Несвятые святые женщины - Архимандрит Феофан

– Радуйся, Евфимия! – сказали они. – Мы выполнили наше обещание, ты свободна, иди с миром к своей матери!

Евфимия с изумлением осмотрелась и увидела стены знакомого храма, иконы, горящие свечи. Она была уже не в мрачном склепе, а у себя в Эдессе, в церкви своих защитников. Со слезами радости припала она к святым мощам. К ней подошел пресвитер, и она рассказала ему свою ужасную историю. Тотчас послали за Софией. Бросившись в объятия друг другу, они долго плакали и не могли произнести ни слова. Немного успокоившись, София спросила:

– Как же ты очутилась здесь и почему на тебе такое жалкое платье?

Евфимия рассказала о всех своих несчастьях и о внезапной помощи, оказанной ей святыми мучениками. Сердце Софии разрывалось от жалости, а все слушавшие удивлялись и прославляли Бога и Его святых – Гурия, Самона и Авива.

Припав к гробнице святых мучеников, мать и дочь пробыли там целый день в молитвах и только поздно вечером возвратились домой и рассказали всем, как Господь явил им Свою великую милость.

Спустя несколько лет персы напали на восточную границу Греческой империи. Из Царьграда было послано войско, в котором находился и тот воин. Будучи уверен, что его теща София ничего не знает о судьбе своей дочери, он зашел к ней, думая передать якобы привет от Евфимии. София приняла его спокойно и стала расспрашивать о дочери и внуке, о путешествии.

– Твоими молитвами Господь помог нам доехать до дома. Твоя дочь здорова, у нас родился мальчик. Он уже начал говорить. Если бы поход не был назначен столь внезапно, – продолжал воин, – то Евфимия и сама могла бы приехать сюда, чтобы порадовать тебя внуком.

София едва смогла дождаться конца рассказа.

– Обманщик и убийца! – воскликнула она. – Как ты смеешь так нагло врать? Как у тебя поворачивается язык говорить о моей дочери и внуке? Внук погиб из-за тебя, а дочь, если бы не помощь Божия, тоже была бы уже на том свете!

В это время в дом вошла Евфимия.

– Ты знаешь, кто эта женщина? – спросила София.

Не дожидаясь ответа, она выбежала на улицу и стала созывать народ. Воин не верил своим глазам. От неожиданности он не мог сдвинуться с места. Его схватили и посадили под стражу. Местному епископу было подано подробное описание случившегося, и он отдал его военачальнику греческого войска. Военачальник немедленно вызвал к себе обеих женщин и велел привести преступника.

– Правда ли то, что здесь написано про тебя? – спросил его военачальник.

– Все правда, – не запираясь, ответил тот.

– Несчастный! – воскликнул военачальник. – Как ты не побоялся Господа? Как ты дерзнул принести заведомо ложные обещания? Как ты не пожалел девицы, оказавшей тебе доверие? За это ты будешь наказан!

Как ни упрашивали военачальника помиловать преступника, он оставался непреклонным.

– Если мои воины, – сказал он, – будут позволять себе подобное, то моя армия станет не христолюбивым воинством, а бандой разбойников!

И воин был казнен. На нем сбылись слова псалма: Кровожадные и коварные не доживут и до половины дней своих (Пс. 54, 24).

Палач и святая дева

В царствование нечестивого римского императора Максимиана на Востоке жил богатый вдовец по имени Диоскор. У него была единственная дочь Варвара. Когда она стала подрастать, в целой стране не было девицы, равной ей по красоте. Полагая, что никто из простых людей не достоин видеть красоту его дочери, Диоскор построил для нее высокую башню, оборудовал роскошные покои и запер в них Варвару, приставив к ней воспитательниц и рабынь.

Любуясь из окна башни цветущими полями, виноградниками и сиянием солнца, Варвара однажды спросила своих воспитательниц:

– Чья рука создала все это?

Ей ответили:

– Все это создали боги.

– Какие боги? – спросила она.

– Те золотые и серебряные боги, которым молится твой отец! Эти боги создали все, что ты видишь!

Девица не поверила и подумала: «Боги, которым поклоняется мой отец, созданы человеческими руками. Как же эти бездушные идолы могли создать такую красоту?!»

Однажды, когда Варвара долго смотрела на небо и думала о том, кто же создал эту вселенную, внезапно в ее сердце загорелся свет Божественной благодати. И она поняла, что есть один Бог, Которого никто не создавал, Который Сам все сотворил! Так юная Варвара стала познавать Творца через Его творения.

Когда Варвара подросла, ей стали подыскивать жениха. Многие богатые и знатные юноши, услышав о ее красоте, просили у Диоскора ее руки. Тогда он поднялся на башню и сказал дочери, что ей пора подумать о замужестве. Целомудренная Варвара при этих словах сильно смутилась. Она не хотела даже думать о браке и решительно отказалась от замужества. Когда же отец продолжал настаивать, Варвара сказала:

– Если ты будешь принуждать меня к браку, то я лишу себя жизни, и ты потеряешь единственную дочь!

