Черная моль (сборник) - Аркадий Адамов

Итак, он снова в дороге. Экспресс за одну ночь доставил его в столицу.

Москва встретила Пита свистящим шквалом густого мокрого снега, который мгновенно залепил ему глаза, навалился на грудь. Несколько минут Пит стоял, сердито вытирая лицо носовым платком и стараясь разглядеть сквозь мятущуюся снежную пелену громадную привокзальную площадь, наполненную звоном трамваев, ревом автомобильных гудков и шарканьем множества ног по размокшей грязной жиже на тротуарах.

Прежде всего следовало побеспокоиться о ночлеге. Здесь, в Москве, Пит не рисковал пока использовать свои «железные» документы и останавливаться в гостинице. Поэтому он поспешил возвратиться на вокзал и, расспрашивая служащих, легко обнаружил на втором этаже комнату для транзитных пассажиров. Дежурная, застенчиво отвечая на обворожительную улыбку и веселую болтовню приезжего, проверила его билет, взятый до Казани, охотно записала его в книгу и провела Пита в большую светлую комнату, где рядами стояли аккуратно застеленные койки. Одна из свободных коек была отведена ему.

После этого Пит сдал на хранение свой чемодан и, покончив, таким образом, с хлопотами по своему устройству, приступил к делу.

Он зашел в будку ближайшего телефона-автомата и набрал нужный номер. Откликнулся чей-то женский голос.

– Можно Ивана Васильевича? – спросил Пит. Первый этап связи с явкой заключался в условном разговоре по телефону, во время которого должен быть назван пароль и отзыв. Причем каждому месяцу соответствовал свой пароль и отзыв, точнее – особый порядок слов и даже интонация, настроение, с которыми они произносились. Малейшая фальшь здесь требовала прекращения разговора. Если же все было в порядке, то где-нибудь в людном месте назначалось свидание, Там уже вступали в силу правила внешней связи.

Весь этот искус мог пройти только специально натренированный человек, и опасность подделки тут почти исключалась. Поэтому налаживание связи с явкой Пит считал делом простым и безопасным. Однако разговор по телефону вдруг принял совершенно неожиданный характер.

– Иван Васильевич здесь уже не живет, – ответил Питу женский голос.

– Как так не живет? Он же мне дал именно этот номер. Я его старый сослуживец по Россельснабу.

– Он уже год как уехал из Москвы.

– Куда, разрешите спросить?

– Понятия не имею. В какой-то другой город. Забрал семью и уехал.

– Семью? Такой закоренелый холостяк был.

Женщина рассмеялась.

– Со всяким из вас так бывает.

– Но все-таки как же мне его разыскать?

– Ничем не могу вам помочь. Он нам не оставил адреса. Сказал: «Не надо. Начинаю новую жизнь.».

– Вот чудак! Ну, простите за беспокойство.

Пит очень спокойно повесил трубку.

Он не ощущал никакой растерянности, уныния или досады. Натренированная воля заставила мозг четко и хладнокровно оценить создавшуюся ситуацию, не торопясь взвесить так внезапно возникшие трудности.

Итак, агент, по-видимому, сбежал, перетрусил и сбежал. В такой момент это серьезная потеря. Положение Пита осложняется. Теперь для него исключена возможность маневра. Ну что ж, придется обойтись без этого. Лишь бы была хоть одна надежная крыша над головой, одна надежная явка.

Вечером он позвонил по второму телефону-

– Можно Ивана Петровича?

– Я у телефона.

– Здравствуйте, Иван Петрович. С вами говорит Соболев Илья Захарович. Помните?

– Как же, как же. Отлично помню. Мы с вами работали в Россельснабе. Как поживаете, дорогой?

Завязался оживленный разговор. Пит напряженно вслушивался, проверяя интонацию каждой фразы. И чем дальше, тем все больше убеждался в двух обстоятельствах: это, бесспорно, тот самый человек, который ему нужен, но у него что-то неспокойно на душе, он как будто чем-то взволнован. По правилам ему сейчас нельзя доверять. Ага. Вот опять и опять он силится произнести слова как надо, и это получается плохо. Ничем не выдав своих сомнений, Пит на всякий случай назначил встречу на следующий день. И человек согласился охотно, радостно, пожалуй, слишком охотно, слишком радостно.

Окончив разговор, Пит твердо сказал самому себе, что все решения он примет завтра, сейчас ему необходим только отдых. И этого внушения, как всегда, оказалось достаточно. Он возвратился на вокзал, со вкусом поужинал в ресторане, просмотрел вечернюю газету и, купив коробочку конфет для симпатичной дежурной, поднялся на второй этаж в комнату транзитных пассажиров.

