Волчья Империя - Дмитрий Даль

– Что-то стряслось? – спросил Марк, зевая и садясь в кровати.

– Одевайся. Тебя отец хочет видеть. И поторопись. На копания времени нет.

– А это не может подождать до утра? – спросил Марк.

Вставать и идти куда-то совсем не хотелось. Со сна голова была туманная, глаза слипались.

Но раз Крушила сказал, что надо, значит надо. Марк выбрался из постели, по-военному быстро оделся, взглянул в зеркало, чтобы убедиться, что он ничего не забыл, не перепутал. Увиденным Марк остался удовлетворен. Хотел было прицепить к поясу меч в ножнах, но передумал. В конце концов, он не на войну собирался, совершить легкую прогулку по замку ночью. Нет места более безопасного на свете, нежели Волчий замок.

– Я готов, – сказал Марк.

Крушила окинул взглядом княжеского сына и остался доволен увиденным.

Они вышли из комнаты. Крушила шел молча, ничего не говорил, но Марк и сам догадался, куда они идут. Похоже, отец ждет его в зале Большого Совета. Что-то случилось, что-то очень нехорошее, Марк чувствовал это. Отец не стал бы его тревожить посреди ночи. Все дела могли подождать до утра. Только война не могла ждать. Похоже, ихоры все-таки добрались до Солнечной системы.

С этими мыслями Марк вошел в зал Большого совета и увидел высокую прекрасную женщину в белом в сопровождении двух белых рыцарей, очень похожих на того странного Серебристого, с которым он столкнулся, когда выбирался из ловушки, устроенной мятежниками. И если это были сородичи Серебристого, то эта женщина Снежная Королева, догадался Марк.

Отец сидел во главе стола, перед которым стояла Снежная Королева. Рядом с ним сидели Лех Шустрик и Жар. Они настороженно смотрели на гостью, словно ждали от нее чего-то.

Снежная Королева взглянула на Марка пристальным оценивающим взглядом, от которого внутри все покрылось инеем.

– Теперь все в сборе. Мы можем начинать разговор, – произнесла она.

У нее был звонкий голос, от которого кровь стыла в жилах.

– К вам приближается угроза гибели. Мы пытались избавить вас от этого, но столкнулись с вашим сопротивлением. Впрочем, нас это не волнует. Вы ничем не можете нам помешать. Если мы захотим, то активируем все Полюса Силы, и Земля перейдет в иную форму существования, физические законы на ней изменятся. Но один из моих верных слуг столкнулся со странным явлением. Он встретился с вашим сыном и увидел иной путь развития событий, который может удовлетворить всех. Ваш сын особенный, он измененный. Ему удалось встретиться с Рыцарем Вероятностей, особой, контролирующей действия разумных в пределах этого сектора космоса. И эта встреча изменила вашего сына. Теперь он несколько больше, чем обычный человек. Он способен воздействовать на ткань реальности. Правда, он не знает, даже не догадывается о своих новых способностях, он не умеет ими управлять. Я предлагаю заключить Союз. Мы поможем подготовить вашего сына, обучить его пользоваться своим новым даром. Возможно, мы сможем подготовить еще нескольких человек, изменить их. Мы очень долго были в изоляции, но политика изоляции не верна. И в этом я убедилась.

– Что значит мой сын изменен? Что это за его новый дар? – спросил встревоженно Сергей.

– Вы называете таких людей магами. Это самое близкое по смыслу слово. Ваш сын Маг.

Глава 27

Маг

Марк поднялся на капитанский мостик корабля «Яростный», чувствуя на себе пристальные, испытующие взгляды членов экипажа. Под этими взглядами прежний Марк Один почувствовал бы себя неуютно и постарался бы спрятаться за чужими спинами. Но только не сейчас. Никогда еще Марк не чувствовал себя таким уверенным и спокойным. Хотя, казалось бы, ему есть о чем волноваться. Ему предстояло пройти самое главное испытание, к которому Белые Рыцари готовили его несколько недель.

Несколько недель, наполненных постоянными тренировками ума и тела, изматывающими, казавшимися бесконечными. В первое время эти тренировки больше всего напоминали изощренные пытки. Белые Рыцари, так просили называть себя трое учителей, предоставленных князю Волку Снежной Королевой для обучения его сына, выворачивали его душу наизнанку, препарировали его каждый день, раскладывали на атомы, а затем собирали заново. И с каждым разом он чувствовал, что прежний Марк остался где-то далеко позади, в прошлом, а на свет появился новый Марк Один.

