"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Каменев Алекс Alex Kamenev

Это накладывало свой отпечаток.

Петр Ильич еще раз отпил из бутылочки. Аккуратно промокнул рот платком и снова откашлялся. Ему еще не приходилось выступать перед таким количеством народа. Разве что когда шла борьба за грант на исследования. Но там презентация проходила в конференц-зале на последних этажах небоскреба главной штаб-квартиры корпорации «Русские системы» и слушали его пять человек из состава совета директоров.

Здесь же собралась более представительная публика. Сливки колдовского общества. Элита. На фоне которых даже корпоративные боссы выглядели незначительными.

Ученый еще раз проверил настройки системы, он собирался начать с показа малого тактического разведчика и летающего зонда, что они оправляли в портал для заброски. Объяснить для чего и как это делается. Потом плавно перейти к основным задачам проекта, аккумулировав внимание на целях, что должны быть выделены в приоритет.

Что будет трудно. Нынешнее задание, на котором ему приказали сосредоточить усилия, профессору совершенно не нравилось. И он собирался воспользоваться моментом, чтобы убедить представители кланов изменить главный приказ.

Найти мир, куда сбежали остатки американских великих родов.

Как и другим задействованным в проекте исследователям Савушкину казалось это напрасной тратой времени и ресурсов. Какая разница, где скрывались беглецы, назад вернуться они не смогут.

К сожалению, возможность возвращения старых врагов как раз и беспокоила в первую очередь кланы. Князя приказали во что бы то ни стало найти беглецов, не жалея на это средств и усилий.

Профессор вздохнул… и вздрогнул.

Они появились в последний момент. Безмолвные, холодные и равнодушные. Как статуи из ожившего льда.

Ледышки.

Двое. Молодой парень и девушка. Она в серебристо-белых одеждах свободного кроя. Темные волосы с синим отливом, темные глаза с ярко синими прожилками глядели на мир с бесстрастной отстраненностью. Он в сером пиджаке и темных брюках. Взгляд такой же стылый и безразличный.

Близнецы.

Такие разные и в тоже время в чем-то неуловимо похожие. Брат и сестра.

Обманчиво медлительные, они уселись в задних рядах, чуть в стороне от основной массы гостей.

— Здравствуйте, профессор, — разомкнул уста юноша, вежливо кивая Савушкину.

Ученый закашлялся и быстро закивал, показывая, что заметил обращение его сиятельства принца Виктора.

Кое-кто неприязненно покосился на ледышек, но ничего не сказал. Не рискнул.

Лишь несколько представителей других великих родов выглядели расслабленно и уверенно. Их ничуть не взволновало появление ледышек. Чувствуя за спиной поддержку собственных семей, обладавших не меньшим могуществом, они могли себе это позволить.

Но большинство выглядело не столь уверенно. В присутствие ледышек многим становилось неуютно. Особенно в присутствии этих двоих.

Грозная репутация карающих клинков Дома Строгановых делало нахождение рядом с молодыми парнем и девушкой некомфортным.

Профессор мог это подтвердить на собственном опыте. Как-то ему довелось общаться с Близнецами и оба раза он чувствовал себя крайне неуютно. Слишком уж стылым морозом несло от легендарных боевых магов.

Правда девушка была еще ничего. При общении она улыбалась и выглядела приветливой.

А вот парня буквально окутывала аура неприкрытой угрозы.

Это случилось несколько месяцев назад, говорили, что за последнее время Виктор немного оттаял и уже не напоминал того монстра из Вечного Льда, про которого ходило столько жутковатых легенд.

Об этом даже однажды упоминали в светских новостях, когда самого знаменитого из принцев правящего рода Строгановых заметили на вечеринке в компании с другими ледышками.

Обычно он подобные мероприятия не посещал. И тут неожиданно вышел в свет. На это обратили внимание.

