Предельная глубина - Сергей Москвин

Первый катер повернул к причалу.

– Мы все дно осмотрели! Тела нигде нет! – крикнул оттуда кто-то.

– Может, течением унесло, – предположил другой голос.

– Что вы городите?! Откуда здесь течение?! – выругался в ответ краснолицый офицер. – Ищите лучше…

Он добавил еще что-то, но Зоя не расслышала, потому что это уже не имело значения. Маринки больше нет, и ее уже не спасти! Больше не в силах сдерживаться, она всхлипнула, и слезы так и покатились из глаз.

Глава 5

Версии

– Пошевелите пальцами.

Госпитальный хирург был зол и не скрывал этого. Весть о том, что комитетский майор и флотский старший лейтенант имеют какое-то отношение к взбесившемуся матросу, зверски убившему своего соседа по палате и медсестру, а также сломавшему руку молодому врачу (еще одна жертва безумия Короткова), мгновенно облетела госпиталь. То, что именно эти двое и остановили безумца, для большинства медперсонала не имело значения. Хирург тоже не составлял исключения, вымещая свое зло на Игоре. Однако дело свое он знал хорошо – прокушенная монстром ладонь почти не болела.

Игорь пошевелил пальцами. Пожалуй, двигать ими мешала только тугая повязка.

– Спасибо, доктор. – Хирург тоже был в халате, а на его форменной рубашке погон не было вовсе, поэтому Игорь не знал, как к нему обращаться.

– Спасибо скажешь, когда к нам на койку ляжешь, – пробурчал хирург. Что он имел в виду, Игорь так и не понял.

Он хотел встать, но хирург остановил его.

– Куда пошел?!

Игорь послушно сел на место. Военврач взял с медицинского столика внушительных размеров шприц с длинной иглой и наполнил его лекарством из какой-то ампулы. Игорь слегка поморщился.

– Что это, доктор?

– Прививка от столбняка. Давай подставляй руку… От бешенства ставить будем? – поинтересовался хирург, введя лекарство.

Игорь вздохнул. Если это бешенство превратило Короткова в людоеда, то явно не то, которое можно вылечить серией уколов.

Пока Игорь раздумывал, в кабинет заглянул Шелест. Увидев рядом хирурга со шприцем в руках, контрразведчик насмешливо усмехнулся:

– Ну, хватит, доктор. А то вы совсем залечите моего товарища.

Хирург пробурчал в ответ что-то невразумительное и ушел к себе, оставив их вдвоем в процедурном кабинете.

– Как рука? – Шелест больше не улыбался. Игорь понял, что его шутки и усмешки были показными.

– Двигается. – Он снова пошевелил пальцами. – Если бы не вы, товарищ майор, мне бы точно конец.

Шелест поморщился. Точно как Игорь, когда увидел шприц в руках хирурга.

– Ладно, забыли. И давай на «ты», раз такое дело.

Он обошел кушетку, на которой сидел Игорь, поставил напротив стул и уселся на него верхом.

– Я сейчас разговаривал с психиатром, который осматривал Короткова. Он ни черта не понимает. Может, у тебя есть какие-нибудь версии. Пусть даже самые невероятные. Давай, излагай.

– Это из-за монстра в озере, – с убежденной обреченностью ответил Игорь. – Монстр отнял у Короткова разум, превратил парня в чудовище и заставил убивать. И не только его.

Шелест сдвинул брови.

– Что ты имеешь в виду?

– Виктор Скворцов, исследователь из группы профессора Петровского, застреливший майора Трутнева, еще одна жертва подводного монстра. Я видел их глаза, вернее, глаза тех существ, в которых они превратились. Это не были глаза людей. Они даже внешне изменились: зрачки увеличились и… – Игорь запнулся, но затем все-таки добавил: – Светились в темноте. Одинаково светились у обоих!

Шелест задумался. Но в его лице не было недоверия, какое встретил Игорь у Добровольского, Захарова или Трутнева – у всех, кому он рассказывал о своей встрече с подводным монстром.

– Так, давай разберемся, – наконец сказал контрразведчик. – До встречи с подводным НЛО твой курсант был совершенно нормален?

Игорь раздраженно кивнул:

– Да! Только прекрати называть ту тварь НЛО! Она живая! Живая, ты понимаешь?!

