Сайтаншесская роза. Эпизод II - Анна Кувайкова

– Уже, – многозначительно улыбнулась я, усаживаясь на подоконник. Ри тут же устроился, привалившись к моей груди. Я же по привычке запустила руки в его волосы – их приятная прохлада успокаивала. – Совет Тринадцати начал свою работу несколько раньше, чем планировалось.

– А это что за зверь? – изумился демон.

– Наследники всех держав, неуч! – фыркнул мой ученик и задрал голову, чтобы посмотреть на меня. – Всех собрали? Моя помощь нужна?

– Нет, только начали, – покачала я головой, почёсывая аронта за ухом, отчего тот чуть не стёк лужицей на пол, блаженно щурясь. – И да, мой суетный эльфик, мне нужна твоя помощь. Ты и Ости отправитесь в Линелию, остальными наследниками займутся тёмные эльфы. Роли уже распределены, остаётся только ждать… и готовить нужное заклинание, рассчитанное на представителей абсолютно разных рас. Похоже, без помощи Таша тут не обойтись.

«Это не проблема, я всегда готов тебе помочь», – неожиданно раздался голос в моей голове, услышав который я чуть с подоконника не брякнулась.

«Таш!»

«Хелли, не нужно ничего говорить. Мы прекрасно осознавали, на что шли, и в том, что случилось, не было твоей вины. По большому счёту, никто серьёзно не пострадал. Это было самое малое, чем мы смогли искупить тот поступок и ту боль, что мы тебе причинили».

Э-э-э… и вот что я должна на это ответить?! Я же…

«Не нужно, Хелл. Просто приезжай, ты же знаешь, тебе я всегда буду рад». – Голос мага звучал непривычно мягко. Вот я чего-то понять не могу, я натворила дел, а меня не то что простили, но даже, наоборот, оправдали? Это вообще как?!

– Эй, я всё понимаю, малышка, но чего у тебя такое лицо, будто я тебе замужество предложил? – ненавязчиво поинтересовался Сайтос, мигом вернувший меня в мир привычный.

– Да сплюнь ты! – слаженно отказались мы с Ри от такой перспективы.

Ибо на фиг!

– Это радует, – неожиданно расплылся в улыбке эрхан, но тут же лукаво сощурился: – Тогда как насчёт другого кандидата в женихи из моей расы?

Честно, я онемела от такой постановки вопроса. И не только онемела, но ещё и окаменела, а улыбка напрочь слетела с губ. А ведь мне, помимо всего, предстояла ещё и встреча с НИМ…

– Шайтанар тоже должен быть в Совете. – Избегая ответа на поставленный вопрос, я принялась внимательно рассматривать и перебирать серебристые пряди Ри, словно пытаясь что-то там найти. – Чем раньше все наследники прибудут в Карат, тем лучше. Заррат де Кар отправит ему послание, но будет лучше, если ты лично передашь ему… хм, приглашение. Приказов Повелитель эрханов не приемлет, не так ли? Опиши ситуацию и…

– Он знает, – спокойно перебил меня демон. – Он был со мной там, на месте провала. И он видел и тебя, и дракона.

– Тогда он уже знает, что Мелида мертва, – равнодушно сказала я, стараясь не замечать, как сердце бешено заколотилось в груди. Хрдыр, а почему я его там не увидела?! И вообще… он что, за мной наблюдал? – Объясни ему, как мы собираемся закрыть провал и что для этого нужно. Думаю, он не откажет.

– А у него есть выбор? – лениво фыркнул Ри, который явно млел от процедуры превращения его и без того лохматой шевелюры в воронье гнездо моими стараниями. – Думаю, все правители уже после землетрясения поняли, что что-то не так. А слухи о провале дойдут быстро, а там и письма придут, и гонцы за ответом пожалуют… Очень скоро Карат превратится в большой постоялый двор для особо важных персон. И Шайтанар будет там в первую очередь.

– Ох, что-то я в этом не уверен, – покачал головой Сайтос, растворяясь в клубах Тьмы.

И я даже не поёжилась от этого! Однозначно после магии Дарка реакцией на другие магические раздражители будет только… а ничего не будет. Как сказал когда-то Химо: неправильный какой-то ельфик!

– Эль, – тихий голос дроу вывел меня из раздумий, – ты ведь понимаешь, что тебе придётся его увидеть и говорить, работать рука об руку…

– Там видно будет, Ри. – Я устремила взгляд в открытое настежь окно. – Там будет видно.

– Мне пора, да? – спустя несколько долгих минут молчания спросил аронт, но не пытаясь, впрочем, отстраниться, только выпрямился.

– Да. – Я с большой неохотой слезла с подоконника. – Я доставлю тебя в Эвритамель. Возьмёте с Ости Эль-тара, по земле сейчас передвигаться слишком опасно. Вам предстоит самый опасный путь.

– Ты ещё охрану к нам приставь! – фыркнуло это лохматое безобразие.

