Слуга дракона пустоты - Александр Розов

- Так, мы и есть фермеры, - сообщил Бэмби, выпуская изо рта новое облачко дыма.

- Только мы еще не купили ферму, - уточнила Фрутти, - Хочется взять не что попало, а зачетную вещь. Чтобы свой водоисточник, свой причал в удобном месте, и возвышение участка, чтобы не заливало при шторме. Еще - хорошие рыбные банки рядом, чтобы не пилить за рыбой через полморя. И надо, чтобы соседи были в нашем вкусе, а мы - в их вкусе. Чтобы подбрасывать друг другу детей на сколько-то дней, и просить друг друга присмотреть за фермой. Короче: мы здорово нарубили фунтиков на четырех войнах, и дополнительно нарубим за пару лет в OCSS. По ходу, на все хватит.

- Самая классная штука, это сегмент мелководной лагуны, - высказалась Элеа, - туда можно продолжить ферму. Сейчас изобрели столько всяких овощей для мелководья.

Бэмби попыхтел сигарой и с сомнением покачал головой.

- Огород на литорали и под мелкой водой, это, конечно, классно. Но там много всяких хитростей, которые надо знать. Типа, специфика другая, чем на обычном грунте.

- Простите еще раз, - вмешалась Хотару, - но неужели вы воевали на четырех войнах, просто, чтобы купить себе ферму и остаток жизни ковыряться на огороде?!

- Пф! – фыркнула Фрутти, - Ну, у тебя заходы, гло! Остаток жизни! Joder! Я себе этот остаток мыслю длиной еще лет семьдесят, как минимум. И что значит: «ковыряться»? Прикинь: есть столько всего интересного для фермы, если увлекаешься биологией.

- По плану, - добавил Бэмби, - лет через сорок мы скинем ферму детям, а сами начнем кататься по шарику, сочинять книжки и снимать кино. А то обидно: в стольких местах побывали, и ничего не зафиксировали, потому что на войне было слегка не до того.

- Считается, - сказал Гэнки, - что солдату важнее думать о смерти, чем о ферме.

- Ну… – Бэмби на секунду задумался и кивнул, - когда боевые действия, надо думать, чтобы тебя не обнулили. Все равно, можешь обнулиться, если сильно не повезет. И не только на войне. Если сильно не повезет, то можно утонуть в тарелке с супом. Жизнь вероятностная штука, но чтобы снизить хреновую вероятность, надо думать, ага!

- Я имел в виду, - уточнил Гэнки, - думать о смерти, а не о том, как уцелеть.

Фрутти хлопнула ладошкой по контрольной панели, и без особых эмоций объявила:

- Если ты обнулился, то, как бы, одно из двух. Или там ничего нет, или там что-то есть. Лично я считаю, что есть. Но, по-любому, заранее не узнаешь. Зачем ломать голову?

- Док Обо считает, - заметил Бэмби, - что там ни то, ни се. Как бы, там что-то есть, а с  другой стороны, там, как бы, ничего нет. Такая фишка, типа многозначной логики.

- Док Обо ученый, - сказала Фрутти, - У него так многозначно устроен мозг. Типа, это адаптация под научные задачи. А мы с тобой технари, на фиг нам это надо?

- По ходу, нам это на фиг не надо, - согласился он.

Кияма Хотару, поняв, что самурайский стиль восприятия жизни и смерти для канаков совершенно не характерен, перевела разговор в практическую плоскость.

- А кто, все-таки, этот доктор Обо Ван Хорн? Ученый? Изобретатель? Военспец?

- Он ученый изобретатель военспец, - уверенно ответил Бэмби.

- Док Обо, - добавила Элеа, - был лидером группы физхимии в Военном Крематории.

- Где? – переспросила японка.

- Это «Creative Laboratory», - объяснила ей Фрутти, - сокращенно «Creatory», а в эпосе «Военный Крематорий». Главный инновационный центр Народного флота Конвента. 

- Да, - произнес Дземе Гэнки, - Я читал о центре «Creatory». Очень сильная военно-инженерная школа. А чем сейчас занимается доктор Ван Хорн?

- Он преподает физхимию в университете Факаофо, в округе Токелау - ответила Элеа Флэгг, - Поэтому, мы летим на атолл Факаофо.

- Не только поэтому, - добавил Бэмби, - Там недалеко есть еще ребята, которые…

- Подожди с этим, - перебила Фрутти, - Все надо делать по порядку.

…

21:00, океан к северу от входа в пролив Бунго (отделяющего Сикоку от Кюсю).

Борт флагманского фрегата «Фаррагут» US Navy.

В данный момент у Вилли Дэнброка не было особенной необходимости заходить на командный мостик фрегата. В акватории было спокойно, и капитан Уиклиф со своей группой навигационного контроля отлично справлялся с управлением. Но адмирал по некоторым соображениям решил, что просто обязан пообщаться с текущей вахтой…

- …Группа, смирно! – рявкнул Уиклиф, - разрешите доложить обстановку, сэр!

- Вольно, - сказал Дэнброк, - докладывай, Нэв, только кратко и по существу. Меня не интересует формальная часть, я и сам умею читать info с оперативных экранов. Меня интересует твое мнение.

