Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ) - Наталья Азимова

– Эксперимент… – почему-то повторила она, но он никак не отреагировал.

– Сейчас я хочу, чтобы ты осталась здесь и следила за городом, а я все устрою, приведу вскоре тебе помощника, а сам займусь возвращением наших подданных.

– Подожди, – он отошел, но она вновь приблизилась к нему. – Какого помощника? Я не могу остаться в городе сейчас. У меня есть дела.

– Интересно, какие? – полюбопытствовал он, а затем добавил: – Какие могут быть дела у императрицы, кроме как заботиться об империи? Ты еще совершенно ничего не знаешь о нас. Это важно, Лундес, чтобы ты знала. Ведь появятся другие. То, что могу понять я, могут не понять остальные. Многие из моего окружения подтвердят тебе, что, не зная нашу империю, просто нереально ею править. Не потому, что будешь совершать глупости по незнанию, ты просто ничего сделать не сможешь, не все так просто. Так что к открытию врат ты должна готовиться уже сейчас.

– Врата еще нужно открыть, – напомнила Лундес. – Я считаю, что главнее – это. Именно открыть врата, а потом очередь дойдет и до ваших тайн. Будет гораздо легче все понять, когда появится твой народ. А не сидеть в пустом городе и присматривать за пустыми улицами и зданиями.

      Он явно не ожидал от нее такой смелости. Выходит, не так уж хорошо он изучил ее.

– Как брат удерживал тебя все эти годы?

– Не удерживал. Думал, что удерживал, – заявила она, гордо вскинув подбородок. – Я должна увидеть брата, извиниться перед ним и уговорить его выступить за нас, пока графская семья, узнав о смерти Фредрика, не взяла Рифуса на свою сторону. Окончательно настроив его против нас.

– Ты права. – Фавластас все обдумал. – Не следует забывать о твоем брате. Я допустил ошибку…

– Что? – Лундес нахмурилась.

– Что, если стражи почувствовали смерть предводителя? Он же отправился с тобой и Рифусом. Ты понимаешь, что это равносильно тому, что Астания убила Фредрика.

      Лундес напряженно протянула:

– Ну, они объявят Рифусу войну. И тут появимся мы, и тогда Рифус будет с нами. Это только нам на руку.

– И после видения ты веришь, что стражи станут делать что-либо по правилам и официально объявлять войну, когда у графства и так уже одна война идет? – он покачал головой, очень медленно, не отрывая от нее взгляд. – Тебе нужно к брату и предостеречь его. Теперь от стражей можно ожидать чего угодно. Возвращайся в свои покои. Помнишь, где они?

– Мне нужно к Рифусу!

– Лундес! Ты – императрица. Научись держать себя в руках. На кровати увидишь головной убор и платье. Надень все это, возьми посох и являйся сюда. Когда я перемещу тебя к брату, помни о том, что отныне ты выше его по статусу, потому что Непоколебимый сильнее Астании как магически, так и в военном плане. Мы – империя, а Астания – королевство. Рифус – король, ты – императрица. Я не хотел бы, чтобы ты мямлила перед ним.

– Мямлила? – она замерла на мгновение, а после заверила его: – Я все сделаю, мой император. Сейчас вернусь.

      На ней было роскошное светлое платье, волосы убраны в высокую прическу и спрятаны под конусовидный головной убор. Переодевшись, она какое-то время смотрела на себя в зеркало, а после, опустив широкий воротник платья с плеч, оголив их, как и полагалась, вернулась к Фавластасу, чтобы он переместил ее к брату. Без платка, с оголенными плечами и горящими от жажды власти глазами. В таком виде она намеревалась серьезно говорить с Рифусом.

– Я готова, – сообщила она и замерла.

      Фавластас окинул взглядом свое творение. Интересно, почему он не огласил свои мысли, не заявил на весь город: «Это я тебя создал! Ты моя!».

      Лундес подошла к нему. Он раскрыл ладони и шепнул:

– Я перемещу тебя в тронный зал.

      Слишком просто, однако она без сомнений вложила свои руки в его. Он сосредоточился, и через мгновение переместил ее. Оказавшись за одним из занавесов тронного зала, они услышали голоса:

– Сегодня я не хочу больше ничего обсуждать, – говорил ее брат.

– Ваше величество, просто…

– Я сказал, – непривычно твердо отрезал Рифус.

      Лундес осторожно выглянула из-за занавеса. Она с трудом узнавала брата. Его взгляд, поведение.

– Тебе не следовало быть столь радикальной, – шепнул ей Фавластас. Будто не имел к ее поступкам никакого отношения.

– Я лишь показала ему, кто я на самом деле, а ему не понравилось, – мрачно отозвалась Лундес. – Сейчас ты выйдешь со мной, я не потерплю, чтобы кто-нибудь еще хоть раз посмел назвать меня сумасшедшей. Ты выйдешь и покажешься ему. А дальше решим все вместе. Расскажешь ему все, что рассказывал мне. А потом и город покажем, – рассуждала, даже требовала она.

– Я выйду… как только он останется один, – заверил Фавластас очень тихо.

– Замечательно, он уже почти один…

      Советник ее брата – Нарий – тем временем направился к двери. Он остановился у самого выхода и напряженно оглянулся на Рифуса, не одобряя его поведение и в то же время беспокоясь за своего короля. Лундес знала Нария, он не посмел бы остаться и нарушить желание ее брата. А ему было приказано оставить Рифуса одного. Что было очень кстати.

– Сейчас, – Лундес приготовилась покинуть укрытие.

– Стой, нет, – потребовал Фавластас, удержав ее за руку. – Шаги. Переждем.

      Он услышал звуки из коридора. Она же услышала их не сразу и, прищурившись, глянула на двери. Створки распахнулись, и в зал вошел страж. Без всякого сопровождения, без охраны и, вполне возможно, без разрешения приходить сюда.

– Страж… – Лундес взволнованно дернулась.

– Тише, – потребовал Фавластас. – Он может просто искать Фредрика. Рано развязывать войну. Все нужно сделать тихо. Очень тихо.

– Нет, нет! – она обернулась к Фавластасу и попыталась убедить его: – Он явился в капюшоне. Зачем скрывает лицо? Уверена, он настроен воинственно. Если он явился искать Фредрика, он его не найдет. Да и потом, он же брата может настроить против меня.

– Нет, – Фавластас отрицательно покачал головой. – Не сможет настроить. Либо твой брат и вправду ничего не стоит, если предпочтет поверить чужаку, чем сестре.

– Он думает, я не в себе, – напомнила Лундес. – Да что там, он вообще не верит, что я – это я…

– Переждем. Страж уйдет. Так у нас есть шанс послушать, о чем будет разговор. Учись терпению.

      Терпению! Он еще говорил о терпении! Лундес послушалась его лишь потому, что не могла иначе. Она вновь осторожно выглянула из-за занавеса. Шаги стража и шум дверей заставили Рифуса обернуться. Он стоял возле небольшого столика у окна, просматривал указы и был удивлен, увидев гостя.