Ничто не помешало Питу превосходно выспаться, и утро он встретил бодрым и свежим. После завтрака в том же ресторане он развернул газету, закурил и тут, внутренне наслаждаясь своей выдержкой, разрешил себе, наконец, обдумать создавшуюся ситуацию.

Итак, идти ему на свидание или нет? Телефонный разговор прошел с явными интонационными и психологическими нарушениями. Но, может быть, следует проверить дальше, ведь это последняя явка, последняя. И в конце концов нельзя же бояться собственной тени. Впрочем, если тень пошаливает и ведет себя не совсем так, как положено, то надо бояться и ее. Слишком много поставлено на карту.

Но без надежной явки немыслимо осуществить задуманную операцию. Надежной? Но разве эту явку можно назвать надежной? Однако она сейчас нужна до зарезу, одна, хотя бы одна явка. Без нее не обойдешься в этой проклятой Москве.

Пит чувствует, как легкая испарина покрывает его безмятежно спокойное лицо. Что и говорить, положение критическое.

Как же быть со свиданием, идти? Но какой-то внутренний голос восстает против этого решения. Пит привык верить в свою интуицию. Она его еще никогда не подводила. Ну, а раз так, то значит… Значит, он не пойдет на свидание.

Придя к этой мысли, Пит, несмотря на всю сложность и рискованность положения, на которое он обрек себя, с этой минуты почувствовал неожиданное облегчение: кто знает, может быть, именно сейчас он избежал провала.

Теперь надо решить, как поступить дальше. В конце концов черт с ней, этой явкой. Пит справится и сам. Только к его заданиям теперь прибавляется еще одно: организация новой явки. Дело, конечно, не легкое. Здесь нужен человек, который внешне ведет обычную жизнь советских людей, находится вне подозрений, пользуется доверием и, конечно, отвечает всем другим, хорошо известным Питу требованиям. Такого человека найти трудно, неимоверно трудно. И все же, раз это необходимо, Пит его найдет.

Пит решительно сложил газету, подозвал официанта, расплатился и направился к вешалке.

На вокзал Пит возвратился, когда уже окончательно стемнело. Он снова отправился в ресторан я, плотно пообедав, сидел там часов до одиннадцати, попивая кофе и читая газеты. Потом он не спеша поднялся па второй этаж и предупредил дежурную, что эту ночь проведет у знакомых, затем получил в камере хранения свой чемодан. Перейдя площадь, Пит вошел к зал ожидания Казанского вокзала, где на длинных скамьях сидели и лежали люди. Многие из них в ожидании поезда дремали, другие закусывали, читали или тихо переговаривались.

Здесь Пит повел себя, на первый взгляд, довольно странно. Он уселся на одну из свободных скамеек, небрежно поставил на пол свой хороший, довольно объемистый чемодан и, подняв воротник пальто, задремал, привалившись спиной к углу скамьи. Чемодан сиротливо стоял рядом.

Чтобы не уснуть. Пит снова и снова обдумывал полученное задание. Оно состояло из ряда мероприятий. Прежде всего неожиданным был район предстоящей деятельности – Москва. Сюда на днях возвратился крупный советский инженер-строитель Шубинский, который руководит сооружением одного объекта на Урале. Объект этот, но номенклатуре Кардана, относится к категории «А» – важнейшие объекты. У этого инженера должны находиться ценные материалы, касающиеся специфики строительства и технических проблем, которые приходилось при этом решать. Разведка вот уже полгода охотятся за этим инженером, но пока неудачно, один агент уже провалился. Пит должен был во что бы то ни стало похитить эти документы. В случае, если их не окажется, Шубинского следовало ликвидировать.

С этим было связано второе, не менее важное поручение. Оно заключалась в вербовке новой агентуры в Москве, причем агентуры особого рода, из уголовной среды, с которой Пит, кстати, был хорошо знаком. Операцию с инженером Пит должен был осуществить, используя свою новую агентуру.

И вот в эту ночь Пит бросил «приманку» и теперь ждал появления нужного ему человека. Но ему нужен был не любой воришка, а «стоящий», «битый», с которым можно было бы иметь дело. Такого Пит мог узнать мгновенно, лишь бы он появился.

В эту и следующую ночь «достойных» не оказалось, и только на третью Пит, наконец, нашел то, что искал и даже больше. Он решил, что это награда за все неудачи, постигшие его в Москве, и за хладнокровие, с которым он их перенес.

В эту ночь Пит встретился с Ложкиным.

Путь оказался далеким: сначала на метро до Измайловского парка, оттуда еще несколько остановок на трамвае, потом долго петлял по узким переулкам. В дороге они почти не разговаривали. Ложкин, неся чемодан, шел впереди, за ним следовал с портфелем под мышкой его спутник.