Детский сад - Ульяна Каршева

Она с трудом удержала руку, потянувшуюся к занывшему сердцу. «Когда машинные демоны впервые напали…» Это было три года назад. Он три года один?!

– А родные у тебя есть? Кроме семьи?

– Не знаю. Х-хельми младш-ший. Мы жили изолированно.

– Ты хотел бы попасть в семью драконов?

Он впервые поднял голову, чтобы всмотреться в глаза девушки. Его собственные раскосые глаза были не то чтобы удивлёнными, а какими-то недоуменными.

– Нет.

Он не сказал, а отрезал, кажется, проявив эмоции, которых не чувствовалось, пока он говорил о трагедии с семьёй. Немного подумав, девушка решила не спрашивать, почему он так категорично отказывается жить с сородичами. В конце концов, Хельми здесь и суток не провёл, чтобы его, привыкшего к одиночеству, допрашивать с пристрастием. И она предупредила:

– Хельми, ты понимаешь, что, если хочешь жить здесь, с нами, тебе придётся подчиняться тому порядку, которому подчиняются и остальные?

– Х-хельми… подчинится, – неохотно сказал мальчик-дракон.

– Прекрасно. Вот тебе первый приказ: иди на кухню, домовые тебя накормят.

И так раскосые, глаза Хельми ещё больше разъехались в стороны – от удивления, поняла Селена и улыбнулась. Но встал он сразу, и Селена – мимо посторонившихся Коннора и Джарри – отвела его в столовую. Здесь заранее предупреждённые гномы-домовые уже накрыли стол для мальчика, которому некоторое время придётся есть отдельно. Селена решила пока уважать отстранённость новенького, который слишком долгое время вынужденно жил один.

А наверху уже стучали молотками домовые, не занятые в приготовлении полдника. И Селена напомнила встретившему их в столовой Веткину, чтобы мальчик-дракон потом, после полдника, взобрался на бывший чердак – нынешнюю мансарду, и присмотрел себе закуток между стойками. Естественно, присмотреть он должен самый большой закут – чтобы крыльям было где распахнуться, если Хельми начнёт непроизвольное перекидывание.

Оставив Хельми на кухне, девушка поспешила к мужчинам.

– Слышали?

– Слышали, – отозвался Джарри. – Будем иметь в виду его нежелание иметь дело с другими драконами. Но спросить бы Координатора надо, почему такое происходит.

Тишком-молчком они вышли из дома и по деревенской улице поспешили к околице. Сильного грохота не было слышно: машинные демоны гуляли себе в чистом поле далеко от деревни. Но Селена помнила их скорость.

Впрочем, сейчас её демоны не волновали. Волновало другое.

Мелькнула недавно затаённая мысль: если её комната будет занята Хельми, она волей-неволей переберётся к Джарри в сторожку. Но… Увы… Во-первых, Хельми вот-вот получит новую, с иголочки, комнату. Так что о личном придётся забыть на неопределённо долгое время. Хотя есть и ещё причина отказаться от личной жизни. Она просто не сможет жить отдельно от детей – не беспокоясь, всё ли у них в порядке.

– Смотри, они и правда далеко, – заметил Джарри, пристально вглядываясь в крутящиеся столбы. – Успеем поговорить. Коннор, закрывай себя и меня. Пусть этот Координатор думает, что Селена пришла одна.

– А как вы поймёте, дракон ли он?

– Подсоединимся к твоей связи, как только он появится, – ответил мальчишка.

– Да, и, кстати, давайте условимся, – предложил маг. – Селена, кивни, когда Координатор выйдет на связь. Так легче будет присоединиться к вашему разговору.

– Хорошо. Но вы придумайте и для меня знак, если угадаете, что со мной говорит дракон, – попросила девушка, быстро прошмыгнув в разбитый выход в изгороди.

Мужчины встали рядом.

– Я тоже просто кивну, – сказал Джарри. – Всё. Коннор?

– Завесу сделал.

– Координатор, ты не мог бы выйти на связь со мной, пока демоны далеко?

«Ты появилас-сь?»

Селена невольно усмехнулась: теперь она уверилась, что с нею говорит дракон. И закивавшие мужчины подтвердили её догадку.

Глубоко вздохнув, она сказала:

– Уважаемый Координатор, мой детский сад увеличился на одного мальчика. Думаю, вам необходимо это знать.

«К тебе попал нужный нам мальчик?» – насторожился дракон.

– Как будто я знаю, какой вам мальчик нужен, – демонстративно проворчала девушка. – К нам попал мальчик-дракон!

«Ч-что?! Не может быть!» – заволновался Координатор.

– И вот что интересно, – задумчиво продолжила девушка. – Его выговор очень похож на ваш. Координатор, вы дракон? – Глядя на приближающихся демонов, Селена продолжала тем же задумчивым тоном: – Он точно так же растягивает слова с шипящими звуками, и он попросил себе большую комнату, потому что боится, как бы во время сна не перекинуться и не сломать крылья. Вы искали этого мальчика?