И так каждый раз, каждый день. Постепенно ощущение пытки прошло, и тренировки стали приносить удовольствие. Он чувствовал, как меняется сам и мир вокруг него изменяется. И с каждым новым днем, с каждой новой тренировкой он чувствовал, как в него вливается тоненьким ручейком невиданная прежде сила. Он не знал, как ему стоит к ней относиться. Сперва он пил ее, словно выбравшийся в оазис измученный путник после долгих скитаний по жгучей пустыне. Затем стал более осмотрительным и стал делать запасы. Словно рачительный хозяин он запасал силу, распихивая ее по самым потаенным уголкам своей души. И одновременно с этим учился и учился.

Белые Рыцари показывали ему, как пользоваться силой, как искать ее в окружающем мире и находить, как расходовать ее и преобразовывать ее и при ее помощи окружающий мир. Это было очень увлекательно. И он упивался новыми знаниями.

И вот теперь настало время показать все то, чему он научился за это время. Хотя Марк понимал, что умел он еще очень и очень мало, а знал и того меньше, но он не боялся опозориться в сражении, а ведь ему предстояло участвовать в самом настоящем звездном бою, и играть в нем не последнюю партию, а как бы не выпало первой скрипкой прозвучать. Но он чувствовал поддержку ступавших за его спиной Белых Рыцарей. Его учителя, наставники и ставшие за последние две недели едва ли не самыми близкими людьми на свете, они примут участие в его сражении, станут с ним плечом к плечу и помогут ему, поддержат.

Марк догадывался, что это будет скорее их сражение. Он будет всего лишь знаменем, волчьим стягом, под который встанут ровные ряды солдат его отца. Ему предстояло повести их в битву. Он будет сражаться, применяя свои новые знания, но без поддержки Белых Рыцарей ему не выстоять. Он знал все это, но в то же время его это не пугало. Никогда еще он не чувствовал себя таким уверенным.

Марк встал по центру капитанского мостика и обвел внимательным взглядом экипаж «Яростного» – чужие, но в то же время родные лица, готовые умереть за свою землю, своего князя. В черном камзоле с серебряным шитьем с оскаленной волчьей пастью на груди, высоких сапогах, тяжелом черном плаще, ниспадавшем до пола, и с непокрытой головой, он выглядел как настоящий правитель, и люди вокруг чувствовали это. Они склонили перед ним головы.

Марк обернулся. Лумир Борсен и Марс Ветер стояли позади Белых Рыцарей и внимательно следили за ним. По правилам им не было места на «Яростном». Они были всего лишь пилотами истребителей, младшими офицерами, в грядущем сражении им предстояло занять места в кабинах боевых кораблей. Но Марк потребовал, чтобы друзья остались с ним. И отец уступил. Он подписал приказ о назначении Марса Ветра и Лумира Борсена личными телохранителями Марка Одина, княжеского мага. Такой титул теперь официально носил Марк, хотя знал, что ему еще предстояло его заслужить.

Марк тяжело опустился в кресло, запахнулся в плащ и выжидающе уставился на капитана «Яростного» Невра Делуруа. Высокого, худого, язвительного человека с мелкими чертами лица. Невр Делуруа был родом из свободных городов Мортилья, далеко на юге, судьбой он оказался заброшен в Срединные земли, где оказался при дворе князя Боркича и долгое время верой и правдой служил ему. После его смерти и образования Нортейнского княжества поступил на службу князю Волку и поступил в Военно-Космическую Академию, которую с успехом закончил. После чего сразу же был назначен капитаном сторожевого корабля «Яростный».

Белые Рыцари словно призраки встали по бокам от кресла, в котором сидел Марк. За их спинами встали Марс Ветер и Лумир Борсен.

Марк кивнул, и Невр отвернулся от него. Тут же зазвучали приказы. И через какие-то несколько минут корабль вернулся к прежней жизни, словно и не было появления княжеского мага, о котором так долго судачили вокруг, которого так ждали.

Восемь дней назад на окраине Солнечной системы флот Нортейнского княжества вступил в сражение с армией ихоров. Армия вторжения, так ее именовали в официальных сводках нортейнские средства массовой информации, сильно потеснила флот землян в первые же часы боя. Нортейнцы несли большие потери. Корабли горели как свечки, черные списки, поступавшие с линии фронта, казались бесконечными. Особым приказом за подписью князя Волка в бой были введены три гиганта – «Черный Витязь», «Шершень» и «Стрелобой». Космические крепости выдвинулись к границе Солнечной системы и смогли сдержать натиск ихоров, отбросив их далеко назад. Они выстроили линию обороны, сквозь которую пока не удалось проникнуть ихорам. Но каждый день следовали атака за атакой, ихоры бросали все новые и новые силы на космические крепости, но они пока держались. А к ним на помощь спешили еще два гиганта – «Стержень» и «Неистребимый».