Битва - Триша Салливан

Появляется бледно-зеленое свечение. КрайЗглу проверяет телефон на наличие сообщений. Она хмыкает, набирает ответный текст, высунув язык от усердия.

— Двинули, — бросает мне через плечо, вскакивая и направляясь в сторону подсобки. — У нас в запасе не больше двух минут, чтобы добраться до лабиринта, прежде чем нас зацапают копы.

Лабиринт? Сомневаясь, верно ли я расслышала, следую за ней, потому что все ближе и ближе доносятся голоса, и вряд ли они принадлежат девчонкам из группы поддержки. Я поднимаюсь и спускаюсь вслед за КрайЗглу по странным переходам, пандусам, прохожу за ней через двери — все тонет во мраке. Светящийся прицел ее пушки — единственное, что я могу разглядеть в кромешной тьме.

Мы достигли перекрестка. КрайЗглу остановилась, выхватила продолговатую пурпурную бутылку и метнула ее в темень, как гранату. Когда бутылка полетела, КрайЗглу побежала на меня, толкнула назад по проходу, по которому мы пришли, и отпихнула к стене. Я сжалась в ожидании взрыва, но до нас донесся лишь звук бьющегося стекла, после чего в воздухе разлился сладковато-приторный запах.

— Что это было? — Я судорожно глотнула воздух, зажав нос.

— «Л'анви», — ответила КрайЗглу. — Сбивает со следа собак.

Она направляет свет на решетку в потолке. Потом наклоняется, подставляя мне спину.

— Забирайся туда. Ну же! Вскарабкайся наверх — возьми это — открой панель. Ну же, Каспер, делай, что тебе говорят…

Следуют указания, словно я дитя неразумное. У меня то и дело все падает из рук, я ничего не понимаю и бормочу извинения. Наконец решетка открыта.

— Спускайся.

Я сидела на плечах КрайЗглу, засунув голову и плечи в достаточно большой вентиляционный проход, где я смогла бы проползти. Я бы могла рвануть наверх и бросить КрайЗглу внизу, и вряд ли она тогда сумела бы вскарабкаться за мной. Хотя мне пришло в голову, что она может пальнуть мне вслед. Я застыла, не зная, как поступить. Я не решалась. Хотя понимала, что должна. Но наряду с другими страхами во мне живет страх темноты. А у нее мои очки и пистолет.

— Спускайся сейчас же, молокососка.

Знаю-знаю, я просто тряпка. Мысленно попросив прощение у Сук Хи, я послушалась и соскользнула вниз. Теперь мне пришлось подставлять спину КрайЗглу, и она первой попала в трубу. И снова мне представилась возможность бежать, но я не воспользовалась ею. КрайЗглу потянулась ко мне и потащила вверх. Последовал обильный обмен пинками и проклятиями с обеих сторон. От пота руки КрайЗглу стали совсем скользкими.

— Шевели задницей, дерьмо собачье!

Ползти нам не удается — слишком тесно. Извиваясь и корчась, мы продвигаемся вперед с таким грохотом, что у меня просто в голове не укладывается, почему нас еще не пристрелили, когда мы попадали на очередную вентиляционную решетку. Это оказалось гораздо труднее, чем занятия по аэробике миссис Фразетти. Судя по острой боли в боку, я бы сказала, что прошло никак не меньше двадцати минут.

Когда я уже собиралась поддаться полуобморочному настрою клаустрофобии, КрайЗглу вытащила еще одну панель, и мы спрыгнули вниз, оказавшись в коридоре со стенами, покрытыми клееной фанерой, изобретательно украшенной непристойными рисунками фломастером «Мэджик маркер». Мы прошли в серую дверь, на которой висела табличка со сделанной черными чернилами надписью «Кабинет мистера Филда». До этой минуты я не имела ни малейшего представления, куда нас занесло. Но теперь поняла, что занесло нас вовсе не так далеко, как мне казалось.

— Почти на месте, — сообщила КрайЗглу. — Только передохну малость.

Она вспотела еще больше, чем я. Ха! Моя энергетическая футболка пришлась бы ей весьма кстати.

— Почти на каком месте?

— Месте встречи.

— С кем?

— А сама не сообразишь? С моими девочками, благодаря помощи БелОвлазки.

— А я думала, их всех схватили.

Она не ответила. Вытащила телефон и вытерла пот над верхней губой.

— А кто из них БелОвлазка?[5] — поспешила спросить я. — Та блондинка, с парнем которой, по вашему мнению, переспала Сук Хи? Потому что я могу сказать тебе со всей определенностью — это подстава.

— Нет, дуреха, то была Снежный Рожок. БелОвлазка — не женщина.

КрайЗглу жмет на кнопку быстрого набора. Когда тот человек отвечает, КрайЗглу отрывисто произносит в трубку:

— У меня ее лучшая подруга. Она ценный заложник. Буду там через пять — что?

Я слышу голос, бормочущий на другом конце линии. На лице КрайЗглу появляется зловещее выражение.

