Изгой - Кеннеди Эль

– Нельзя давать Дюку загнать тебя в угол. Держи оборону и старайся сохранить преимущество длины рук.

– А можно по-человечески, а не всякими бойцовскими терминами?

Лоусон раздраженно вздыхает.

– Неужели настолько сложно кому-то врезать? Вы меня убиваете.

Сайлас стоит у края мата с бутылкой воды и быстро растущими сомнениями.

– Не слушай его. С Дюком нельзя бесцельно махать руками. Он снесет тебе башку подчистую еще до того, как ты хоть один удар нанесешь.

– Смотри, – говорит мне Фенн, качаясь на носках и подняв перед собой замотанные руки. – Вот так это делается. Руки перед собой. Предплечьями блокируешь. Но при этом тебе нельзя подставляться ему, так что отступаешь по дуге. И не стой прямо перед ним, а то…

– Он снесет мне лицо, да, я слышал. Я уже дрался раньше.

– И посмотри, чем это закончилось, – смеется Лоусон.

Чем бы там ни закончилась моя прошлая стычка с Дюком, я как минимум соображаю, что первым делом нужно попытаться не получить удар в лицо.

– Давай. – Фенн жестом призывает меня нападать. – Атакуй. – С наглой усмешкой он проводит большим пальцем по носу, словно имитируя жест из какого-то фильма. – Первая попытка бесплатно.

– Ладно. Но мне будет неловко, если я сломаю тебе нос.

– Да ты ничего не ударишь, кроме воздуха.

Я бью его точно в нос, и он отшатывается на пару шагов, хватаясь за лицо.

– Твою ж мать.

– Осторожнее с желаниями. – Ну, хоть Лоусон неплохо проводит время.

– Все норм. – Фенн поднимает два окровавленных пальца, но, кажется, его нос и правда цел. – Все путём.

– Уверен? – Сайлас кидает ему полотенце, утереться.

– Ага. Джеб у тебя хороший. Критики не будет.

Сайлас, хмыкнув себе под нос, подхватывает рюкзак.

– Мне пора идти. Поеду в Баллард повидаться с Ами. Постарайтесь не убить друг друга.

– Я тоже пошел, – говорит Лоусон. – Мне надо потрахаться.

Не могу сдержать смешка.

– Еще даже не одиннадцать.

– И что? – Он подходит похлопать меня по плечу. – Хотя, знаешь, ладно. Когда вернусь, то обязательно расскажу тебе, откуда берутся дети и почему люди, как вид, могут трахаться в любое время суток.

Сайлас громко улюлюкает. Впервые, кажется, вижу его таким веселым.

– Поделом, – говорит Фенн, пока те двое вальяжно удаляются. – Кто придирается к сексуальному расписанию другого мужчины? Ты выше этого, Ремингтон.

– Отсоси, Феннели.

После этого мы сворачиваемся и идем переодеваться. Фенн запихивает себе в нос комок салфеток, чтобы остановить сочащуюся кровь.

– Прости за это, – с искренним сожалением говорю я. Я не собирался бить его с такой силой, только хотел заткнуть его на секунду.

– Да не, хороший вышел удар. Не парься.

– Ну, ты тоже хорошо его поймал.

Он показывает мне средний палец.

– Слушай. Есть одно небольшое дельце, надо кое-что накопать. И мне нужен человечек, который постоит на шухере.

– Да ну? – Фенн садится на скамейку и натягивает ботинки. – Это не касается Дюка, я надеюсь? Почти уверен, что его комната заминирована.

– Дело не в нем. Сегодня мой единственный шанс найти нечто, чем можно было бы надавить на Роджера, чтобы тот не проболтался про Слоан, которая побывала в нашей общаге прошлой ночью. Если я не разберусь, с чем он там темнит, со школой можно попрощаться.

– Лады. Какой у нас план?

– Как насчет покататься на машине?

– Ты зовешь меня на свидание? – с притворным шоком смотрит он на меня. – Но мы же родственники.

Я только вздыхаю.

* * *

Так как на машине Сайласа уехал он сам, в гости к девушке, Фенн подгоняет тачку, одолженную у другого старшеклассника. И, так как мы в Сендовере, это, разумеется, «Порше Кайенн» с невероятно мягкими кожаными сиденьями и очень приятно мурлыкающим движком. Вечером мы сидим на парковке у заправки где-то в двух километрах от школы по маршруту, по которому обычно ездит мистер Свинни. Как по расписанию, он проезжает мимо на своей синенькой легковушке. Фенн ждет пару секунд, а потом выруливает на дорогу, чтобы сесть ему на хвост.

