Незваный гость - Б. П. Уолтер

– Да, я вижу. Вижу.

Мама начинает собирать остальные фотографии, а я продолжаю смотреть на лицо Рейчел. Я как будто держу кусок истории Мэттью. Времени, которое только воображал себе, почти как эксцентричный, невероятный фильм.

– Ты не думаешь, что это странно? – спрашивает мама, закрывая коробку крышкой и пристально глядя на меня. – Все это время Мэттью утверждал, что не знал ее. Вы оба вели себя так, будто не знали ее.

Теперь в ее голосе слышится нотка подозрительности. Как будто она подозревает, что Мэттью рассказал мне все перед смертью.

– Дорогой. мы оба знаем, что Рейчел не убивала Мэттью. Твой отец прав: лучше расскажи нам, что произошло, чтобы мы могли это уладить, пока полиция не разобралась во всем.

Я на секунду закрываю глаза, по лицу расползается слегка горячее, жгучее чувство усталости. Потом я слышу звук движения, а через несколько секунд на мое плечо ложится мамина рука.

– Давай, скажи мне, – говорит она, – Сядь в кресло и расскажи мне как следует, кто такая Рейчел.

Несколько мгновений я молчу, затем слышу другой голос – звучный, глубокий голос отца:

– Ее настоящее имя Рейчел Холден.

Я открываю глаза, мы с мамой поворачиваемся к дверному проему, в котором стоит отец.

– Она тетя Титуса.

Глава 35

Чарли

Менее недели до

Если оглянуться назад, полагаю, я много раз мог прервать Мэттью и сказать, что знаю все, что он мне рассказывает, знаю про всю ситуацию с его сестрой. Ее парнем. Титусом. Что он рассказал мне все одним холодным осенним днем в Кенсингтонских садах, когда мы только стали парой. Но, конечно, он не рассказал мне всего. Только голые факты, без подробностей того, что случилось. Того, что он сделал. Так что, сидя на диване в тусклом свете гостиной, за окнами которой темнел вечер и превращался в ночь, я не остановил его и не стал настаивать, чтобы он быстрее переходил к сути. Я просто слушал и позволял правде навсегда изменить наши жизни. Слушал о том, как Колетт познакомилась с Джонни Холденом, когда училась в университете, и секс на одну ночь превратился в отношения. Как он снабжал ее и ее друзей наркотиками. И как быстро марихуана сменилась экстази и кокаином. Пока наконец не вмешались Мэттью с мамой. Они отправили Колетт в реабилитационную клинику и попытались убедить ее бросить Джонни навсегда. Но, конечно, это не сработало.

Я сидел, глядя на своего мужа, напряженного и измотанного, и чувствовал, что мы подходим к моменту, которого нам рано или поздно было суждено достичь. Как будто мир менялся у меня на глазах. Вещи, которые я считал неоспоримыми, хоть и неизвестными, взрывались, вскрывая новые пути несказанной правды и явной лжи. Во мне горела энергия – энергия, которая будила желание схватить Мэттью и вытрясти из него полную историю и потребовать, чтобы он рассказал мне все до последней ужасной детали. Но я этого не сделал. Мне пришлось позволить ему рассказать по-своему. Каким-то образом я знал, что так будет лучше. И судя по языку его тела и раскрасневшемуся лицу, он готовился открыть что-то судьбоносное.

– Она пыталась порвать с Джонни, – сказал Мэттью, взгляд его был отстраненным, память вернулась к демонам прошлого. – Но, как ты понимаешь, он плохо воспринял эту новость.

В этот момент на его лице стала заметна легкая дрожь. Щека дернулась, он моргнул и потер глаза. У меня сложилось впечатление, что он заново переживает что-то. Старое воспоминание, похороненное много лет, вытаскивалось на поверхность. Прошлое возвращалось, готовое уничтожить настоящее, и Мэттью ничего не мог поделать, чтобы это остановить.

– Джонни сделал кое-что. Кое-что, о чем я… никогда никому не рассказывал. По-настоящему. Кроме Колетт. Она знала все, что произошло. И я думаю, что это уничтожило нас обоих. Ее из-за отрицания, а меня из-за полнейшего ужаса.

Глава 36

Рейчел

Менее недели до

Я сидела в своей спальне в квартире Мерил перед открытым ноутбуком. Мне было одновременно радостно и немного грустно, пока я печатала на компьютере, открывая множество вкладок. Я знала, что это будет одна из последних ночей, которые я проведу в удобной, роскошной комнате. Скоро все изменится. Но сначала мне нужно было кое-что выяснить.

Я знала, что раскрытие карт в особняке Эштонов ускорит события. Уберет страховочную сетку, которую я создала себе. Но этот стиль жизни, который я сумела построить, и не планировался навсегда. В последующие годы я буду рассматривать в мельчайших подробностях эти последние пару вечеров свободы, когда я гуляла по тихим улицам Белгравии или бродила по частным паркам Итон-сквер. Вечера, когда появлялись мысли отказаться от моей главной цели, будто неясный, далекий голос в голове говорил мне, что то, что я собираюсь сделать, неправильно в нравственном отношении. Что я должна идти дальше. Жить. Наслаждаться жизнью в Лондоне. Бывало, я даже представляла себе альтернативное будущее, где продолжала работать помощницей Мерил, переезжала в апартаменты на Белгравия-плейс, когда их закончат, имела в своем распоряжении квартиру, о которой даже не мечтала раньше. Может быть, Мерил оставит мне что-то в своем завещании, когда умрет, и я смогу сохранить квартиру. Я могла бы продать ее за миллионы фунтов и купить большое поместье в Йоркшире. Переехать обратно, чтобы, дожив до среднего возраста, начать новую жизнь. Но я разбила все надежды на это, как только вошла в ту ванную в Марвуд-мэнор и позволила Мэттью Аллертону-Джонсу понять, кто я. Так что, стоило всплыть мыслям отказаться от плана, я позволяла им уплыть прочь, словно листья в ручье.

Во вкладках на ноутбуке я открыла множество сайтов, некоторые медицинские, а некоторые – форумы с четкими инструкциями. Там уточнялось, какие ножи лучше использовать, какая техника подходит почти ко всем острым лезвиям, под каким углом держать нож, когда ослабить нажим. Все было там, в легком доступе по щелчку нескольких пальцев по клавиатуре. Как и большая часть информации в наши дни.

Я не стала утруждаться и использовать скрытый просмотр, все равно это ненамного затормозит полицию. Я не стремилась оттянуть неизбежное. Когда компьютерные спецы будут изучать мой ноутбук, все будет здесь, как на ладони. Если они захотят знать почему, что ж, это будет хорошей проверкой их детективных навыков. В конце концов они это выяснят.

Получив всю необходимую мне информацию, я приняла решение. Я сделаю это позже на неделе. Это даст время шрапнели из моей маленькой бомбы еще несколько дней рикошетить