Перелом (ЛП) - Кристи Доэрти

Элли смотрела на фото с тревогой.

"Что случилось?" - задавалась она вопросом, ее пальцы задержались на краю страницы. Толстая бумага на ощупь была гладкой, предназначенной храниться вечно.

Ее охватило ужасное подозрение, что произошло нечто страшное. Младенцы не исчезают просто так из вашей жизни.

Элли переворачивала страницы, обнаруживая все больше фотографий ребенка. Вот выросли волосы. Улыбка с крошечными зубками. Моменты, когда он сделал свои первые шаги, сказал свои первые слова. Снимки его первого дня рождения.

И потом конец.

С особой тщательностью она просмотрела все остальное в коробке, но больше о ребенке ничего не было. Точно вся его жизнь содержалась в этом альбоме.

Арнольд Желязны. Что случилось с тобой?

Осторожно, девушка положила все обратно и вернула коробку на место.

Сильвиан появился в дверях.

- В столе нет ничего. Ты нашла что-нибудь?

Она покачала головой.

- Ничего.

Он вздохнул с облегчением, и она не винила его за это. Может быть, Желязны не причем в конце концов.

Сильвиан жестом показал ей следовать за ним.

- Мы должны уходить. Это пустая трата времени.

Приготовившись идти, она заметила, что "Разрешение конфликтов" все еще покоится на верху тумбочки - она забыла убрать книгу.

- Секунду, - сказала она вдогонку Сильвиану. Открыв нижний ящик, Элли торопливо схватила книгу. Но едва подняв ее, что-то выскользнуло из страниц и упало на деревянный пол с металлическим лязгом.

Мгновенно услышав, Сильвиан повернулся к ней.

- Что это?

Наклонившись они оба увидели маленький серебряный ключ, блестевший на темных половицах.

- О нет, - прошептала Элли.

Покинув комнату Желязны уже после наступления комендантского часа, они все положили на место, за исключением ключа, который Элли сунула в карман юбки.

Когда все было готово, Сильвиан выключил свет, приложил ухо к двери, ожидая тишины. После приоткрыл слегка створку и выглянул - путь был свободен.

Тихо, как призраки, они выскользнули в длинный коридор.

Элли и Сильвиан шли решительно и быстро, но дверь в конце коридора казалась еще так далека, и Шеридан н сводила с нее глаз, желая выйти как можно скорее.

Казалось невозможно поверить, что шпион - Желязны. Она все еще колебалась. И сжимала горячий ключ в руке, в ее кармане. Желязны помогал убить Джу? Желязны, который всегда заботился о безопасности школы, Изабеллы, который добивался от всех соблюдения Правил? Желязны, с его исчезнувшей семьей и стерильно-аккуратной комнатой... он помогал убивать людей для Натаниеля?

Это не представлялось возможным. И все же ... там был ключ.

Ну ладно, многие люди имеют ключи. Был только один способ узнать, тот ли это ключ, и они были на пути к нему. Для начала, нужно покинуть крыло сотрудников, пока их не заметили. Нет ничего необычного, если бы сюда зашел учитель. Их легко поймать. Спрятаться в длинном, прямом коридоре негде.

Сорок шагов, сорок один, сорок два...

Они были уже близки к концу, когда звук открываемой двери раздался позади. Но никто из них не вздрогнул.

Ученики уверенно шли, не оглядываясь по сторонам, двигаясь идеально слажено.

Тот, кто открыл дверь, казалось, ничего подозрительно не заметил - никто не окликнул их, чтобы остановить.

Через десять шагов пара достигла двери и вышла. Они сделали это.

Элли с Сильвианом пробрались мимо мраморных статуй и зашагали по широкому, пустому коридору. Все школьники сейчас находились в общежитиях . Большинство огней было выключено. В полумраке они скользили как две тени на полированных дубовых полах. И не останавливались, пока не достигли офиса Изабеллы.

Стоя перед знакомой резной дверью - похожие на любых двух учеников в любой школе перед дверью директора - они постучали и подождали. Когда никто не ответил, они обменялись взглядами.

Элли вытащила маленький, безобидный на вид ключ из кармана и твердой рукой сунула его в замок. Он легко повернулся. Они оба услышали звук отпираемого замка.

Отвернув голову в сторону, Сильвиан закусил губу. Элли чувствовала его горькое разочарование. Он действительно верил в Желязны.

Сочувственно девушка положила руку ему на плечо, пытаясь сказать без слов - она понимает, что он чувствовует. То, что она разделяет ужасное, засасывающее чувство предательства.

Сильвиан поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом и, впервые за долгое время, она снова почувствовала силу связи, которая существовала между ними. Чувство удивило ее - как внезапный яркий свет в темной комнате.

Подняв руку, он прикоснулся к ней.

"Мне не кажется, что это любовь к другу", - подумала Элли, когда ее сердце встрепенулось от его прикосновения.

Звук мягких шагов разрушил момент. Сильвиан крепко сжал ее и пристально посмотрел. Она кивнула слегка, чтобы показать, что тоже слышала. Элли сделала один тихий шаг в тень под лестницей, держась позади него. Парень не отпускал ее руку.

Шаги приближались к ним медленно. По звуку Элли могла разобрать двоих - один шел тяжелее, чем другой. Никто не говорил. Только тогда, когда они достигли подножия лестницы, она увидела их - одетые в черное, осторожные, профессионалы.

Охранники.

Став перед ней, Сильвиан совершенно неподвижно наблюдал за каждым их шагом.

Охранники прошли мимо укрытия, ничего не заметив. У подножия парадной лестницы они повернули и начали подниматься. Элли слушала стук шагов, пока патрульные взошли на верхний этаж и направились к учебному крылу.

Когда они скрылись из виду, она повернулась к Сильвиану. Он наблюдал за ней с легкой улыбкой.

- У тебя очень хорошо получается скрываться, - прошептал он, глядя на нее с гордостью и сожалением.

- Я знаю, - отозвалась она.

Глава 24

На следующее утро на рассвете Элли стояла в саду, дождь бил ей в глаза, мокрая грязь прилипла к лопате, когда она пыталась сделать борозды перед ней все глубже и ровнее.

Неподалеку Картер делал то же самое, только быстрее и лучше.

Дождь лил уже в течение получаса или часа - ледяные, неустанные капли страданий. Такая бессмысленная трата времени - они отрабатывали здесь наказание, когда могли бы быть внутри школы, разыскивать шпиона. И не мерзнуть.

Бормоча про себя проклятия, она дернула края ее мокрой шерстяной шапки вниз, желая, чтобы можно было натянуть ее на все лицо.

Элли остановилась на секунду, чтобы посмотреть на работу Картера . Выросший на территории школы - его по сути поставил на ноги мистер Эллисон - он гораздо более привык к такому труду, чем она, и все же парень никогда не уходил далеко вперед. У нее было чувство, что он хотел оставаться рядом с ней. Хотя Картер ни разу не обратился к ней за все утро, что погружало Элли в отчаянье.