Двойник - Майкл Фридман

– Джеймс! – послышался голос Ашера. – Что делаешь?

– Сэм, доверься мне.

– «Потемкин» тоже сбавил скорость, – ответил один из членов экипажа.

Кирк наклонился вперед к экрану. Сейчас они двигались прямо к флагманскому кораблю Т'бака и фрахтовщику. Факт, о котором сейчас узнают ромулане. На том же векторе, но гораздо ближе, находился и «Энтерпрайз». На это, по мнению Кирка, ромулане не должны обратить внимания. Они ведь считают «Энтерпрайз» беспомощным. Тогда зачем же им брать его в расчет? И все же нельзя рисковать и связываться с подбитым кораблем. Это привлечет к нему внимание, возможно, наведет ромулан на мысль о том, что он задумал.

– Корабли противника развернулись, – доложил ответственный за научные исследования. – Преследуют нас, сэр.

«Отлично, – подумал капитан, – а теперь посмотрим, обладает ли андроид всей моей памятью.

Из своего командирского кресла «Кирк» наблюдал за тем, как подходят суда Федерации. Если они не будут менять курс, то пройдут по обеим сторонам «Энтерпрайза».

Не мог не заметить он и того, что ромуланские корабли развернулись и начали преследование. Двигались они быстро и красиво.

«Что делает этот человек? – спросил он себя. – Почему он ведет их ко мне?».

Видимо, свои последние слова он произнес вслух, потому что Спок начал отвечать на его вопрос, еще до того, как «Кирк» услышал его.

– Думаю, – сказал старший помощник, – именно по этой причине нас и просили воздержаться от стрельбы.

И вдруг андроид вспомнил одну из битв с клингонами. Три корабля Федерации против гораздо большего количества вражеских судов. Один корабль был подбит почти сразу. А в конце концов, все корабли Федерации были уничтожены.

Это было обязательным предметом в академии. Месяцы юный Джеймс Кирк ломал себе голову над этой загадкой в поисках выхода. И, наконец, однажды ночью он вскочил с кровати, точно зная ответ.

Конечно, это было очень давно, и, будучи человеком, вероятно, он смог забыть об этом.

Если «Энтерпрайз» выполнил бы свою часть плана, а другие корабли нет, то корабль «Кирка» оказался бы подсадной уткой и первой целью для уничтожения ромуланами.

– Сэр? – обратился к нему Спок, – мне нужно предупредить боевой отсек?

«Кирк» нахмурился. Он видел, что союзники уходят к краям экрана, обходя его по бокам. Ромуланские же корабли приближались, росли в размерах.

– Капитан?

Скрипнув зубами, он принял решение.

– Туру, надо отдать должное: это был неплохой маневр, но безрезультатный. Они по-прежнему остаются нашей добычей. Видите, они снова оказались в радиусе действий наших кораблей. И на этот раз они гонят суда Федерации назад к нам.

Т'бак к позволил себе улыбнуться.

– Мы раздавим их между собой.

Впервые командующий чувствовал себя уверенным в победе.

Он сомневался в себе на каждом этапе, снова обдумывая все, не доверяя своему инстинкту. Но в конечном результате его интуиция не подвела.

А старая фракция Гренгории была не права. Федерацию можно победить. У них хватит для этого сил.

Находчивость Кирка не изменила положения дел. Все, что он мог сделать, – это убежать от превышающего его по численности противника и скрыться в Федерации.

Тбак посмотрел на своего заместителя.

– Туру, почему молчите? Смакуете победу?

Но на лице своего подчиненного он прочитал не предвкушение победы. Лоб Туру был наморщен, взгляд сосредоточен.

Т'бака раздражал вид заместителя, слишком задумчивый и даже где-то неуверенный. Было ясно, что время нервничать миновало.

– Туру, что случилось, говорите!

Мгновение старик молчал, глядя на экран, свет которого отражался в его глазах. Затем эти глаза начали расширяться от страха.

– Корабли должны изменить курс, – крикнул он и сжал плечо Т'бака железной хваткой. – Прикажите им немедленно изменить курс!

Т'бак перевел глаза с Туру на экран, потом обратно на него. Он не увидел ничего такого, что могло бы взволновать его заместителя.

– Я не понимаю, – сказал он, – у нас есть явное преимущество над «Энтерпрайзом».

– Ловушка! Это ловушка! – зарычал Туру.

Т'бак снова оглянулся на экран. Осознание пришло к нему вместе с медным привкусом во рту.

Он наклонился через Пялу и стукнул по пульту, мгновенно включил канал связи с другими кораблями. Они уже были в радиусе действия «Энтерпрайза», но, может, еще не поздно.

На вспомогательных мониторах появилось изображение троих капитанов, командующих кораблями. Выражение лиц у них было явно удивленное.