Заговорили о том, что Принц Стужи наконец-то оттаял. Некоторые дурные головы даже предположили, что за этим скрывались признаки слабости. Но идиотов, желающих проверить это на собственной шкуре, конечно не находилось.

Савушкин неосознанно стрельнул глазами на руку принца, неосторожно задержав на ней взгляд. Под рукавом дорогого серого пиджака скрывался не менее знаменитый чем его хозяин клинок из зачарованной стали.

Пьющий Души.

Ученый мечтал изучить легендарное колдовское оружие. Ходили слухи, что «живой металл» претерпел сильные изменения из-за постоянного контакта с живым источником Вечного Льда. Стихия наделила его невероятными свойствами. Некоторые утверждали, что оно получило возможность по-настоящему выпивать человеческие души.

Как материалист до мозга костей, профессор, конечно, в это не верил. Но совсем не отказался бы внимательно изучить странный артефакт в которое превратилось оружие. Хотя и понимал, что надежд утолить зуд исследователя не удастся.

Даже у Демидовых не получилось добраться до странного браслета. Хотя уральские мастера несколько раз обращались к принцу союзного клана с просьбой исследовать измененный металл. Но Виктор не дал проводить над клинком эксперименты, резонно указав, что это может повлиять на его свойства. Которые молодого Владыку Холода, более чем устраивали.

— Итак, прошу внимание. Пожалуй начнем, — Петр Ильич нажал несколько кнопок.

Стенд мигнул, голографическое изображение снежинки исчезло, вместо него появилась трехмерная модель робота, похожего на паука из черного матового металла.

— Как показала практика, арахноподобные формы ботов лучше всего подходят под цели забросок. В настоящий момент мы используем три модели с различным набором манипуляторов и сканирующей аппаратурой. Перед вами малый разведывательный робот класса…

Лекция растянулась на несколько минут, после роботов настала очередь големов. Их так же активно применяли в проекте.

— Таким образом смешанный состав технологических устройств и магических конструктов позволяет решать целый ряд задач, отличающихся особой сложностью…

Несмотря на скучную тему, слушали его очень внимательно. Что в очередной раз подтверждало, что лишних людей здесь нет. Каждый из сидящих в ангаре понимал, что даже самая незначительная мелочь может повлиять на выполнение миссии. А значит, оказать влияние на весь ход программы.

Это было странно, рассказывать людям, наделенным огромной властью, о разведывательных зондах, о протоколах биологической безопасности, о составе групп проникновения, о техническом обеспечении проекта и о куче других деталей, что всегда сопровождали исследования подобного размера.

Но его слушали, слушали покорно, молча и очень внимательно. Некоторые даже делали пометки в планшетах.

Однако в глазах многих все же иногда мелькала скука и желание побыстрее закончить со вступительной частью.

Нет, никто бы не осмелился его поторопить или прервать (но вовсе не из-за уважения к самому профессору, а потому что сидящие рядом наблюдатели из других кланов, могли воспринять это как оскорбление, может кому-то и было не интересно, но им это нужно знать, и ученый будет говорить столько, сколько потребуется).

Савушкин мысленно усмехнулся. Сейчас даже у самых скучающих загорятся глаза. И он перешел к основной части доклада…

Уральские горы. Владение клана Демидовых.

Научно-исследовательская база проекта «Излом».

Центральный ангар. 12:35

— … в ходе двухсот забросок было проведено исследование десятков миров, многие из них оказались пригодными к жизни для человека, на некоторых обнаружены цивилизации различной степени развития, — быстро сказал Савушкин и замолк, давая время присутствующим переварить услышанное.

Я приподнял брови и вопросительно покосился на Полину. Сестрица медленно покачала головой, показывая, что не была в курсе озвученной информации.

Двести забросок… проклятье, они тут действительно работали не покладая рук. За несколько месяцев, как минимум по одному проколу в день. Неплохо.

Похоже придется подумать о выплате премиальных бонусов сотрудникам комплекса.