Заместитель для демиурга - Владимир Мясоедов

-Развлекаешься? – Поинтересовался голос за моей спиной. Обернувшись, я увидел своего бывшего куратора в его виртуальном облике. Ну и Синбада, конечно же. Если мне джин, служащий аватарой искусственному разуму просто кланялся, то перед одним из главных своих создателей и вовсе распростерся ниц.

-Да если бы. Работаю. – Я рассеял построенную прямо в своем летающем доме таверну с постояльцами, предварительно скопировав получившуюся структуру в буфер обмена. – Сами же нас недавно запрягли, чтобы мы альтерантивные способы получения классов сочиняли. Вот и пытаюсь составить более-менее интересную и непротиворечивую схему для класса «людоед». Конечно, жаль, что их не сделали отдельной расой, были у меня под неё несколько неплохих задумок…

-Если не лень, можешь их воплотить в каком-нибудь племени каннибалов. Это такие ребята, которых надо плодить и плодить, раз уж являющиеся одними из их наиболее перспективных целей игроки будут вырезать и вырезать любителей столь экзотической кулинарии! – Фыркнул Андрей Юрьевич, начиная ходить из конца в конец моего небесного рабочего места. Верный признак того, что он нервничает. Был бы я еще студентом – судорожно бы принялся вспоминать, где же за мной остались косяки и не нужно ли на всякий случай готовиться к пересдаче одного из профильных предметов сессии. – Но все-таки орк-людоед это как-то слишком просто. Нет в подобном сценарии интриги, развитие сюжета видно всем, кроме последних имебицлов. И хотя последних среди наших клиентов не так уж и мало, но надо бы добавить в это приключение какую-нибудь изюминку.

-Ну, сейчас в супе плавали не пальцы, а особым образом приготовленные тритоны, которые на них только похожи. – Усмехнулся я, испытывая гордость за хорошо проделанную работу. - Если проникнуть на кухню и разговорить сына и единственного помощника шефповара, то можно узнать, что этот орк – горячий сторонник своей национальной кухни. Однако законов баронства, в котором обитает, все-таки не нарушает, так как ему сильно жить охота. Вот только полукровка хочет порадовать папашу его любимой пищей без особого нарушения законов и потому предложит завоевавшему его доверие игроку спереть из местной школы анатомическое пособие. Бульон из настолько старых костей, конечно, сомнителен, но с условностью игровых реалий вполне вписывается в картину мира. Скелетов там целых три: человеческий, эльфийский, гномий, будет из чего выбрать, а можно даже утащить все и сразу. После кражи экспонат восстановят в недельный срок, а игроку предложат попробовать фирменный суп орков, дающую возможность взять этот необычный класс.

-Ловко-ловко…- Одобрил мою задумку бывший куратор. - Слушай, а ты дополнительный квестовый сценарий с участием девушки по имени Люда замутить случайно не хочешь?

- Так я уже. – Только и оставалось развести мне руками. Подобный персонаж, за которой охотился относительно вменяемый по меркам полных отморозков лич, мечтающий отведать свежего девичьего мяса, был воплощен в код около двух часов назад. Заодно в ту же ветку сценария уплыл и дополнительный способ стать паладином. Для обретения одного из элитных классов нужно было всего-то гневно отвергнуть предложение мертвого колдуна о помощи голодающим андедам, задвинуть ему речь на тему того, какой он нехороший, помянуть кого-то из богов и атаковать. Ну и победить в начавшемся сражении, конечно. Последнее было особенно тяжело, ведь квест начинался только если поблизости не ошивалось ни одного другого игрока, а уровень мертвого мага всегда превышал аналогичный показатель «помощника» минимум в десять раз. А иначе как? Хочешь быть героем – изволь и эпические подвиги совершать. – Людоеды не дремлют!

-Это правильно. Сарказм и аллегории наше все… - Андрей Юрьевич создал себе кресло, в которое и рухнул, немедленно начав барабанить пальцами по подлокотнику. – Слушай, Жора, а ты ко мне домой съездить случайно не хочешь? Литературку кое-какую оттуда забрать. А то ведь засиделся уже в этой капсуле так, что скоро корни пустишь. Я тебе как раз своими полномочиями и короткий день сегодня выбью.

-Что конкретно вы забыли? – Уточнил я, вовсе не оскорбленный предложением поработать, по сути, курьером. Отдохнуть от виртуала действительно стоило, а то скоро уже месяц будет, как на улицу не выходил. Пара кратковременных визитов в ближайший магазин – не в счет. К тому же почему бы и не помочь больному человеку, которому явно тяжеловато тащиться на другой конец нашей столицы? – И где это лежит?

-Нет, Жора, ты не понял. – Покачал головой мой бывший куратор. – Не мне принести, а себе забрать. Насовсем. Понимаешь, сегодня я пытался спуститься по лестнице, чтобы посидеть немножко на улице…И не смог. Чуть не упал без сил на выходе из лифта. Хорошо хоть рядом кто-то секретарш по своим делам крутился, успел поймать старика. Я умираю, Жора, осталось уже совсем немного до того времени, когда мозги окончательно пойдут в разнос, заживо сожранные раковыми клетками. Вот и приходиться думать о том, что и кому следует оставить после себя. Пока это еще получается.