– Уйдите с курса, «Энтерпрайз» вооружен. Я повторяю, уйдите!

Но уже было слишком поздно. Он с ужасом видел, как его корабли покрывает волна лазерного огня. Фотонные торпеды пробили их блестящие корпуса.

Все три корабля вынырнули из паутины смертоносного огня.

Но в следующее мгновение «М'сарр», чьи щиты были уже повреждены в столкновении с «Энтерпрайзом», вспыхнул ярко-красным пламенем в том месте, где находилось машинное отделение.

Через несколько секунд мощный взрыв разнес корабль в щепки.

У Т'бака перехватило дыхание.

– Сэр, – раздался крик Брак'макха, – в корпусе образовалась пробоина. Ощущается нехватка кислорода.

– Тяжелые потери, – простонал заместитель командира на «Ар'калиде», – подача энергии сократилась вдвое.

Т'бак вжался в кресло. Он чувствовал себя так, будто у него онемело все тело и он потерял ориентацию.

Два уцелевших корабля Федерации неслись в сторону «К'афры».

– Командующий, нужно отойти в сторону, – посоветовал Туру, – сейчас, пока еще это возможно.

– Нет, – отрывисто ответил Т'бак, – мы встретим их и уничтожим.

Он бросил взгляд на рулевого.

– Полный вперед, – скомандовал Т'бак, – курс – семь-три-четыре-точка-девять-два.

– Есть, мой господин, – ответил офицер, исполняя команду.

«К'афра» понеслась вперед, с головокружительной скоростью приближаясь к кораблям Федерации.

– Орудия к бою, – проговорил Т'бак, нажимая кнопку на ручке кресла и не сводя глаз с экрана.

– Есть, мой господин!

– Приготовиться открыть огонь по врагу.

– Готово, командующий. Цель передо мной.

Т'бак схватился рукой за кресло, полностью отдаваясь гневу, охватившему его. В слепой ярости он крикнул:

– Огонь!

Лазеры и фотонные торпеды прорезали яркие полосы света в усеянной иголками звезд темноте. Некоторые из них нашли свои цели, пролетев сквозь защитные щиты.

Корабли Федерации ответили тем же и снова вспыхнули смертоносным огнем.

Но даже изображение на экране не шло ни в какое сравнение с тем, что последовало за этим в реальности.

Глава 25

Корабли Федерации развернулись и застыли около «Энтерпрайза». Когда ромулане оправятся, этот подбитый корабль станет их единственной реальной целью.

Но пока ответных ударов не было. Два корабля из оставшихся трех, включая «К'афру», казалось, едва двигались. А третий стал так, чтобы обеспечить заслон остальным двум.

Ситуация была тупиковой. Кирк и Ашер не могли оставить «Энтерпрайз» без защиты, но ромулане не могли разойтись.

– Мистер Полтик, – сказал капитан, – я хотел бы поговорить с командующим Т'баком.

– Есть, сэр.

Через несколько секунд на экране появилось изображение отсека управления на «К'афре». Кругом царил хаос. Искры гроздьями сыпались сверху из разомкнутых цепей. Офицеры бегали в разных направлениях, отдавая на ходу приказания, направляя действия по спасению раненых.

В командирском кресле сидел не Т'бак, а пожилой человек, изо всех сил старавшийся не замечать кровоточащую рану на щеке.

– Заместитель командующего Туру.

– А где Т'бак? – спросил Кирк у того, кто ему только что представился.

– Он сейчас в лазарете. Пока я командую за него.

Он замолчал, чтобы выслушать офицера, склонившегося к его уху.

Затем он снова обратился к капитану:

– Что вам нужно?

– Я хочу покончить со всем этим безумством. Пролилось уже достаточно крови, чтобы удовлетворить всех жаждущих.

– Да, действительно, – согласился Туру, – но если вы хотите, чтобы я сдался, то вы только теряете время. Я не сдамся.

Кирк внимательно посмотрел на Туру. Этот человек был явно намного опытнее, чем Т'бак. Возможно, его все-таки можно убедить.

– Тогда я не буду просить вас сдаться, – сказал капитан. – Что вы думаете насчет другого рода соглашения, например договора? Взаимное прекращение боевых действий?

Ромуланин нахмурился.

– Вы всегда можете уйти отсюда. Уходите, мы вас не задерживаем.

Кирк покачал головой.

– Мы не можем этого сделать, пока «Энтерпрайз» дрейфует. Вы сами это видите. Но вы-то можете уйти. Ни один из ваших кораблей не потерял все двигатели.

Туру нахмурился.

– Не решен еще вопрос с фрахтовщиком. Кажется, ваш долг – привести его назад.

Кирк пожал плечами.

– Без сомнения. Вы должны были знать, что фрахтовщик находится вне досягаемости вашего луча и сейчас медленно уходит от вас.