решил, что риск того не стоит. Тем не менее Босх переставил на прокатную машину стробоскопический световой сигнал, используемый полицейскими, и перенес в багажник коробки с необходимыми для работы вещами. Насколько он знал, никаких запретов на этот счет не существовало. Он и марку машины выбрал с таким расчетом, чтобы при случае она сошла за служебную, хотя и без маркировки. «Краун-вик» вполне подходила на эту роль.

Модесто располагался практически по прямой к северу от Лос-Анджелеса. Босх выехал из города по шоссе Ай-5, чуть захватил магистраль «Грейпвайн» и оказался на трассе «Калифорния-99», которая вела к цели через Бейкерсфилд и Фресно. В дороге он слушал диски Арта Пеппера, подаренные ему Мэдди. Он добрался уже до пятого номера с записью концерта 1981 года в Штутгарте, на котором исполнялась потрясающая версия фирменного хита Пеппера «Правильная жизнь», но только бравшая за душу тема «Выше радуги» заставила Босха несколько раз нажимать на магнитоле кнопку повторного воспроизведения.

В Бейкерсфилд он попал в разгар утренних транспортных пробок, и ему впервые пришлось сбросить скорость ниже шестидесяти миль в час. Сочтя за благо переждать наплыв машин на дорогах, он остановился, чтобы позавтракать в кафе «Сучковатая сосна». Это место было ему хорошо знакомо, поскольку находилось всего в паре кварталов от управления шерифа округа Керн, куда ему в прошлом несколько раз доводилось наведываться по делам.

Заказав яичницу с беконом и кофе, он развернул карту, состоявшую из двух листов собственноручно распечатанных в субботу и скрепленных клейкой лентой. Карта покрывала примерно сорокапятимильный участок Центральной долины, ставший таким важным в деле Аннеке Йесперсен. Все отмеченные им пункты находились вдоль «Ка-99», начиная с Модесто на юге, потом трасса вела к северу через Рипон и Мантеку до Стоктона.

Босх отметил, что его самодельная карта охватывала территории двух округов – Станислас на юге и Сан-Хоакин на севере. Модесто и Салидо относились к округу Станислас, где вершил власть и правосудие шериф Брабанд. А вот Мантека и Стоктон подпадали под юрисдикцию шерифа Сан-Хоакина. Вот почему Босха уже не удивляло, что Реджи Бэнкс, живший в Мантеке, предпочитал выпивать в Модесто. Это же, видимо, относилось и к Фрэнсису Доулеру.

Босх очертил район, который хотел обследовать до конца нынешнего дня. В него вошли салон-магазин тракторов «Джон Дир», где работал Реджи Бэнкс, офис шерифа округа Станислас, штаб-квартира «Косгроув агрикалчер» в Мантеке и дома людей, проследить за которыми он намеревался. План состоял в том, чтобы за один день максимально близко познакомиться с тем мирком, где они обитали. После этого можно будет спланировать следующий ход, если, конечно, он вообще потребуется.

Выехав снова на «Ка-99» и направившись к северу, он достал распечатку электронного письма, полученного в воскресенье вечером от Дэвида Чу, и положил на колени. Чу докладывал о результатах поиска Бо Бентли и Шарлотты Джексон – двух военнослужащих, которых Аннеке Йесперсен цитировала в своем репортаже с «Саудовской принцессы».

Бентли, увы, уже ничем помочь не мог. В номере за 2003 год издающейся в Форт-Лодердейле газеты «Сан-Сентинел» Чу обнаружил некролог на Брайна «Бо» Бентли – ветерана войны в Заливе, скончавшегося от рака в тридцать четыре года.

С женщиной Чу повезло немного больше. Используя возрастной диапазон, заданный Босхом, он обнаружил в штате Джорджия семь Шарлотт Джексон. Пятеро жили непосредственно в Атланте или ее окрестностях. Использовав подписку управления на базу данных ТЛО и другие источники, Чу раздобыл номера телефонов шести женщин с этим именем и фамилией. И Босх начал их обзванивать.

В Джорджии уже перевалило за полдень. На первые же его два звонка ответили, но ни одна из женщин не оказалась той Шарлоттой Джексон, которая была ему нужна. По третьему и четвертому номерам никто не отозвался, и Босх оставил на автоответчиках сообщения, представившись детективом полиции Лос-Анджелеса, который расследует дело об убийстве, и попросив срочно с ним связаться.

В двух следующих случаях ему опять удалось дозвониться, но еще две Шарлотты Джексон заявили, что никогда не отдавали воинского долга своей стране во время первой войны в Персидском заливе.

Закончив последний разговор, Босх вынужден был признать, что поиск Шарлотты Джексон, вероятно, в любом случае обернется пустой тратой времени. Фамилия слишком распространенная, и прошло уже больше двадцати лет. Не было никаких гарантий, что женщина по-прежнему жила в Атланте или еще где-то в Джорджии, если вообще не умерла. Кроме того, она вполне могла выйти замуж и сменить фамилию. Он знал, что всегда может обратиться с запросом в армейский архив, базирующийся в Сент-Луисе, но, как и из любой другой бюрократической организации, ответа пришлось бы дожидаться до скончания века.

Он сложил распечатку и сунул в карман.

После Фресно потянулись сплошные равнины. Здесь было очень сухо от нещадно палящего солнца и пыльно от выжженных им полей. Дорога тоже стала заметно хуже. Слой асфальта поверх бетонных плит истончился, а швы разошлись от долгих лет без ремонта. Колеса «краун-вик» жестко подпрыгивали на них, от чего диск в проигрывателе то и дело пропускал целые куски мелодий. Едва ли Арту Пепперу это пришлось бы по нраву.