– Не подъезжай близко, – напоминаю я ему. – На дороге мало машин, он что-нибудь заподозрит.

– Да, я понял.

Легковушка становится меньше по мере отдаления, а Фенн сбрасывает скорость ниже разрешенной и дает Роджеру разумную фору. Хочется верить, что на таком расстоянии он не узнает машину и не заметит, что она же будет два часа преследовать его по пустынным двухполосным дорогам.

Вспоминая тот день, когда я неловко держал мамин букет у алтаря, а Фенн стоял со стороны отца с двумя пустыми футлярами от колец, я бы тогда скорее выбросился в окно, чем провел с ним целый выходной в салоне одного автомобиля, гоняясь за кем-то по всему Нью-Гэмпширу. Да мы и словом не обменялись всю дорогу до школы, когда нас подвозили до Сендовера. А теперь я готов идти с ним в разведку.

Как оказалось, мне нравится проводить время с Фенном. И место это начинает казаться домом. У меня этого ощущения не было уже давно. Черт, да даже команда по плаванию уже вполне устраивает. Большинство парней там классные. Кроме Картера. На хрен Картера. И все же приятно чувствовать себя где-то своим.

Внезапно я осознаю, сколько всего стоит на кону в драке с Дюком. Если я проиграю, то попрощаюсь не только со Слоан. Вся эта безумная череда случайностей, ставшая моей жизнью, вырвется из моих рук, и я снова стану изгоем. И отправят меня еще в какое-нибудь место для вторых шансов, но на этот раз похуже.

Кажется, пора начать относиться ко всем этим тренировкам серьезно.

Солнце едва касается верхушек деревьев, когда машина Роджера резко уходит с дороги на виляющую тропу в горной тени.

– Притормози, – командую я.

Фенн на автомате глушит радио и дает нашей цели прилично оторваться. Синяя легковушка еле-еле мелькает где-то на поворотах впереди. Я смотрю, как наша скорость падает до пятидесяти, потом до сорока, и вот мы вообще уже едва ползем.

– Наверное, близко, – говорит Фенн.

– Судя по его прошлым поездкам, остался еще километр вперед и полкилометра на запад.

– Черт. – Фенн резко жмет на тормоза, и инерция швыряет меня вперед.

– Что такое? Он нас заметил?

Братец включает заднюю и быстро сползает вниз по дороге, а потом заводит машину на песчаную обочину и скрывает нас в тени деревьев.

– Там была его машина припаркована. – Фенн вырубает двигатель. – И, кажется, я видел, как он пошел в лес. Вроде там была тропинка.

– Отлично. Видимо, дальше пойдем пешком. – Я смотрю на него. – В Нью-Гэмпшире много клещей?

– Только на улице.

Восхитительно.

Итак, без альпинистского снаряжения, плана отступления или малейшего понятия, что найдем на той стороне леса, мы отправляемся за Роджером по тропинке, которую обнаруживаем рядом с его машиной. Черт, если он туда забирается каждую неделю, то должно быть не так сложно.

Фенн подбирает упавшую ветку и очищает ее от сучков, чтобы превратить в трость.

– По крайней мере, мысли о клещах не дают волноваться об охотниках и поехавших местных.

– Чего?

– Ну да. Безумные выживальщики в ожидании апокалипсиса и прячущиеся от налоговой отшельники. А также классические браконьеры и фанатики второй поправки.

– Серьезно?

Мы идем очень тихо, прекрасно осознавая, что Роджер может быть где-то впереди нас, в темноте.

– Еще как. Ты слышал когда-нибудь легенды Аппалачской тропы? Она тут где-то неподалеку должна быть. Самые разные психопаты и серийные убийцы пасут там туристов и убивают их.

– Иди к черту.

– Правду говорю.

Я знаю, что Фенн несет полнейшую чушь. И тем не менее тьма играет с мозгом злую шутку. Вот мне уже мерещится движение где-то сбоку, а звук моего же дыхания кажется чьим-то еще.

– Был тут один чувак. Сидел в укрытии, а тут девушка из лагеря неподалеку вышла из палатки к костру снаружи. А через несколько часов он постучался в дверь какой-то милой старушки в городе и попросил ее вызвать полицию, ведь только что порубил бедную девчонку на мелкие кусочки своим мачете.