За что и получил мгновенное перемещение в пространстве и, как итог, получасовое подташнивание и зеленоватый оттенок лица. Нет, а что? У меня такое же было после первого раза, а то, что я забыла предупредить… я же маленькая мерзость!

Спустя какой-то час я расположилась в бордовой гостиной в своём родовом замке Эвритамеля, наблюдая за игрой пламени свечей на стенах и потягивая вино из высокого бокала. Мне нужно было, нет, мне просто необходимо было отдохнуть и побыть наедине с собой. Ри и Ости отправились в Линелию полчаса назад, а старейшины и Латриэль удалились магически укреплять и без того надёжные границы королевства. В замке в эти предрассветные часы стояла звенящая тишина.

– Скучаешь? – неожиданно раздался тихий голос за моей спиной.

Вот, я же говорила, что он умеет так же перемещаться, а мне не верили! Скрытный у меня братик, что ни говори.

– Как будто ты дашь мне это сделать, – улыбнулась я, пригубив крепкий анттурин, который с трудом раздобыла в винном погребе. – Проходи уже, чего встал, как памятник самому себе?

– Просто уже забыл, когда ты вот так спокойно сидела у нас дома, – улыбнулся эльф, присаживаясь на край дивана, на котором я сидела.

– Я сама уже этого не помню. – Поставив бокал на пол, я растянулась на диване, положив голову брату на колени.

Эльф ласково убрал прядь с моего лица и спросил:

– Устала?

– Безумно, – согласилась я, переворачиваясь на бок. Поудобнее положила голову и вздохнула: – Ненавижу спасать мир. На кой ляд он мне сдался?

– Тебе в нём ещё жить, – последовал логичный ответ.

А, к упырям логику, что-то я спать хочу.

– Спи. – Сильная ладонь эльфийского Владыки невесомо погладила меня по волосам. – Я буду оберегать твой сон.

Уже на границе сна и яви я услышала тихое пение, знакомое мне с детства. Только оно всегда спасало меня от тоски и одиночества, прогоняло кошмары и приносило спокойствие, заставляло вспомнить, что я не одна и что меня любят… Только эта песня внушала веру в будущее.

Но теперь… теперь я понимала, что только её мне недостаточно. Мне нужен был он, как бы от этого я ни пыталась уйти.

Мне нужен был Шайтанар.

Наследники стали прибывать уже через день, как сообщил мне появившийся в Натинало Хантар. Первым (вроде) почтил Карат своим присутствием глава гномов, а следом за ним явился вождь орков. Чуть позже прибыла Лея и…

– Он уже там? – поразилась я, поневоле отвлекаясь от записей, коими был завален стол, притащенный для такого дела из кабинета Таша в библиотеку, где мы уже двое суток практически без перерыва бились над нужным заклинанием.

Вся дилемма состояла в том, что я знала, как нужно направлять потоки магии, чтобы они без слов выстроились в нужное мне плетение, но вот объяснить магу это не могла. Благодаря же мысленной связи полуэльф легко вылавливал из моей памяти нужные моменты, и мы уже вместе воспроизводили его на листах пергамента, и у нас это даже получилось… вчера. А сегодня, когда перед нами легла готовая формула закрытия этой адской «дырочки», встал другой вопрос: как её аккуратно перестроить с учётом расовых особенностей магии остальных наследников?

Над этим мы уже сломали все имеющиеся мозги… но хотя бы это не давало нам никакой возможности вернуться к событиям двухмесячной давности. Нам просто было не до того. По молчаливому согласию (ну почти) все дела сердечные могли подождать до лучших времён. Находиться в далеко не стабильном эмоциональном состоянии не хотелось никому.

– На самом деле Киртан Эренрих прибыл первым, – ответил дроу, склоняясь над столом и рассматривая записи. – И он искал тебя.

– Нет меня, – сердито буркнула я в ответ, старательно пряча взгляд и скрывая смущение. – И не будет. Во всяком случае, извинюсь за то, что съездила ему по физиономии, как-нибудь потом.

– Хелл, – изумлённо повернулся ко мне маг, – ты… что?

– Хрдыр, Таш! – возмутилась я, смущаясь ещё больше, но не показывая этого. – Ну треснула по физиономии князю Эренриху, и что теперь? Сам виноват был! И вообще, давай вернёмся к делам насущным, а то я сейчас вспомню, что краснеть умею. Хан, кто ещё прибыл?

– К вечеру должен появиться Танорион вместе с кронпринцем светлых эльфов, – скрывая улыбку, ответил дроу, ещё больше углубляясь в записи. – Иритари и аронты прибудут последними из-за значительного расстояния. Что же касается остальных – Владыка получил ответы практически на все послания.

– Практически? – изумлённо вскинула я бровь, переписывая на чистый лист заклинание, подогнанное под магию аронта, благо хорошо уже успела изучить особенности данной расы, пусть и в полукровном её исполнении. – Только не говори, что кто-то посмел отказаться!