«Как зовут ваш-шего дракона?» – нетерпеливо спросил Координатор, не обратив внимания на вопрос о его видовой принадлежности.

– Хельми. Он повторяет имя, когда говорит о себе.

«Ты с-сможешь обес-спечить мальчику необходимые ус-словия для жизни?» – уже строго спросил Координатор.

– Нет, – отрезала Селена. – У меня нет никаких нормальных условий. Я еле-еле добываю пропитание для всех детей, не то что для дракона. Я смогла лишь обеспечить ему отдельную комнату, где ему будет уютно. И ещё: Хельми что-то не очень расположен присоединяться к собратьям-драконам. Может… – Она сделала паузу, пока ещё слыша себя в нарастающем гуле приближающихся торнадо. – Может, он отвык от общения совсем? Хотя с детьми здесь он общается. Правда, не очень активно.

«Нежелательно, – недовольно протянул Координатор. – Мальчик – дракон. Нежелательно, ч-чтобы он общ-щался с другими предс-ставителями…»

– Зато ему нравится, – сказала девушка и зловредно добавила: – Особенно ему нравится общаться с Коннором. Правда, мальчик-дракон сказал, что Коннор – странный для мага (мальчишка ухмыльнулся), но ведь это неудивительно, если учесть, что все устройства вы с него снять не успели.

«Коннор у вас-с-с-с!..»

– Я ухожу! – закричала девушка, перебивая ошеломлённое шипение Координатора. – Здесь машинные демоны! Запомните, что Хельми жил на границе государства, и попробуйте всё-таки найти его родных!

– И да! – крикнул мальчишка. – Коннор здесь!!

Джарри почти по-мальчишески засмеялся – и все трое нырнули под защиту изгороди. И не только нырнули, но и понеслись дальше по деревенской дороге, к дому. Слишком уж оглушительно ревели торнадо. Трое добежали до дома, свалились на скамейку под окнами и засмеялись. Первым пришёл в себя Джарри.

– Мы слишком легкомысленно ведём себя, – сказал он, тем не менее усмехаясь.

– Это от облегчения, – откликнулась Селена. – Я, например, очень счастлива. Удалось выяснить, что с Коннором ничего плохого делать не будут, если он снова попадёт к драконам. Удалось досадить Координатору: сначала волновались мы, пусть теперь поволнуется он. Удалось выяснить, что Координатор – дракон, а значит, в городе намечается что-то серьёзное.

– Хотелось бы перелома в блокаде, – уже задумчиво сказал Джарри, – но, кажется, об этом думать ещё рано.

– Зато мы о себе заявили. И, мне кажется, Хельми нам здорово поможет: ради него драконы расстараются и для нас. Особенно если он и в самом деле захочет остаться здесь.

– Х-хельми захочет, – сказал мальчик-дракон. Оказывается, он стоял у забора, чуть позади скамейки, а потом присел на корточки. – Х-хельми здес-сь нравитс-ся.

Несмотря на неожиданность появления мальчика-дракона, Селена всё-таки с грустью вспомнила, что не успела спросить у Координатора, как быть в деревне, отрезанной от внешнего мира, с обучением детей.

За три дня подготовки к появлению в доме новых жильцов произошло очень многое. Так что Селене показалось – время летит сумасшедшим вихрем. Когда она «оглянулась», ей стало страшно: неужели все события произошли лишь за три дня?

Мансарду благоустроили в тот же день. Правда, убирать строительный мусор (в основном опилки и обрезки дерева) и отмывать помещение пришлось на следующий, поскольку закончили работы затемно. Утром следующего дня мальчишкам пришлось отказаться от уже привычной рыбалки. Но рыболовы об этом не пожалели: их ожидало участие в пиратстве крупных размеров – вынос из других домов предметов мебели.

Первую ночь Джарри и Селена были счастливы. Мансарда была не готова. И девушка осталась у мага.

Правда, утром выяснилось, что Хельми всё-таки побоялся оставаться в узкой кладовке. Ночью Ирма, выбежавшая «на двор», обнаружила его спящим на ковре в вестибюле. И, пока Селены не было, мальчика-дракона быстро переместили в комнату Мики, Мирта и волчат. Причём подал идею Колин. И где-то полчаса приглушённо хихикающие в ладошки дети таскали к себе в комнату коврики из коридора, брошенные затем посреди пола, а потом на цыпочках перенесли из кладовки матрас со спальными принадлежностями. Естественно, полночи не спали, болтая обо всём на свете. Молчали только Хельми и Колин, с большим интересом внимая болтовне Мирта – о том, как он попал в команду Коннора; Ирмы – о том, как Селена нашла их и спасла Колина от старого оборотня; Мики, который сообщил жуткие вещи о Ночных Убийцах и о мотоциклистах, которые резали ему кожу, чтобы посмотреть, как долго она будет заживать, и за это кормили его. Потом все четверо с жаром рассказывали Хельми, как они здесь живут. С таким жаром, что, кажется, мальчик-дракон всё-таки поверил, что попал в настоящий рай.