Вечный - Кровь Леса (СИ) - Артем Лунин

   - Ой-ой, помилосердствуй!

   Мы совершенно разорили наше ложе, борясь, разметали ветки, скатились с плащей на мох.

   - Ах, ты так? А я вот так!

   - Полегче, а то я!..

   - Ой, не царапайся! Хотя... царапайся!

   ?

   Слушает...

   Вот ведь испорченная девчонка! Ну всё, подумал я, вылезая из-под Нан. Сейчас я встану... ой, нет, пожалуй, вставать не буду... лёжа колдану... да так, что она неделю не будет из кустов вылезать, и вовсе не для того, чтобы подслушивать чужие разговоры!

   Нан отправила "картинку": Орла двигает неправдоподобно огромными ушами, и они становятся всё больше и краснее, вспыхивают алым пламенем, сгорают, отваливаются и рассыпаются прахом, а сама она убегает прочь...

   И мы продолжили уже без третьей лишней.

   Я проснулся от сигнала импланта. Лежал, прислушиваясь, принюхиваясь, стал прикидывать, как тихо разбудить Нан, и от этой мысли она проснулась.

   Что?

   Ничего. Никого.

   Я привстал, строго-настрого приказав Нан оставаться на месте. Она возражала, трудно телепатически ругаться, нельзя солгать и недоговорить, вместо логических доводов - неприкрытые чувства, вместо приказного тона - молящий. Хвала Лесу, никто не слышит, что "милые бранятся".

   Спор на Тихой Речи длится всего пару секунд, Нан согласилась, набросила тончайшую иллюзию. Я вывернулся из-под плащей, как был, голый, только с оружием. Не поднимаясь, я шустро запятился в кусты, встал. Ветви потянулись ко мне, словно обнюхивая, потом расступились, мох мягко пружинил под ногами, глушил звуки шагов.

   Имплант?

   Мир померк, а потом превратился в чёрно-белую фотографию, довольно чёткую. Полезная вещь сенсоры.

   Сделав широкий крюк, я зашёл к месту ночёвки со стороны леса.

   Серые стволы упираются в чёрное небо. Листья трепещут на ветру. Этот звук мне мешает, и я приказываю импланту его фильтровать. А вот то, что за безобидным шелестом... чьё-то дыхание, торопливый стук сердца...

   На фоне серых камней прекрасно видны тёмные ветки и фигуры людей. Вот Нан, а рядом с ней лежу я. Иллюзии, конечно, Нан давно выбралась из-под плащей и держит наготове заклинания связывающие и убивающие.

   А вот и тот, кому место нашей дислокации показалось очень интересным...

   Ну, если это опять вредная девчонка, я действительно напугаю её до медвежьей болезни!..

   Нет, не она. Фигура явно крупнее, и...

   Я встал за спиной гостя, вытянул биомеч и осторожно уколол его в шею. Он дёрнулся, замер.

   - Вэй Дарел?

   - Да... - шелест шёпота.

   - Вы что, снохождением страдаете? Или жить надоело? - спросил я уже в полный голос, отводя оружие. - Что вам здесь надо?

   - Я только... - и Дарел замолчал.

   - Возвращайтесь к плоту!.. - велел я и сам удивился своему приказному тону. Но Дарел кивнул, не оборачиваясь, и покорно отправился к своим.

   Я был в бешенстве, и гнев согревал меня, пока я голый шагал по лесу, проверяя сигнальные заклинания. Лишь возвращаясь к берегу, ощутил, что в лесу вообще-то прохладно, а к тому времени, как добрался до ложа, вовсе замёрз.

   Нан уже вернулась в постель, подгребла меня - её тело казалось раскалённым, укусила в мочку уха, и горячая волна пробежала по коже, словно я глотнул водки.

   - Так лучше?

   - Угу...

   - Дарел?..

   - Этот дурак пытался выяснить, насколько мы хорошие секьюрити.

   - А если бы ты...

   - Я так ему и сказал. Если честно, я почти наорал на него.

   - Я слышала... - Нан прижалась крепче. - Ты иногда бываешь такой стрррашный...

   - Издеваешься?

   - Это правда.

   Я прикусил язык, вспомнив: Манит Тёмная Сторона...

Глава тринадцатая. Прикосновение судьбы

   Разбудили нас дети.

   Носились с визгом наперегонки с птицей-разведчиком - я вчера не стал развеивать, наоборот, долил силы, сделав игрушку. О чём сейчас жалел. Сайна тихим шёпотом уговаривала успокоиться. Без толку, конечно.

   Пришлось вставать.

   Я убрал меч, за который автоматически схватился при детских восторженных воплях, проводил пронёсшуюся птицу очумевшим взглядом и парой-тройкой русских слов.

   Утро только разгоралось, тьма ещё вилась корнями деревьев, в подлеске запутались пряди тумана. Кто-то шёл со стороны реки.