– Хорошо, хорошо. – Шелест примирительно выставил перед собой руки. – Успокойся. Итак, курсант был нормален, пока вы не столкнулись с… этим. Потом он отключился, перестал реагировать на окружающих, есть, пить, спать, и его привезли сюда. Так?

Игорь снова кивнул.

– Два дня он находился в госпитале под присмотром медперсонала, получал капельницы и даже вроде бы пошел на поправку, а потом вдруг взбесился и начал убивать?

Игорь поморщился.

– Не вдруг. То, что в нем поселилось после нападения монстра, жило у него внутри, боролось и победило, полностью подчинив себе.

– Допустим, – неуверенно согласился Шелест. – Курсант контактировал с монстром и, выражаясь твоими словами, заразился от него. Но этот помощник профессора. Где он мог подхватить заразу?!

– Когда это случилось, он как раз ходил к озеру за водой. Я потом нашел на берегу брошенный им котелок… – Что-то мешало сосредоточиться на рассказе. Какая-то мысль постоянно вертелась в голове. Что-то важное. «Монстр, вода, озеро. Берег!» Игорь словно прозрел. – Часовой! Часовой, устроивший бойню в казарме! Он ведь тоже находился на берегу, на нашей пристани! Это монстр заставил его убивать! Как Виктора и Короткова!

– Но эти двое даже не входили в воду, – возразил Шелест. – Как же они могли заразиться?

– А как вообще передается эта «зараза»?! Они находились рядом с водой! Очевидно, монстру этого достаточно.

Шелест встал со стула и заходил по кабинету, нервно сжимая и разжимая ладони. Игорю показалось, что он слышит, как хрустят его пальцы. Наконец контрразведчик остановился.

– Тогда почему курсанту понадобилось два дня, чтобы сойти с ума, а остальным хватило нескольких минут?

Игорь пожал плечами.

– Возможно, безумие Короткова – это побочный эффект ослепившей нас вспышки. А за остальными жертвами монстр охотился целенаправленно. Или… он становится сильнее.

Пораженный внезапной догадкой, Игорь вскочил с кушетки.

– Мы должны срочно возвращаться! На базе остались люди! Им всем грозит опасность, а они даже не подозревают об этом!

Шелест колебался всего секунду.

– Едем. Но сначала я позвоню в часть.

– Это не зараза, – сказал Татаринов, выслушав рассказ Игоря о кровавой драме в окружном госпитале. – Не инфекция в том смысле, как ее понимают.

Они стояли возле общежития офицеров-инструкторов и смотрели, как солдаты из роты обеспечения вместе со своими офицерами и матросами с водолазного бота натягивают вдоль берега канат с привязанными к нему красными флажками. Их работу контролировали Добровольский и Щербак, но распоряжался всем Шелест. Именно он решил таким образом обозначить опасную прибрежную территорию, чтобы избежать дальнейших нападений подводного монстра. Возвратившись в часть из Читы, Шелест развил кипучую деятельность: сначала не менее часа разговаривал по ВЧ с Москвой, после чего вызвал к себе Захарова, Щербака и Добровольского. Очевидно, тогда у него и родилась идея отгородить прибрежную территорию, а на всем протяжении военного городка выставить вдоль берега оцепление с целью круглосуточного наблюдения за озером – Захаров сейчас как раз составлял списки наблюдателей и график несения службы. Игорь сомневался, что эта идея сработает, так как ни он, ни кто-либо другой не представляли себе возможности монстра. Но собственной идеи, как обезопасить проживающих в военном городке людей, у него не было. Сам Игорь, как только узнал о трагической гибели Марины, сразу бросился на поиски Зои. Он нашел девушку в ее комнате. Татаринов только что сделал ей успокаивающий укол, и она уснула. Зоя лежала на кровати, поджав к груди колени и плотно обхватив себя руками. Ее веки то и дело подрагивали. Если бы она не спала в одежде, Игорь решил бы, что ее знобит. Он все-таки снял одеяло с соседней кровати, на которой еще прошлой ночью спала Марина, и накрыл им Зою. Он бы с удовольствием остался с ней и подождал, когда она проснется. Но рядом уже сидел профессор Петровский, поэтому, уступив настойчивости военврача, Игорь позволил вывести себя из комнаты…