Фантастика 2025-71 - Надежда Валентиновна Первухина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Расскажите нам о себе, Авдей, — как-то очень уж интимно попросил Калистрат Иосифович. — Мне, как давнему знакомому Вики, очень интересно, чем вы ее так привлекли.
— Это действительно нужно, Вика? — Авдей смотрит на меня удивленно.
— Я ведь о тебе практически ничего не знаю, — смущаясь, говорю я. — Как, впрочем, и ты обо мне. Будет лучше, если…
— Хорошо. Какие именно годы моего бренного существования мне следует подробно осветить?
— Давно вы писательствуете?
— Да года три, а до этого работал старшим менеджером по продаже элитной офисной мебели. Кстати, мое менеджерское жалованье было выше теперешних гонораров, так что не думайте, что в писатели я пошел ради куска хлеба.
— Понятненько… Вопрос, бестактный при Вике: женаты?
— Был. И Вика уже в курсе.
Да уж. Столкнулась с его бывшей супругой не в самой лучшей обстановке. Хотя с ней везде будет тошно.
— Наталья… Она раньше была не такая, — с трудом заговорил Авдей. — Мы поженились и целый год были счастливы. Я работал на фирме, приносил деньги, Наталья сидела дома, книги читала. Или по косметическим салонам гуляла. Наверное, ей однажды надоела такая жизнь и она от скуки пошла на заседание не то секты какой-то, не то тайного клуба… И ее как подменили! Весь дом завалила книгами по оккультизму и магии, на кухне какие-то зелья варит, в микроволновке жаб живьем запекает — у меня волосы дыбом поднялись, как я это увидел! Мы здорово поскандалили, и Наталья заявила, что я ей не нужен со своими принципами и стихами (я тогда уже всерьез писал стихи, уже два сборника вышло, это я сейчас пишу фантастику). Я думал, что это у нее пройдет, но нет, не прошло. Она целыми днями пропадала в этой своей секте, а потом вдруг исчезла на целый месяц, забрав все имеющиеся в доме деньги и дорогое барахло — свои тряпки, золото… А мне, честно скажу, ее отсутствие даже помогло: я от бессонницы начал писать повесть. Быстро написал, отнес в издательство смеха ради, а ее напечатали. Читатели стали продолжения требовать, и я подумал: пойду-ка я из менеджеров, компьютерные столы и без меня найдется кому продавать. Писательство меня и спасло от того кошмара, в который превратилась моя так называемая семейная жизнь.
Наталья вернулась и без всяких объяснений потребовала развод. Глаза у нее были такие жуткие, что мне казалось, это уже и не моя жена вовсе, а гюрза какая-нибудь, временно принявшая человеческое обличье. Я согласился, хотя было обидно: почему все получилось так?! В чем я провинился перед ней? И тут она мне заявила: «Я стала ведьмой, во мне огромные магические способности обнаружены, а если ты посмеешь мне противоречить, я тебя в пень гнилой превращу». Я тогда ей не поверил… Теперь только вижу, что и впрямь чертовщины вокруг нее…
Развод так развод, и так уже ясно было, что любви в наших отношениях или хоть малейшей симпатии давно уже нет. Хочет жаб запекать — пусть, но не в моем обществе! Развелись, квартиру разменяли, в результате мне досталась какая-то комнатушка в Чертанове, но я и тому был рад, потому как где-где, а уж в спорах о разделе имущества моя бывшая супруга истинно явила себя ведьмой.
Ну вот. Я писал свои романы и постарался напрочь забыть о существовании Натальи. Да и она о себе не напоминала Правда, иногда по Москве прокатывались слухи то о свершении Черной мессы на станции метро «Домодедовская», то о жуткой порче, которую наводили на влиятельных столичных богачей… Говорили, что постоянные циклоны и ураганы над Москвой — дело рук молодой, но очень сильной ведьмы, котoрая является членом могущественной магической организации, способной просто стереть Москву с лица земли. Говорили, что ведьму зовут Наталья, но я не думал, что это моя бывшая жена…
Мне ведь было не до того. Я мотался по городам, ездил на фэн-конференции, конвенты, встречи с читателями… И наконец в моей жизни произошло чудо: я встретил Вику.
Я сижу рядом, старательно изображая отсутствие эмоций в течение всего его рассказа, вроде это меня не касается. Но Авдей берет мою руку, целует ладонь, и я понимаю — касается. Даже очень.
— Когда я… встретил Вику, моя жизнь пошла по-новому.
— Жизнь?! Да мы знакомы чуть больше месяца! — шепотом комментирую я.
— То, что по-новому, это верно, — соглашается Баронет. — Во всяком случае, раньше в вашей биографии вас не сбивал белый «сааб», вы не попадали в странную больницу, где вас держат в полубессознательном состоянии… Но в этом повинна не Вика. Вас не удивляет то, что в больнице за вами гналась бывшая супруга?
— Удивляет. Кстати, вы-то откуда об этом знаете, вас же не было в больнице? Хотя понятно, Вика рассказала, пока я брился. Да, вот что еще странно! Откуда Наталья знает Вику? Вы меня извините, я из-за своего сотрясения мозга, возможно, не очень хорошо ориентируюсь в реальности, но, когда мы бежали из больницы, все было слишком уж неправдоподобно…
— Вика, не пора тебе открыть свои карты? — спрашивает меня Баронет.
— А вам?
— Я — после тебя. Кстати, Авдей, у меня к вам вопрос. Понятно, что к вашей бывшей, оккультно-помешанной супруге вы относитесь с неприязнью. Означает ли это, что таково ваше общее отношение к магии и ведьмам?
— Простите, не понял…
— Чего уж не понять. Как вы относитесь к магии и ведьмам вообще?
Авдей нервно смеется. И мне почему-то совсем не нравится его смех.
— Хватит с меня всякой чертовщины! — говорит Авдей. — Такие вещи хороши для романов в стиле Лавкрафта, но никак не для нормальной повседневной жизни. Ничего экзотического в сожительстве с ведьмой нет, за время общения с Натальей я это очень хорошо понял и ни в коем случае не желаю повторения такой жизни… Так что если вам нужен точный ответ на вопрос, вот он: я отношусь отрицательно.
Я аккуратно вытягиваю свою ладонь из его руки. Вот, значит, как…
Баронет пристально смотрит на меня, держит эффектную паузу, как в театре. Я все понимаю, мэтр. Я понимаю, что у меня есть только один выход, если я хочу удержать при себе возлюбленного.
Солгать ему что угодно, наплести о себе любую небылицу, но не говорить правды.
Я — ведьма.
Неужели он разлюбит меня за это?
— Авдей, ты знаешь, — начинаю я севшим от волнения голосом. — На
