Школа для мальчиков Кассандры Френч - Эрик Гарсия

Я уверена, все будет нормально. Все будет в порядке.

Урок № 13

Как прийти в норму

Десять часов спустя, переступив порог своего дома, я увидела, что Клэр сидит за кухонным столом в моем лучшем халате из шенили, прихлебывает чай и читает «Энтертеймент уикли», который приходит ко мне по подписке.

– С возвращением, – жизнерадостно сказала она, отложив журнал, и встала, чтобы обнять меня. – Ты быстро вернулась.

– Мы закончили еще вчера, – объяснила я. – Как они?

– Мальчики? Прекрасно. Мы отлично поладили. Они такие послушные.

Конечно, мне было приятно это слышать, но в поведении Клэр было что-то настораживающее.

– Ты не заболела? – спросила я.

– Я? С какой стати. Почему ты так решила?

– Как бы это выразить. Ты такая… – Я оглядела ее с головы до ног, как какой-нибудь парень в ночном клубе. В ее осанке, манере держаться, настроении было что-то необычное, как будто…

– Черт подери! – воскликнула я. – Ты счастлива!

Клэр отвернулась.

– Ничего подобного.

– Не смей мне врать. Ты счастлива, и я хочу знать, почему.

Она обернулась и посмотрела на меня через плечо, потом развернулась ко мне всем корпусом с широкой, торжествующей улыбкой.

– Да, я счастлива.

– Выкладывай, что случилось.

– Я все расскажу. Но сначала обещай, что постараешься смотреть на вещи непредвзято.

– Погоди, ведь это мои слова!

– Дай слово, Кесси.

Я поклялась, что буду непредубежденной и гибкой. Клэр взяла меня за руку и повела к двери подвала, где она ловко открыла замки и засовы. Меня не было всего пару дней, а она так профессионально справлялась со своими обязанностями, что мне стало немного обидно.

Спустившись в подвал, я поначалу не заметила ничего особенного. Оуэн и Алан играли в шахматы фигурками оригами, а Дэниел сидел на кровати и читал потрепанную подшивку комиксов про Арчи, отредактированную моей рукой.

В углу сидел незнакомый мужчина средних лет, привязанный к стулу цепями и веревками, с повязкой на глазах и наушниками на ушах.

И впрямь ничего особенного.

Я медленно поднялась по лестнице, туда, где у двери поджидала меня Клэр, вся восторг и радостное предвкушение.

– Ну как? – спросила она.

– Мальчики в полном порядке, – я старалась держаться невозмутимо. – Может, ты объяснишь мне, кто этот джентльмен, связанный по рукам и ногам?

Глаза Клэр сияли.

– Это Возбудимый Знанием.

– Твой психиатр, он же любовник, он же бывший приятель?

Она радостно кивнула.

– Он наш новый студент.

Я не знала, с чего начать. Я запиналась и заикалась добрых пару минут, прежде чем смогла сформулировать свою мысль.

Клэр пыталась помочь мне.

– Я знаю, что ты скажешь, и ты права. Моим делом было присматривать за мальчиками, покормить их, уложить спать, удостовериться, что им ничто не угрожает, но все это я сделала, клянусь тебе. Ты же видишь, они в отличной форме. Мне даже удалось сбить Дэниелу температуру до девяноста девяти и пяти десятых.

– Потрясающе. Но это не объясняет, почему у меня в подвале торчит пятидесятилетний психиатр с завязанными глазами и ушами.

– Ты права, – сказала Клэр, немного помрачнев, снова села за кухонный стол и отхлебнула из моей чашки с надписью Королева стриптиза. – Ты совершенно права. Сейчас ты все поймешь. Хочешь чаю?

– Нет, Клэр. Чаю не надо. Рассказывай.

Вечером она приехала покормить мальчиков ужином, и у нее завязалась продолжительная беседа с Оуэном и Аланом про шахматы, потом речь зашла о возможностях психики, что естественным образом перешло в разговор о психиатрии и напомнило Клэр про Возбудимого Знанием. Ей взгрустнулось, и на обратном пути она печально размышляла о порванной связи и о том, что она сделала не так.

– Я даже не поняла, что машинально свернула к Ньюпорт Бич, пока не проехала развилку Сан-Педро на 405-м шоссе, и тогда было уже слишком поздно. – Клэр сделала еще глоток чая. – Не знаю, почему я решила поехать к нему на работу, но у меня было такое чувство, что он там.

– Во сколько это было? – спросила я.

– Примерно в восемь, в полдевятого. Он всегда работает допоздна, по вечерам он заносит свои записи в компьютер.

Клэр оставила машину в гараже рядом с офисом и отправилась к нему в кабинет. Обнаружив, что дверь открыта, она не удивилась.

– Я вошла внутрь, – сказала она, – думая… черт… не знаю, о чем я думала. Может быть, я собиралась уговорить его. Я думала, что мы все обсудим. И он увидит, что не такая уж я нормальная. И тогда.