— Не вру. Кто-то взял нас за задницу, если они уже перекрыли дорогу. Ладно. Тот путь закрыт, меня могут арестовать за убийство копов. Я двинусь через магазины. — Последовало молчание, КрайЗглу явно расстроилась. — Девчонки уже пришли? Нет, лучше уходи. — Снова молчание, пока голос на другом конце что-то пытался доказать. — Выбирайтесь сами, обо мне не беспокойся. — Произнося это, она нервно кусает большой палец на руке. — Это приказ, Максин! Уходи немедленно, сматывайся, пока можешь. — Из трубки доносится непонятный шум. — Успокойся. Меня еще не взяли. — Она разъединилась, притихла, на лице появилось сосредоточенное выражение.

— Значит, мы не бежим? — робко спросила я.

— Тс-с, мне надо подумать.

Меня ничуть не удивляет, что план бегства КрайЗглу провалился. Думаю, некоторые люди назвали бы меня ходячим бедствием, поскольку, куда бы я ни пришла, там тотчас же случаются всякие неприятности. Я бы могла им возразить, сказав, что весь мир уже давным-давно в полной заднице, и, по-видимому, я единственная, кто об этом догадывается. Я вовсе не создаю неприятности, я просто вытаскиваю их на дневной свет из тайных укрытий, точно так же, как некоторые цвета выявляют изумрудные оттенки в глазах Кери.

А может, я всего-навсего обладаю способностью оказываться по уши в дерьме.

КрайЗглу, кажется, разозлилась что надо.

— Кто-то донес копам, что мы планируем выбраться через грузовой тоннель, поэтому они перекрыли почти все лазейки.

Я пожала плечами.

— Скорее всего дело рук 10-й. Ради прикола готова на любую пакость.

— Слушай, какая кошка пробежала между тобой и 10Ешей? Она мне сказала, что ты девчонка что надо, а нам следует разобраться с Сосалкой.

— Она и впрямь сказала, что я девчонка что надо? — переспросила я, весьма польщенная.

КрайЗглу простонала.

— Что, пригласишь 10-ю на свидание?

— Слушай, я ведь ее даже не знаю! — возмутилась я. — Просто она забрала кое-что у меня, а теперь я хочу вернуть эту вещь себе.

— Не заливаешь? А что за вещь?

— Тебя это не касается.

— Меня касается все, что имеет отношение к «Страшилам». Я босс.

— А мне казалось, что у вас там верховодит 10-я.

— Это она тебе так сказала? — В голосе прорезались нотки возмущения.

— Ну, скажем, она дала мне понять…

— Гадина какая! Ее приняли только потому, что БелОвлазка приходится ей дядей. Она чокнутая.

— Снова этот БелОвлазка. Да кто он такой? — Внезапно я вспомнила: тот самый дядюшка Б. Как она там еще сказала? «Мне позарез нужен этот грузовик». Какой грузовик?

— Не забивай голову. Подведем итоги: всего этого не должно было случиться. Твоей подружке следовало держать свою дырку подальше от приятеля моей подружки.

Я пожала плечами.

— Твой шоколад в моем арахисовом масле, — язвительно заметила я с вызовом в голосе, затем сбавила тон, надеясь достигнуть взаимопонимания. — Нет, твое арахисовое масло на моем шоколаде. — КрайЗглу непонимающе уставилась на меня. Я не оставила попыток достучаться до нее. — Разницы никакой, сечешь? Совсем как в одной из тех древних реклам шоколадных конфет с арахисовым маслом «Ризез», помнишь? — Но она все еще не понимала. Я принялась объяснять: — Слушай, с чего это вы так взъелись на СХи? Почему бы Снежному Рожку просто не взять да и продинамить своего паршивого дружка?

— Ты его не знаешь, поэтому нечего почем зря болтать.

— Ты и впрямь считаешь, что все это стоит еще одной перестрелки?

— Слышь, ты, дерьмовка, незачем тут передо мной в позу становиться! Ты вспомни, кто стрелять-то первым стал?

— Гм… Что ты собираешься делать дальше? Хочешь шлепнуть меня?

— Я, может, и не хочу, но придется, если твоя сучонка не спасет твою тощую задницу. Назовем это лояльностью. Кому-то непременно придется заплатить за шашни с мужиком моей товарки.

Я застонала и уткнулась лицом в ладони, вспотевшие и издававшие неприятный кисловатый запах.

— Слушай, только не кипятись, — вздохнув, сказала я. — Но я знаю, что Сук Хи здесь нет.

— Нечего заливать.

— Да нет, я правду говорю. КрайЗглу, ее подстрелили. В самом начале. Я сама видела. Она лежала на полу, вся в крови.

— Что ж, надеюсь, она окочурилась.

Я набросилась на нее, прямо как Джерри Спрингер на своего противника. Мы рухнули на пол. Я колошматила ее и кусала, и строила из себя этакую силачку, пока КрайЗглу не подмяла меня под себя и не пригвоздила к месту с помощью какого-то хитроумного борцовского захвата, заведя руку за спину. Сук Хи сразу бы сказала, что это был за захват — она не пропускает ни одной передачи про борьбу.