Диоскор решил, что быстрее добьется ее согласия уговорами, чем угрозами, и надеялся, что со временем она изменит свое решение.

Вскоре ему надо было отправиться в далекое путешествие, и он рассчитывал, что Варвара одумается и подчинится его воле. Поэтому он разрешил воспитательницам выпускать Варвару из башни. Он думал, что его дочь, увидев своих сверстниц, выходящих замуж, и сама захочет вступить в брак.

После отъезда Диоскора Варвара подружилась с христианскими девицами и узнала от них о Господе Иисусе Христе. Они рассказали ей о Его воплощении от Пречистой Девы Марии, о вольных страданиях, смерти и Воскресении, о будущем Суде и вечной муке, ожидающей идолопоклонников, о нескончаемой радости верных христиан в Царстве Небесном. И Варвара всей душой захотела принять святое Крещение.

В это время в город, где жила Варвара, пришел один священник. Варвара позвала его к себе, и он наставил ее в вере. Потом, приняв Крещение, она стала проводить время в посте и молитве и дала Богу обет безбрачия.

Когда Диоскор вернулся, то снова заговорил с дочерью о замужестве. Варвара же мужественно заявила отцу, что она – невеста Небесного Жениха, Христа, Которому себя навеки обручила. Услышав, что его дочь стала христианкой, Диоскор пришел в ярость. В гневе он выхватил меч и хотел ударить им Варвару. Она бросилась бежать, а Диоскор погнался за ней с обнаженным мечом в руке. Они добежали до высокой горы. Святая обратилась к Богу за помощью. Гора расступилась, и она спряталась в расселине. Диоскор долго искал ее. Когда ему, наконец, удалось найти Варвару, он как зверь набросился на свою добычу, схватил ее за волосы и стал избивать. Затем потащил Варвару в дом и запер в темной комнате, где морил родную дочь голодом.

После этого Диоскор пошел к начальнику области Мартиану и рассказал ему, что его дочь христианка. Он просил наказать ее, чтобы принудить к своей вере. Получив его согласие, Диоскор привел святую Варвару к правителю и сказал:

– Отрекаюсь от нее, потому что и она отреклась от моих богов! И если не обратится снова к ним и не поклонится им, то не будет мне дочерью, а я не буду ей отцом! Ты же, правитель, подвергни ее мучениям!

Мартиан, видя необычайную красоту девицы, пришел в восхищение.

– О прекрасная девица! – сказал он. – Принеси вместе с нами жертву богам, ибо я хочу помиловать тебя! Но если ты меня не послушаешь и останешься непокорной своему отцу, то узнаешь мою жестокость.

Святая Варвара ответила:

– Я поклоняюсь только моему Богу, Ему одному я приношу мои жертвы – молитвы, и сама хочу быть Ему жертвой, ибо Он – один истинный Бог, создавший небо и землю, а ваши боги – ничтожество!

Правитель пришел в ярость и велел обнажить ее, что было для целомудренной девицы большим мучением. Затем он велел положить ее на землю и бить плетьми, пока земля не обагрится кровью. Однако муки не сломили твердую веру мученицы. После этого правитель приказал отвести святую Варвару в темницу.

Еле живая от ран, святая Варвара молилась со слезами Господу, чтобы Он укрепил ее. Вдруг темница озарилась дивным светом, и Варвара ощутила в сердце неизъяснимую радость. Перед ней явился Господь и сказал:

– Не бойся, Я с тобой и храню тебя, вижу твой подвиг и облегчаю твои страдания. Тебя ждет вечная радость в Моем Небесном Царстве!

Так Господь утешил Свою возлюбленную невесту Варвару, исцелил ее от ран, и от них не осталось даже следа. Наутро, когда святая Варвара предстала перед правителем, все увидели, что она здорова и стала еще красивее, чем была.

Правитель сказал:

– Видишь, девица, как заботятся о тебе наши боги! Вчера ты была сильно изранена, сегодня же они исцелили тебя. Будь благодарна им за это, поклонись и принеси жертвы!

– Твои боги, будучи слепыми и немыми, не могут исцелять больных и воскрешать мертвых. За что же их благодарить? Меня исцелил Иисус Христос, Господь Бог мой, врачующий всякие болезни и подающий вечную жизнь верующим в Него.

Эти слова святой мученицы привели правителя в бешенство. Он велел повесить ее на дереве, истязать ее железными крючьями и опалять огнем. Варвара мужественно терпела. Тогда ее стали бить молотом по голове. Если бы святую мученицу не укрепляла сила Христова, она бы умерла. Мучитель, видя, что Варвару нельзя заставить поклониться идолам, осудил ее на смерть.