Этот прекрасный принц – такой дурак! - Агата Коломбье Ошбер

– Не в этом дело.

– А в чем?

– Моя кузина Виктория беременна.

– Ну и что?

– Виктория! Нет, ты представляешь? Она моложе меня на девять лет, я сидела с ней, когда она была маленькой. Я была ее свидетельницей на свадьбе два года назад. Она по своей доброте залетела не сразу, но теперь готово дело, и знаешь, что она мне сказала? «Ты сможешь сидеть с малышом, если захочешь». Идиотка! Она, конечно, не со зла, но все-таки – до каких пор я буду терпеть подобные унижения?

Леа возражает для проформы, как бы то ни было, главное – она выложила правду.

Прощаясь, Леа предлагает не приходить на ее вечеринку.

– Нет, если ты не придешь, он все поймет, он и так, наверное, призадумался, если вспомнить, как я к нему липла. И потом, я хочу, чтобы ты пришла! Все в порядке, я буду держать фасон. Возьму пример со Скарлетт, помнишь, как она пошла к Мелани, после того как ее застукали целующейся с Эшли.

Так тому и быть.

Мы с Леа долго размышляем над этой параллелью и, исчерпав гипотезы, приходим к выводу: она справится.

Наступает вечер, мы с Венсаном заезжаем за Леа, которой очень не по себе. Что же до Амбры, никогда она так мало не походила на Скарлетт. Всякий раз, когда Гийом приближается к Леа, Амбра бледнеет.

Один из кузенов Амбры клеит Леа, он зануда, но она терпит его присутствие, чтобы отвадить Гийома и успокоить Амбру.

– …Я составляю программы, позволяющие предприятиям оптимизировать свои показатели.

– …Гениально!

Через полчаса я вижу, как они целуются… Потом, поспешно покинув его, Леа подходит ко мне.

– От него разит перегаром. Бр-р… Всему есть предел, даже моему самопожертвованию.

Даю объяснения Венсану, который услышал ее и вытаращил глаза; ему все равно скучно, и он хочет домой.

Я говорю Леа, что мы уезжаем, и предлагаю подвезти ее.

– Охотно! – с облегчением отвечает она.

Мы целуем на прощание Амбру, подозрительно повеселевшую в последние четверть часа. Она даже пытается удержать Леа и шепчет ей на ухо: «Я не знала, что тебе нравится мой кузен», отчего та брезгливо вздрагивает. Кстати, когда она злится, на ее лице как будто прибавляется веснушек, видимо, показывающих состояние кипения.

– С ума сойти, как хорошо работает модель Скарлетт, после того как я поцеловала ее алкаша-кузена… – говорит мне она, садясь в машину.

Леа бросает взгляд в зеркальце заднего вида.

– Он меня совершенно растрепал, я-то похожа не на Скарлетт, а скорее на Поллукса![4]

Дома я смываю макияж, не глядя в зеркало, а Венсан тем временем рассуждает об инфантильности моих подруг.

И единственное, что я могу ему ответить: я их обожаю.

Дорогая Ариана, я сижу, печатаю одним пальцем, одновременно ем хлопья и пью саке, так что бог с ними, с заглавными буквами (если однажды тебе захочется увидеть, как я валяюсь на полу, налей мне саке).

я поставила диск «эвиты»[5], расслабляюсь и надеюсь немного тебя развлечь.

мне бы надо на будущее быть расторопнее с ответами, не знаю, как мне это удается, но я всегда все откладываю на завтра. тем не менее успеваю делать уйму дел, парадокс, не иначе.

вообще-то, если подбирать описание для твоей покорной слуги, я определила бы себя так: «вот что бывает, если не выйти замуж молодой». я, кажется, говорила тебе, что мои родные – выходцы со среднего востока (должна предупредить, что я склонна повторяться, так что заранее прошу прощения отныне и на грядущие годы). уроженцы востока любят пристраивать дочерей чем раньше, тем лучше. в двадцать лет почти все мои кузины уже были замужем, это действительно очень рано, но в большинстве своем они хотели уйти от родителей и видели только сиюминутные плюсы брака: внимание, прием гостей, платье, новый дом, драгоценности, – одним словом они разом перешли от детского стола за взрослый, миновав стол холостячек.

на мой взгляд, очень хорошо подождать и нажить опыт, но боюсь, что этот опыт нам не всегда на пользу. он делает нас пресыщенными и циничными, поскольку учит: в жизни ничто никогда не происходит так, как мы надеялись.

Я доела хлопья, и тем лучше: когда я пишу все маленькими буквами, у меня создается ощущение собственной незначительности.