- Мое мнение, сэр? Откровенно?

- Да, черт возьми! Мы на боевом корабле, а не на лайнере с капризными туристами!

- Слушаюсь, сэр. Мое мнение, что нас убрали на скамейку запасных в разгар игры. Противник за день перебросил на северо-восток уже девять субмарин «I-400L». Они прошли в надводном положении, как на параде, ни черта не опасаясь, а мы сидим и бездействуем, и японский штаб тоже. Если ничего не изменится, то китайцы в виде манчжуров на этих игрушечных субмаринах возьмут Аога-Идзу, а потом Токио. Это логический взгляд с одной стороны, но с другой стороны… Э…

- Продолжай, Нэв, - подбодрил адмирал, - что с другой стороны?

- Я думаю, сэр: все ждут, чем кончится дело там, у Аога, где два японских корабля. Тактически, у капитана Сугата нет шансов, но все выглядит так, будто они есть. В кофейном перерыве я глянул новости по центральному японскому телеканалу. Там рассказывали про меганезийцев в том смысле, что они вот-вот вмешаются в войну на стороне Японии. Это чертовски странно, сэр.

- Ты в это веришь? – быстро спросил Дэнброк.

- Ни секунды, сэр! Я думаю, это просто, чтобы подставить нас.

- Говори яснее.

Навуходоносор Уиклиф замялся, оглянулся на свою группу, и решительно произнес. 

- Сэр! Кому-то в Японии очень хочется сделать вид, что мы, американцы, их враги и предатели. А меганезийцы нужны для контраста. Как в детском кино про хороших и плохих парней. Я не знаю, кому это нужно, но зачем мы подыгрываем?

- А ты считаешь, что мы подыгрываем?

- Не знаю, сэр, но это выглядит так. И наша бессмысленная позиция здесь…

Капитан остановился, потому что у него в кармане зазвонил мобайл.

- Возьми трубку, - сказал адмирал, - А кто-нибудь из ребят пока нальет мне кофе.        

- Да, сэр! – сказал Уиклиф, а рядовой, сидевший за крайним пультом, ближе всего к кофеварке-автомату, поставил в гнездо пластиковую чашечку и ткнул кнопку 

- Вы ведь пьете крепкий, с сахаром и без сливок, да, сэр?

- Верно, парень, - подтвердил Дэнброк.

- Черт! – воскликнул Уиклиф, - Феликс?! Охереть! Ты где?

- Это Бенитес? – удивленно спросил адмирал.

- Да сэр! Он говорит, что находится на атолле Окинотори.

- А какого хрена он там делает?

- Сейчас спрошу, сэр… Фэликс, а какого хрена ты…

- Нэв! Просто, дай мне трубку, - перебил Дэнброк

…

Это же время. Платформа на ножках в западном секторе лагуны атолла Окинотори.

Дискотека была в разгаре. Динамики работали на такой мощности, что 2-й лейтенант Феликс Тринидад Бенитес с трудом нашел «звуковую тень» на ступеньке лестницы, ведущей к воде. И, даже здесь, ему приходилось прикрывать левое ухо ладонью, а к правому плотнее прижимать трубку, чтобы слышать собеседника.

- …Да, сэр… Это музыка… В смысле, тут party. Танцы и все такое… Я сюда попал с Торишима. После того сражения, я соорудил что-то вроде лодки из всяких обломков, прошел эти 20 сраных миль на север… Да, сэр. А сегодня днем за мной приехала одна девчонка… На экраноплане… Нет, она гражданская… Я могу спросить точно, сэр…

Лейтенант Бенитес прикрыл ладонью микрофон трубки, и изо всех сил завопил:

- Балалайка! Пожалуйста! Подойди! Сюда!

- Ну! – крикнула в ответ Балалайка, сидевшая на каком-то стофунтовом мешке у края платформы и курившая длинную тонкую сигарету.

- Я! Говорю! Пожалуйста! Подойди! Сюда!!! – снова завопил лейтенант, на этот раз, сопроводив слова жестами (махнул ладонью от себя к себе и пошевелил попеременно указательным и средним пальцем, как будто переступал ногами).

- А! Ясно! – крикнула она, встала, и спустилась на ступеньку к Бенитесу, - Ну? 

- Слушай, Лайка, если не секрет: ты гражданская или военная?

- Я антивоенная, - гордо сообщила она, - Я коммандос антивоенного экологического движения NEROO. Nature-Ecology Resources Of Ocean. А что?

- Наш адмирал интересуется, - пояснил Бенитес, и сказал в трубку, - Она антивоенная коммандос экологического движения чего-то такого в океане… Сейчас спрошу, сэр!... Балалайка, а где ты научилась водить экраноплан?

- В Эфиопии, - ответила девушка.

- Она говорит: в Эфиопии, - сообщил Бенитес в трубку… Да сэр! Я остаюсь на связи.

- Что тебе сказал адмирал? – спросила она.

- Он сказал: «понятно», и еще сказал, чтобы я подождал минуту.

- Хм… - она затянулась сигаретой, - хотела бы я знать, что там ему понятно.