   Нан проснулась, словно не спала, мы торопливо оделись. Я отправил поисковый импульс - к нам шёл Дарел.

   - Примите мои извинения, вэй Серый... - начал он смущённо. Я поднял руку, прервывая поток красноречия.

   - Довольно, - сказал самым холодным тоном, на какой только был способен. - Полагаю, вы больше не будете бродить по ночам.

   Бедный Дарел только кивнул.

   - Не следует ли нам поторопиться? - спросил он, помявшись.

   - Торопиться следет только при охоте на небольших насекомых, - сообщил я наставительно. - Хочу кофе. И большой гамбургер.

   На берегу я соорудил бигмак из лепёшек и холодной птицы. Дарел и Сайна смотрели на сооружение во все глаза, они явно не были знакомы с последними достижениями американской кулинарной мысли. Зажёг костёр, и скоро по месту стоянки поплыл вкусный запах. Орла заворочалась у плота, подняла голову, сонно захлопала глазами.

   - Доброе утро! - поприветствовала её Нан на родном языке, но на русский манер. Девушка удивлённо закрутила головой, и явно не обнаружила в утре ничего особо доброго. Я отсалютовал ей бутербродом. Поймав мой взгляд, Орла покраснела. Решительно встала, умылась у реки и подошла к нам.

   - Что будем делать, вэйри маги? - деловито осведомилась. Игнорируя укоризненные взгляды родителей, выбрала самый большой кусок подогретой на камне рыбы.

   - Заготавливать брёвна для плота, - сообщил я.

   - Топор только один, - сказал Дарел. Я подавился рыбой, взялся за повязанный вокруг пояса биомеч. Вчера так и не выпало случая продемонстрировать лесным людям все чудеса современной техники.

   - Долго возиться придётся, - всё сокрушался Дарел, поглядывая на нас.

   - Посмотрим, - неопределённо сказал я, и глава семьи немного воспрял духом, может быть, решил, что мы будем рубить брёвна заклинаниями. Поглядывал на восток и картинно хмурился, показывая, что не стоит медлить. Тоже мне, знаток душ и мотивов человеческих поступков... может быть, для лесных людей эта пантомима прокатила бы, вон Нан как ёрзает, готовая бежать, но для меня, лентяя, взгляды и вздохи ничего не значат.

   Что сверху? - спросил Нан. Девушка невежливо повернулась ко всем спиной и зажгла экран браслета, заглядывая на спутник, тут же погасила.

   Без изменений, - ответила. Я настроила, мне сообщат, если что случится...

   Уже научилась, надо же.

   Я встал. Мужчина торопливо вручил небольшой топор, похожий на обычный туристический инструмент, целиком железный. Я покрутил им, приноравливаясь, кинул из руки в руку, тронул пальцем лезвие. Странный металл...

   Мы отправились вверх по течению. Нужно было найти подходящие деревья, срубить, разделать аккуратно, перенести к берегу и сплавить вниз. Потом вымочить нарезанные с вечера ветви кожаного кустарника и стебли верёвочника, сплести из них верёвки, зачаровать эти верёвки...

   Геморрою дня на два.

   - Вот это подойдёт... - Дарел остановился, приметился топором по дереву.

   - Погоди. Это что за дерево? - спросил я.

   Дарел посмотрел безразлично, назвал дерево:

   - У вас такие не растут?

   - Кажется, нет, - я не стал упоминать, что у нас не растёт девяносто процентов здешних деревьев.

   - Немного потеряли. У него лёгкая древесина, это да, и не гниёт, и не тонет. Только всегда коряво растёт. Пустое дерево.

   Дерево и вправду было корявое. Толстый ствол изгибался в сторону реки, рос почти параллельно земле, потом волнообразно уходил ввысь. Получалась этакая гигантская ступенька.

   Я вскочил на эту ступеньку, прошёл вверх по стволу, отмерив шагов восемь.

   - Не тонет и не гниёт, говорите... Вот такой кусок утащим?

   Мужчина подумал:

   - Ну?

   - Не нукай, я тебе не... не тягловое животное... - я закрыл глаза: Ты мне нужна!

   Иду, - отозвалась Нан. Я побродил ещё по стволу и спрыгнул. Дарел с интересом наблюдал за моими манипуляциями, но ни о чём не спрашивал.

   Появилась Нан. И все остальные тоже, малыши на руках у матери и сестры. Нан уставилась на меня, потом посмотрела на дерево, потом снова на меня.

   - Ты сошёл с ума, - заявила она неуверенно по-русски. Как хорошо быть телепатом, бац, и уже всё объяснил.

   - Угу, - я снова измерил дерево шагами. - Уже давно...

   Ритуал. Нужен ритуал - вэйри трепетно относятся к любому дереву, конечно, не как наши фанатики-зелёные...

   Я сделал затёс, смахнул часть коры. Выступили капельки мутного сока. Наклонившись, я собрал губами.