Империя Немых - Стивен Харпер

— Не пройдет и одной минуты, как ты потеряешь сознание, — сказала Ара. — Пошевеливайся!

Кенди, казалось, хотел что-то возразить, но потом передумал. Оттолкнув кресло, он подплыл к шкафчику. Бен, дождавшись, когда он коснется ногами пола, занял его место. Ара же стала помогать своему едва дышащему ученику облачиться в скафандр. Он был уже в полуобмороке. Из-за низкого давления снаружи кровь закипала в венах и прилила к лицу. Ара быстрым движением опломбировала его шлем и услышала, как с приятным свистом из канистры пошел кислород. Кенди стал дышать ровнее, глаза у него открылись.

— Все в порядке, — сообщил он по коммуникатору. — Спасибо.

— Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть и семь альфа. Атмосфера — пятьдесят один процент.

— Возвращайся за консоль, Кенди, — сказала Ара. — Харен потом займется твоими синяками и капиллярными прорывами. Так что терпи, немного поболит.

— Так точно, мамочка!

— Пегги-Сью, открой интерком для Гретхен Байер, — продолжала Ара. — Гретхен, внизу все надели скафандры?

«Седжал надел, — ответила Гретхен, — а этот Фен потерял сознание. Мы с Джеком сумели запихнуть его в скафандр. Ты знала, что он Немой?»

— Да. А что Триш и Питр?

— Не имею понятия. Здесь их нет.

Кенди подплыл к креслу пилота.

— Выводи нас из смещенного пространства, Бен, — сказал он. — Теперь мы в безопасности.

Корабль затрясся и загудел.

— Внимание! Внимание! — раздался голос Пегги-Сью. — Пробоины корпуса в секциях шесть, семь и девять альфа. Атмосфера — тридцать восемь процентов.

— Протекаем, что твое решето, — ворчала Ара. — Харен, это можно как-то починить или мы до самого Беллерофона не сможем снять скафандры?

«Я провожу оценку повреждений — ответила Харен. — Как только смогу сказать точнее, сразу же сообщу».

Ара забралась в свое привычное кресло и пристегнулась ремнем. Тонкий материал скафандра, грубоватый и шершавый на ощупь, помог ей удерживаться в кресле, не соскальзывая, пока она не пристегнулась. Потом она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоить взбунтовавшийся желудок. Нулевая гравитация никогда не была для Ары коронным номером.

— Ребята, где мы находимся? — спросила она, стараясь отвлечься.

— Понятия не имею, — ответил Кенди. — Я думал только о том, как бы поскорее выбраться в смещенное пространство, и не успел задать координаты. Вижу недалеко какую-то звезду класса К. Сгодится для Харен, если ей нужна энергия.

— Направляйся туда. — И тут Ара вспомнила, что не проверила, как дела у Триш и Питра. — Пегги-Сью, открой интерком для сестры Триш и брата Питра Хеддис. Вы надели скафандры?

«Скафандр надела, направляюсь вниз помогать Харен», — ответила Триш.

— А ты, Питр? — повторила Ара. Ответа не последовало. — Питр, пожалуйста, ответь мне.

Ни звука. У Ары по спине пробежал холодок.

— Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть, семь и девять альфа. Атмосфера — тридцать один процент.

— Возможно, поврежден интерком, — предположил Бен.

— Пегги-Сью, — позвала Ара, — где находится Питр Хеддис?

— Брат Питр Хеддис находится в своей комнате, — ответил компьютер.

— Пойду проверю, — сказала Ара нарочито небрежным тоном, обращаясь к Бену и Кенди. — С ним, наверное, все в порядке. Вы оставайтесь здесь и следите за нашими координатами.

Она расстегнула ремень и двинулась к выходу. С Питром все в порядке. Просто сломался интерком. Он не ранен, не погиб.

Тогда почему он все еще в своей комнате?

— Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть, семь и девять альфа. Атмосфера — двадцать семь процентов.

У комнаты Питра Ара попыталась открыть дверной замок пальцем в перчатке. Замок не поддавался. Она толкнула дверь. Дверь оказалась заперта. Не в состоянии больше выносить этой неизвестности, Ара резко бросила:

— Пегги-Сью! Право капитанского превышения для дверного замка в комнате Питра Хеддиса!

— Образец голоса проверен. Право превышения принято.

Дверь отъехала в сторону, и перед Арой открылась темная комната. Ара знала, что Питр всегда выключал свет, когда погружался в транс для путешествия в Мечту.

Какое-то мгновение Ара еще плавала в проходе, потом, зацепившись обеими руками за косяк, втянула себя внутрь. И в ту же секунду ее толкнуло что-то большое и мягкое. Вскрикнув, она постаралась увернуться в сторону. От этого рывка она начала кружиться на месте и больше уже ничего не могла рассмотреть. Перед ее глазами проплывала качающаяся тьма. Вдруг одна рука натолкнулась на что-то твердое — на стену? Потолок? Что бы это ни было, кружиться она перестала. Ткань скафандра с шипящим звуком терлась о керамическую переборку. Ара наконец-то поняла, где находится. Она прижималась к полу.

— Свет! — скомандовала она.

Комнату озарили яркие огни. Ара повернулась. Под потолком плавало мертвое тело Питра. Это с ним она столкнулась, пытаясь войти в комнату. Руки раскинуты в стороны, колени вывернуты. Лицо отекло и покрылось красными пятнами. Здесь же медленно покачивался шприц.

Боль и горе приковали Ару к месту. Она попыталась сдержать слезы. При нулевой гравитации трудно плакать — слезы накапливаются в глазах, собираясь в крупные капли и мешая смотреть, потом отрываются и плывут в невесомости. А внутри шлема все становится мокрым. Но Питр умер. Он находился в Мечте и сражался там с Единством, когда на корабле началась разгерметизация. Триш успела вернуться, а Питр, видимо, потерял сознание и не успел надеть скафандр. И вот он погиб. Что она скажет Триш?

— Он погиб ради нашего спасения, — произнесла она шепотом, чтобы проверить, как это прозвучит.

Прозвучало неискренне.

«Матушка Ара, — раздался голос Харен. — Мы заделали пробоины, разгерметизация больше не угрожает. Мы с Триш будем продолжать ремонт, чтобы стало возможно снова войти в смещенное пространство».

— Сколько для этого потребуется времени? — спросила Ара, сама удивляясь тому, насколько спокойно прозвучал ее голос.

«Три или четыре дня. Возможно, меньше, если нам помогут остальные. После чего я смогу заняться питанием и восстановить гравитацию».

— Понятно. Пегги-Сью, закрой интерком.

Тело Питра ударилось в потолок. Надо, чтобы кто-то его закрепил, прежде чем гравитация будет восстановлена. Нехорошо, если он — оно? — с треском бухнется на пол под действием силы тяжести. Впереди еще похоронные процедуры, и сами похороны, и церемония прощания в Мечте, и…

Питр погиб, и погиб он ради нее.

Несмотря на нулевую гравитацию, Ара обхватила руками голову, скрытую под шлемом, и зарыдала.