И я налила себе второй стаканчик саке.

Мне вспоминается мой лицейский дружок. Мы с ним встречались год и обещали друг другу, что никогда не вступим в брак. Глупая идея, которую я приняла, хоть едва знала его. В общем, я сдержала слово и, хоть сердце мое разбилось, когда он меня бросил, сделала вид, будто нахожу это нормальным. Он сказал, что мне пора набраться жизненного опыта! И представь – год спустя он был женат, и я больше никогда его не видела.

Встреть я его сегодня, отвесила бы знатную оплеуху в наказание за то, что он обрек меня на проклятие, пожелав набраться опыта. И выплакалась бы на его плече по множеству причин. Не потому, что он на мне не женился, но из-за всех разочарований, которые пришли с этим самым опытом.

Романы у меня были, своих бывших я перестала считать, когда их перевалило за тридцать, а это было несколько лет назад.

Однажды один знакомый хотел устроить мне свидание вслепую с каким-то парнем; задав несколько вопросов, я поняла, что речь идет о моем брате! Впору подумать, что я перепробовала всех холостяков Манхэттена…

Третье саке.

Ладно, тебе покажется, что я хандрю и злобствую. Сменим тему.

Меня не удивляет, что Венсан не чувствует себя комфортно среди твоих подруг. Но он по крайней мере не мешает тебе видеться с ними. Как правило, все мужья, которых я знаю, не любят незамужних приятельниц своих жен. Боятся, что они откроют им глаза, ибо видят насквозь их «стеклянный дом». Это вопрос контроля: их брак не слишком крепок, поэтому они пытаются держать под контролем жен, а незамужние подруги представляют угрозу.

Помню, один из моих бывших ни за что не хотел встречаться с моими подругами. Я долго ломала голову, почему, и нашла-таки ответ. Во-первых, у него не было терпения, чтобы поближе их узнать. А во-вторых, думаю, боялся, что одна из них потрясет меня, как грушу, и спросит: «Какого черта ты делаешь с этим идиотом?»

Ты написала мне в последнем письме, что порой кое в чем завидуешь незамужним. Я тебя понимаю – семейным парам действительно незнакома волшебная радость предвкушения. Пресловутая лихорадка еще не пристроенных.

И потом, я, например, могу по своему выбору встречаться с разными мужчинами каждый вечер. (К сожалению, такого никогда не случается, разве только в «Сексе в большом городе».) Перед выходом я тщательно готовлюсь, это целый ритуал, и я уверена, что ни одна замужняя женщина так не старается.

Лет пять назад был у меня ужин со старыми университетскими подружками, этакий девичник. Мы все были не замужем, кроме двух девчонок, окрутивших денежных и довольно нудных типов. Естественно, не успели мы сесть, замужние спрашивают нас: «Ну?» Выходит, мы пришли их развлекать. Это очень действует на нервы. Помню, я рассказала о своем романе с парнем, в которого безумно и глупо влюбилась. Я привела массу деталей (ты знаешь, что я обожаю детали), расписывая поэтапно нашу встречу. Рассказала, как после нескольких месяцев флирта мы наконец поцеловались. Ариана, видела бы ты их! Они буквально впитывали мои слова, и я поняла, что им этого отчаянно не хватает. И у меня не было ни малейшего желания поменяться с ними местами.

Четвертое саке.

Ты улавливаешь мою мысль? Я пытаюсь сказать вот что: не знаю, лучше ли тянуть лямку одной или с му… мужчиной. Знаю одно: если тебе не судьба выйти замуж до тридцати лет (или тридцати пяти, или больше), в твоих интересах быть сильной и чертовски независимой. Я завидую кузинам, но не до такой степени, чтобы пожелать моим будущим дочерям жить такой жизнью, как они. Мне бы хотелось, чтобы мои дочери вышли замуж между двадцатью пятью и двадцатью восемью годами. (Мне немного стыдно это признать, но, боюсь, я бы предпочла, чтобы мои дочери вышли замуж еще раньше.)

Вдобавок я поправилась, потому и вернулась к спорту. И теперь у меня все тело ломит. Я поставила крест на низкокалорийных пирожных и мороженом, три кило набрала, увлекшись этой пакостью, и поэтому теперь мой обед составляет только мисочка хлопьев. Мюсли, содержащие четырнадцать минералов и витаминов; и молоко, разумеется, обезжиренное.

Кстати, та девушка, что вышла замуж в прошлый уик-энд, – одна из незамужних подружек с того ужина, о котором я тебе рассказала. В таких случаях я говорю себе, что наверняка следующая очередь моя. Или еще думаю: «Если останется только одна…» Ну да ладно.