-Так у вас же есть дети. – Удивился я, себя в списке наследников куратора никогда не числивший. – Двое, если не ошибаюсь. И супруга.

-Но наша специализированная литература для них то же самое, что для нас с тобой китайская инструкция для фена. Циферки, закорючки и схемы какой-то технической фигни. – Молодому лицу Аркадия Юрьевича очень не шла вымученная старческая улыбка. Впечатления от такого сочетания оставались самые негативные. – Зачем им все эти справочники, пособия, методички? Они их просто выкинут на помойку. Может не сразу, может лет через десять-двадцать, из почтения ко мне дав полежать ненужному хламу на полках. Ну ладно, пусть это сделают внуки или правнуки. Результат же от этого не изменится, верно? А тебя вся эта литература еще пригодится, ты же не вечно будешь здесь программный код учить на игроков жути нагонять. Вернешься еще и к настоящей работе…Я надеюсь.

-Ну, может быть, все может быть. – Говорить о том, как различаются наши понятия о достойном объекте для приложения своих усилий, мне показалось неуместным. – Но тогда как насчет Кеши? Ему оно точно полезней будет.

-Так нужная методическая литература у него и своя есть. Ну, ты там глянешь, чего тебе надо, остальное уж найду как-нибудь кому приткнуть. На худой конец в библиотеку института сдам, пусть сотрудники забирают. – Отмахнулся мой бывший куратор. – Все свои заметки и черновики я ему уже передал. Заодно кота моего покормишь и воды ему нальешь. А то супруга сегодня к маме плакаться поехала, а обормоты-сыновья на работе и домой заскочить ну вот никак не успевают. А животину то жалко, она же не виновата в том, что я, во-первых, так невовремя решил вдруг в ящик сыграть, а во-вторых, желал бы сделать это прямо на рабочем месте, не выходя из виртуала, чтобы не так больно было.

-Ладно, займусь я вашей живностью. – Вздохнул я, подавая сигнал мягко и аккуратно готовить мое сознание к выходу из виртуальной реальности. На душе было мерзко, будто тот самый кот умудрился там нагадить. Неприятно когда умирает кто-то из близких или просто знакомых. И вдвойне неприятно, когда он это делает медленно, прекрасно осознавая грядущее сам и волей неволей заставив почувствовать холод смерти других. И ничего изменить уже нельзя. Возможно, когда-нибудь в далеком будущем люди смогут получить полный контроль над процессами жизнедеятельности и останавливать приближающийся печальный финал. Научились же мы, в конце-концов, перебарывать микробы и вирусы лекарствами. Но дождаться этого ты сумеешь вряд ли. А умирающий, одной ногой успевший шагнуть в могилу, уж точно подобное увидеть не успеет. – Кот то все тот же, белый пушистый? Помнится, огурцы он у вас любил трескать.

-Овощей не давай! - Всполошился Андрей Юрьевич. – Его с них теперь пучит! Старый он уже стал, желудок не работает, да и жует уже плохо. В верхнем отдели морозилки мелко нарезанное мясо должно лежать, его покроши. Со свежей говядиной Мурзик еще как-то справляется.

Реальность встретила меня непривычным столпотворением людей на улицах. Как-то отвык я от столь массового скопления народа, который наблюдается в будний день на любой улице крупного мегаполиса. «Запределье» все же хоть и не испытывало недостатка в новых игроках, постепенно расширяя количество обитателей виртуала за счет новых клиентов по всему миру, но я не находился в их числе, а наблюдал за происходящим свыше в прямом и переносном смыслах слова. Сиденье маршрутки, в которой мне предстояло почти часть трястись, чтобы добраться до квартиры бывшего куратора, оказалось неприятно жестким. Пальцы сами собой принялись щелкать условным образом, а глаза зашарили из стороны в сторону, нашаривая почему-то запаздывающее меню…

-Черт, похоже, может понадобиться реабилитационный период после этой работы. – Въевшиеся чуть ли не в подкорку головного мозга рефлексы, полезные для бытия системного администратора виртуальности, в настоящей жизни являлись абсолютно бесполезными. Более того, могли доставить проблем. Попытка машинально подправить окружающую обстановку – лишь забавная мелочь. Но у меня же могло и критическое восприятие мира снизиться из-за длительного пребывания в неуязвимом статусе! А презрение к смерти – это очень хорошее качество для воина. Однако же для обычного пешехода, которому по сто раз на дню надо переходить дорогу и заниматься прочими обыденными мелочами оно может оказаться слишком опасно! – Так, закрыть глаза и ни о чем не думать…Или думать о новой поездке на Камчатку. Хариус уже могла заскучать, ведь её муженек наверняка опять свалил обратно в море. Да и кроме неё там хватает одиноких лососевых, которых инстинкты гонят на нерест со страшной силой…