Спящие Боги Селевра - Олеся Владимировна Стаховская

дрогнет. Несколько запасных планов. И моему кинжалу – четвертому артефакту – нашлось применение. Но, признаться, я не ожидал от тебя подобного. Ты довольно умело скрывал свои братские чувства. Я думал, что ваша вражда взаимна, что ты метишь на место сестры и будешь рад любой возможности избавиться от нее. Валир говорила правду про убийц. Их подослал я. Мне ничего не стоило внушить им, что приказ отдал ты. Меня устроил бы любой исход. Убей они Валир, твоя кровь сгодилась бы для ритуала. Промахнись – и это направило бы ее по твоему следу и привело сюда, что, собственно, и произошло. Однако я полагал, удар нанесешь ты. Как же я ошибся в тебе, мой мальчик! Столько лет вести тебя к главной цели – и так просчитаться! Мои сестры предупреждали: не стоит недооценивать людей, равно как и переоценивать их. Люди слишком подвержены эмоциональным порывам. Но ты всегда казался таким сдержанным, вот я и позабыл, что ты наполовину человек. Настолько ловко ты влился в этилийское общество, перенял все их повадки. Всегда невозмутимый и расчетливый, ты тщательно маскировал свою человеческую суть.

– Кто ты? – потрясенно спросил Ильрохир.

– Ну наконец-то! А я все гадал, когда же ты задашь этот вопрос, – усмехнулся маг. – Позволь представиться. Бог Селевр собственной персоной. Ты слышишь фанфары? Нет? И я не слышу. Странно, не правда ли?

– Ты обезумел, Феандир, – скорбно покачал головой принц. – Мне жаль, что так случилось. Я слишком много на тебя взвалил, слишком многого требовал. Прости, я не подумал, что с тобой может случиться подобное. Ты, как и Валир, прожил долгую жизнь, на твою долю выпало чрезмерное количество потрясений. Это проклятье всех эльфов. Если мы не умираем, то сходим с ума. Такова цена долголетия. Обещаю, что позабочусь о тебе, Феандир.

Маг оглушительно захохотал, и, вторя ему, содрогнулась земля.

– Глупый мальчишка! Глупый, но добрый! Я не забуду твоей доброты, хоть она сейчас и некстати. Ведь это из-за меня ты лишился сестры. Но я никогда ничего не забываю. И за зло плачу злом, а за доброту – добротой. Десятикратно. Не сомневайся. А теперь не мешай мне насладиться моментом, которого я ждал без малого две тысячи лет.

Маг развернулся в сторону Келема, Тана и Тали, вскинув руки.

– Дамы и господа, то, ради чего вы явились сюда, свершилось! Позвольте же возвестить о приходе богов Селевра!

После этих слов на плато возникли размытые очертания человеческих фигур, которые стремительно обретали четкость. Мужчина и три женщины шагнули из пустоты в спасенный мир.

– Переигрываешь, Селевр! Никогда бы не подумала, что ты увлекаешься творчеством ярморочных скоморохов, – сказала старшая из женщин.

Не то чтобы она была старой. Возраст не оставил следов на божественном лике. Но она казалась опытней и мудрее своих спутниц. Они держались за руки, ни капли не похожие друг на друга. Говорившая была выше ростом, имела темные волосы и темными как ночь глазами смотрела на мир. От нее веяло холодом и тленом заброшенных склепов, мрачной силой древних могильников. Мара, хозяйка мира теней, догадалась Тали. Богиня, уловив ее мысли, окинула девушку пронизывающим взглядом, отчего у той заледенела кровь, кивнула и улыбнулась. Так, должно быть, улыбается голодный нетопырь, вылетая на ночную охоту. Тали содрогнулась от потусторонней жути.

Средняя из женщин, обладательница пышных форм и доброго пухлощекого лица, заметив, что девушка готова умереть от ужаса, ткнула старшую сестру локтем в бок. Так Макошь – богиня материнства и плодородия – проявила сострадание к простой смертной. Мара стерла с лица пугающий оскал и перевела взгляд на старшего брата. О девушке она и думать забыла, по крайней мере, Тали очень на это надеялась.

– Да, любезный брат, твоя речь прозвучала довольно пошло, – подтвердила младшая богиня – Лада, в чьем храме венчались Дар и Тали. От сестер она отличалась тонкостью стана, обладала густой косой цвета спелого колоса и ясными голубыми глазами. Ее голос развеял смертельный холод, сковавший Тали.

– Какая жалость! Я так долго репетировал, но, видимо, напрасно, – счастливо рассмеялся Феандир, сжимая в объятьях каждую из женщин.

– Немного сноровки, и в следующий раз ты сможешь нас удивить, – пробасил могучий бородатый воин, Ветр, присоединяясь к обнимающимся.

– Мне кажется, мы слегка увлеклись и забыли, что не одни здесь, – заметила Мара.

– Действительно, – хмыкнул Ветр. – Селевр, ты не хочешь поговорить со своими друзьями? Невежливо держать их в неведении. Мы им кое-чем обязаны все-таки.

Маг неохотно выпустил из объятий брата и сестер и повернулся к принцу и его команде.

– Ильрохир, Келем, Тан, Тали, – поочередно обратился он к каждому, – считаю своим долгом объясниться с вами. Вы знали меня как Феандира, придворного мага и соратника принца Ильрохира. С Ильрохиром я знаком, пожалуй, дольше, чем с остальными, и гораздо дольше, чем прочим, морочил ему голову.

– Но ты не Феандир, – задумчиво произнес принц.

– Нет, – подтвердил маг. – Я старший Хранитель этого мира – Селевра. И зовусь так же. Настоящее свое имя я не могу вам раскрыть. Но в этом мире все живущие знают меня как Селевра. И вы называйте меня так. Много веков – если точнее, два тысячелетия – минуло с той поры, когда я свел знакомство с молодой и деятельной магичкой. Она была чудо как хороша собой, и я несколько увлекся ею.

– Непозволительно увлекся, – вставил слово могучий бородач. – Настолько, что затеял свадьбу на этом самом месте. И созвал нас, чем она и воспользовалась.

– Моя вина, – склонил голову старший из богов. – Но та магичка была невероятно хороша и весьма искусна, не только в магии, если вы понимаете, о чем я. Признаюсь, я потерял голову. И, как всякий влюбленный мужчина, позволивший себе размякнуть в объятиях любимой женщины, чрезмерно доверился ей. Как вы догадались, речь о Валир. Не буду вдаваться в подробности наших с ней отношений, скажу лишь одно: я открылся ей, а она меня предала. История стара как мир. Результатом моей доверчивости стало многовековое заточение моих брата и сестер и увеличившийся в разы магический потенциал известной вам коварной эльфийской особы. Сам я вырвался из заточения по чистой случайности. Молодой помощник ныне покойной королевы, некий маг Феандир, к слову, не обладавший особыми талантами, но умудрившийся с помощью связей и грубой лести проникнуть в круг избранных магов, во время проведения очередного сдерживающего ритуала не выдержал нагрузки и умер. Я не мог не воспользоваться появившейся возможностью и завладел телом бедолаги. Так я на много лет стал придворным магом эльфийской королевы. Она ни о чем не