– …Он к тебе вернется? – спросила я.

Она печально кивнула.

– Я понимаю, это глупо, но нам было так хорошо вместе. Мы так подходили друг другу. Я надеялась, что все можно исправить. В общем, я зашла в коридор и услышала его.

– Услышала, как он печатает?

– Мычит и хрюкает. Я приоткрыла дверь в его кабинет, совсем чуть-чуть, и увидела его на диване с какой-то девицей с крашеными волосами. И ты знаешь, что она делала? Она читала ему!

– Его диплом?

– Кажется, какой-то учебник. Что-то про Фрейда. И это заводило его до предела. Он без умолку кричал: «Давай, детка, не останавливайся!»

– Господи, Клэр…

– Я застыла на месте, Кесси. Я стояла там, наблюдая, как его волосатая задница взлетает вверх и опускается вниз. Интересно, какими неврозами, которых не хватает мне, она страдает, думала я. Может у нее шизофрения или маниакально-депрессивный психоз, или еще какая-нибудь дрянь? Почему он трахается с ней, а не со мной?

Клэр прикрыла дверь и побрела назад к машине, и некоторое время сидела в темноте, слушая песни о любви и оплакивая глупости, которые она совершила, встречаясь со всевозможными мерзавцами.

Мало-помалу она успокоилась, но только она вытерла слезы и собралась уезжать, дверь гаража открылась, и вошел Возбудимый Знанием. К ужасу Клэр, он направился прямиком к ее машине. Клэр, поняла, что она случайно припарковалась рядом с ним, и, если она не хочет провалиться сквозь землю от стыда, когда Возбудимый Знанием ее заметит, она должна немедленно что-то предпринять.

– И я сделала единственное, что пришло мне в голову. Нанесла удар.

– Противоугонный замок?

– Прямиком по затылку. Я чувствовала, что когда-нибудь эта штуковина мне пригодится. Он повернулся ко мне спиной, чтобы открыть дверь машины. Я подкралась к нему, хорошенько огрела его, и он осел на пол. Он лежал, такой милый и беспомощный, и внезапно до меня дошло, зачем я это сделала и что делать дальше.

– И ты приволокла его ко мне домой?

Клэр радостно кивнула и вскочила.

– Да! Я так рада, что ты меня понимаешь. До меня только теперь дошло, зачем нужен Пансион для мальчиков. Я поняла, что ты делаешь. Чего добиваешься. Какие цели стоят перед нами.

– Погоди, – сказала я, усаживая ее на место. – Еще вчера ты говорила, что ты здесь не причем. Теперь ты говоришь о нас.

– Да, я говорю о нас.

– Ты имеешь в виду меня и себя?

– Ну…

Точно в ответ на мой вопрос, раздался звонок в дверь, и, не дожидаясь, пока ее пригласят пройти, в переднюю танцующей походкой вошла Лекси. В руках у нее были пакеты с продуктами.

– Я купила бублики, – сообщила она. – И пончики для Оуэна, ведь он так помог нам этой… – Увидев меня, она умолкла. Однако, похоже, мое присутствие ее не смутило. – Кесси! Ты уже вернулась? Тебе звонил Стюарт. Вчера вечером. Он такой забавный! Я записала, что он просил передать. Листочек валялся где-то здесь.

Я понимала, что все это происходит наяву, но где-то в уголке моего сознания таилась надежда, что это ужасный сон и я в любую минуту могу проснуться в отеле Санта-Фе, а рядом будет тихонько посапывать Стэн Олсен. Если бы появление Лекси оказалось ночным кошмаром, на радостях я бы позволила Стэну немного погладить меня по ноге.

Не тут-то было. Учитывая ярость, которая бушевала у меня внутри, я держалась очень спокойно.

– Клэр, мы могли бы поговорить наедине? Немедленно.

Лекси прошмыгнула мимо нас в сторону подвала.

– Не обращайте на меня внимания, – бросила она через плечо. – Я пока покормлю мальчиков завтраком. Они такие голодные. – Она открыла засов и застучала каблучками по ступеням. Ее аккуратная попка, обтянутая спортивными брючками, весело подпрыгивала, и я чувствовала себя так, точно всю неделю предавалась обжорству лишь для того, чтобы своим видом подчеркнуть безукоризненные формы Лекси.

Мне хотелось изжарить Клэр на медленном огне. Думаю, если бы не фотозащитный фактор пятнадцать в креме Клэр, ее лицо под моим испепеляющим взглядом стало бы красным, как помидор.

– У меня не было выхода! – закричала Клэр. – В одиночку я бы не справилась.

– Ты могла бы оставить его там.

– В гараже? Кесси, но это же варварство. Его могли бы избить. Или ограбить.

– И ты решила позвонить Лекси, прекрасно зная, что я ей не доверяю, и позволить ей зайти в мой подвал?

– Кто-то же должен был их кормить.