Смертельное Таро - Валерия Хелерманн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Один, без семьи? К слову, как поживает ваша сестра?
– Каждому из нас нужно иногда отдохнуть от людей, даже самых близких. А с Камиллой все хорошо, благодарю. Передам ей, что вы интересовались. В свою очередь, вы здесь с отцом?
– С отцом и тетей. Мы приехали в музыкальное кафе, но там началась давка, и я вышла. Мне в толпе становится дурно.
– Теперь я понимаю, почему вы были такая бледная. Но разве месье де Фредёр не будет волноваться о вашем исчезновении? Он мне показался очень чутким, думаю, его это страшно встревожит.
– Да, я уже сейчас буду возвращаться… – Хелена принялась отряхивать юбку, готовясь встать, но резко замерла.
– Что‑то случилось?
– Я не помню, откуда пришла, – честно призналась она от растерянности. Мадемуазель де Фредёр несколько раз осмотрелась, но простирающийся на мили бульвар с обеих сторон выглядел одинаково.
– Даже названия кафе не помните?
Хелена нахмурилась и отрицательно покачала головой.
– Мда, неважно. – Эмиль простецки почесал затылок. – Если вы не возражаете, могу помочь в поисках вашей семьи. Я хорошо здесь ориентируюсь.
– А вы разве никуда не торопитесь?
– Нет, с чего бы? Мне только в радость составить вам компанию.
– Я думала, вы идете на очередную игру.
Для бездумно брошенной фразы голос ее прозвучал слишком серьезно. Эмиль вздрогнул и опять улыбнулся, но лицо его на этот раз приняло жалостно-виноватое выражение.
– Я стараюсь бросить.
Будто в подтверждение своих слов юный Пэти выкинул в траву тлеющий окурок и присел рядом с Хеленой. Девушка не особо стремилась воссоединиться с отцом и тетей, а потому не прочь была потянуть время.
– Понимаете, мадемуазель, я это серьезно сейчас говорю. После того инцидента в ресторане… Милли еще с месяц себе места не находила. Ощущение, что я заставляю ее так мучиться, сильнее тоски по рулетке и фишкам.
– И как успехи?
– Я понимаю, мадемуазель, что вы в меня не верите, но я правда стараюсь! – В отчаянии Эмиль спрятал в ладонях лицо. – Однажды, когда родители уехали на весь день в город, мне стало совсем невыносимо. И тогда я заперся в спальне, а ключ выкинул на улицу. Вы и представить себе не можете, как это страшно, когда сам себя не контролируешь!
– Могу, наверное.
– Что вы имеете в виду, мадемуазель?
Уже несколько раз Хелена удерживала себя от порыва рассказать все Эмилю. Едва нашелся бы лучший кандидат для признания. Этот сердобольный юноша вывернул бы собственную душу наизнанку в стремлении поддержать и помочь. Подобный разговор наверняка бы их сблизил. Только вот, вопреки всем стараниям, сама Хелена этой близости не желала.
– Мне кажется, каждый человек иногда чувствует что‑то такое. Мы все неидеальны, – уклончиво ответила она и поднялась со скамьи. – Думаю, меня уже ищут, я должна идти. А вам желаю удачи. Надеюсь, вы сможете добиться своей цели.
Эмиль с виноватым видом встал вслед за девушкой.
– Позвольте все же проводить вас, мадемуазель. – Он с приглашением отставил локоть. – Я не могу отпустить вас одну со столь слабым здоровьем.
– Что ж, позволяю. – Хелена протянула руку в ответ.
– Наверное, вы очень рады приезду вашей тетушки? Мне кажется, ваша семья очень дружна.
У Хелены вырвался безрадостный смешок.
– Она очень странная, и мне сложно сказать о ней что‑то еще.
– Кажется, вы просто притягиваете к себе странных людей! Тот мужчина с бородкой, ваша тетушка. Да и я не лучше, так что… удивительная у вас судьба, пожалуй.
– Вы совсем не странный, и это большое ваше достоинство. В обществе людей с причудами нет ничего приятного. – Мадемуазель де Фредёр припомнила всех своих подобных знакомых и поежилась. – От них всегда исходит какая‑то невидимая угроза.
– Тогда я доверюсь вашей проницательности.
Спустя несколько минут молодые люди вышли на знакомую площадь, вдоль которой гирляндой выстроились ресторанчики и питейные заведения. Хелена надеялась с первого взгляда определить нужное ей кафе по возвышающемуся постаменту сцены. Однако, как выяснилось, кафе-шантанов здесь было сразу два.
– Я не помню, какое из этих кафе нужное. Они выглядят одинаково.
– Мы ведь можем зайти в оба. Если сказать швейцарам, что вас ждет семья, нас точно пропустят.
Воздух над ними загрохотал – темная туча уже вот-вот должна была разразиться дождем прохожим на головы.
– Вы уверены, что не хотите вернуться домой? Сейчас польет.
– Кажется, еще со дня нашего знакомства было понятно, что риск намокнуть меня не пугает, мадемуазель.
Рассмеявшись, он удобнее перехватил руку Хелены и направился к ближайшему музыкальному кафе.
Когда они подошли к кованой ограде, Эмиль внезапно повел девушку не к воротам, а куда‑то в обход, чем вызвал недоумение.
– Хочу кое-что проверить, – отозвался он. – Если никто не караулит вход на сцену, вы сможете подняться и поискать семью из-за кулис.
– Зачем? Можно просто зайти и спросить у официанта. Здесь не так много столов.
– Но так же гораздо быстрее. – Юноша заметил, что Хелена не нашла его версию убедительной. – Мадемуазель, ну только не говорите, что вам никогда не хотелось побывать за сценой! Это ведь такая хорошая возможность, в театре так просто за кулисы попасть не получится!
Хелена вздохнула и позволила себя вести.
Позади сцены действительно никого не оказалось, – в том заведении, судя по всему, сохранялась возможность выступить для всех желающих.
Оказавшись за кулисами, Хелена с минуту привыкала к темени. Лишь после того, как от частого моргания у нее проступили слезы, мадемуазель де Фредёр различила очертания отдельных предметов.
Всюду пылились вырезанные из шпона деревья, пушки и миниатюрные подобия крепостных башен.
– Может, зажжете спичку? – спросила Хелена, стараясь не чихнуть от пыли.
– Не хочу что‑нибудь подпалить, а мне и так хорошо видно, – отозвался Эмиль из-за бутафорской башни. – Я теперь как генерал Юлен [51] на взятии Бастилии, не находите?
– Вы разве интересуетесь войной? Сейчас это не модно.
Хелена аккуратно выглянула из-за портьеры и пробежалась взглядом по столикам. И хотя публика походила на ту, с которой она столкнулась около часа назад, на лицах присутствующих – ни тени волнения. Да и самих родственников девушки видно не было.
– Их здесь нет.
– Вы уверены? Давайте я тоже посмотрю, вдруг вы не увидели.
Здесь шею Хелены обдало жаром чужого дыхания. Она вздрогнула, когда поняла, что Эмиль стоит прямо за ее спиной.
– Да, вы правы, вашего отца я бы узнал. Но теперь мы точно знаем, куда идти.
Эмиль отстранился от щели между занавесью и деревянной балкой, однако с
